Um vídeo de ultra-alta definição de 15 segundos, apresentando um gato chamado Taters, foi transmitido via laser a uma distância recorde de 31 milhões de quilômetros (19 milhões de milhas, ou cerca de 80 vezes a distância Terra-Lua) pela NASA em 11 de dezembro. , 2023. Fez parte da demonstração de tecnologia conhecida como Comunicações ópticas no espaço profundo (DSOC), que está acoplado à espaçonave Psyche da NASA viajando para o cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. Os gráficos sobrepostos ao gato ilustram vários recursos da demonstração técnica, como o caminho orbital de Psyche e informações técnicas sobre o laser.
“Essa conquista ressalta nosso compromisso com o avanço das comunicações ópticas como um elemento-chave para atender às nossas futuras necessidades de transmissão de dados”, disse a vice-administradora da NASA, Pam Melroy.
“Aumentar a nossa largura de banda é essencial para alcançar os nossos objetivos futuros de exploração e ciência, e esperamos o avanço contínuo desta tecnologia e a transformação da forma como comunicamos durante futuras missões interplanetárias.”
A demonstração transmitiu o vídeo de teste de 15 segundos por meio de um instrumento de última geração chamado transceptor laser de voo.
O sinal de vídeo levou 101 segundos para chegar à Terra, enviado na taxa de bits máxima do sistema de 267 megabits por segundo (Mbps).
Capaz de enviar e receber sinais no infravermelho próximo, o instrumento enviou um laser codificado no infravermelho próximo para o Telescópio Hale no Observatório Palomar da Caltech, no condado de San Diego, Califórnia, onde foi baixado.
Cada quadro do vídeo em loop foi então enviado “ao vivo” para o Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA no sul da Califórnia, onde o vídeo foi reproduzido em tempo real.
A demonstração de comunicações a laser, lançada com a missão Psyche da NASA em 13 de outubro, foi projetada para transmitir dados do espaço profundo a taxas 10 a 100 vezes maiores do que os sistemas de radiofrequência de última geração usados atualmente pelas missões no espaço profundo.
À medida que Psyche viaja para a principal cintura de asteróides entre Marte e Júpiter, a demonstração tecnológica enviará sinais de alta taxa de dados até à maior distância do Planeta Vermelho à Terra.
Ao fazê-lo, abre caminho para comunicações com taxas de dados mais elevadas, capazes de enviar informações científicas complexas, imagens de alta definição e vídeos em apoio ao próximo salto gigante da humanidade: enviar humanos para Marte.
Uma tela de computador mostra o gato Taters em uma imagem do primeiro streaming de vídeo de alta definição enviado via laser do espaço profundo, bem como o fluxo de dados de entrada que entrega os quadros do vídeo. Crédito da imagem: NASA.
“Um dos objetivos é demonstrar a capacidade de transmitir vídeo em banda larga por milhões de quilômetros. Nada no Psyche gera dados de vídeo, então geralmente enviamos pacotes de dados de teste gerados aleatoriamente”, disse o Dr. Bill Klipstein, gerente de projeto da demonstração tecnológica no JPL.
“Mas para tornar este evento significativo mais memorável, decidimos trabalhar com designers do JPL para criar um vídeo divertido, que capture a essência da demonstração como parte da missão Psyche.”
Carregado antes do lançamento, o vídeo em ultra-alta definição apresenta um gato malhado laranja chamado Taters, animal de estimação de um funcionário do JPL, perseguindo um apontador laser, com gráficos sobrepostos.
Os gráficos ilustram vários recursos da demonstração técnica, como o caminho orbital de Psyche, a cúpula do telescópio Palomar e informações técnicas sobre o laser e sua taxa de bits de dados. A frequência cardíaca, a cor e a raça de Tater também estão em exibição.
“Apesar de transmitir a milhões de quilômetros de distância, ele foi capaz de enviar o vídeo mais rápido do que a maioria das conexões de internet de banda larga”, disse o Dr. Ryan Rogalin, líder de eletrônicos do receptor do projeto no JPL.
“Na verdade, depois de receber o vídeo em Palomar, ele foi enviado ao JPL pela internet, e essa conexão era mais lenta que o sinal vindo do espaço profundo.”
“O DesignLab do JPL fez um trabalho incrível nos ajudando a mostrar essa tecnologia – todo mundo adora Taters.”
Fonte: InfoMoney
