O helicóptero Ingenuity da NASA enviou seus sinais finais à Terra no início do ano. Os engenheiros têm estudado isso e começaram a montar um quadro dos eventos que levaram ao seu voo final. Eles concluíram que os dados fornecidos pelo sistema de navegação eram imprecisos, levando a uma cadeia de eventos que causou seu desaparecimento final. Parece que um dos maiores problemas é que o terreno era plano, levando à falta de pontos de referência durante o voo 72.
Marte é o quarto planeta a partir do Sol e é bem conhecido pela sua distinta cor vermelha. Sua superfície é coberta por óxido de ferro conhecido pelo nome mais comum – ferrugem. O planeta tem pouco mais da metade do tamanho da Terra e possui algumas características geológicas fascinantes, como o Olympus Mons, o maior vulcão do Sistema Solar. Valles Marineris é um sistema de cânions que se estende por milhares de quilômetros e supera o Grand Canyon. A atmosfera do planeta é composta principalmente de dióxido de carbono e atualmente incapaz de sustentar vida. Não se pensa que nem sempre foi assim e as suas missões como Marte 2020 ajudaram a desvendar os mistérios do planeta vermelho.
O helicóptero Perseverance Rover e Ingenuity fizeram parte da missão Mars 2020 e têm explorado Marte desde o seu lançamento em 2020 no topo de um foguete Atlas V. O Ingenuity se tornou o primeiro helicóptero robótico a realizar vôo motorizado na atmosfera marciana. O vôo inaugural ocorreu em 19 de abril de 2021. O drone de 1,8 quilograma decolou sob a força de duas pás em contra-rotação. As pás do drone têm 1,2 m de comprimento, superdimensionadas para os padrões da Terra, mas a atmosfera tem apenas 1% da densidade da Terra, portanto, são necessárias lâminas maiores do que o normal.
O voo 72 estava marcado para 18 de janeiro deste ano e não havia nada de especial nisso. O plano era um breve salto vertical para verificar os sistemas de voo e tirar algumas fotos da área. Os dados do voo revelaram que ele atingiu uma altitude de 12 metros, tirou as imagens e voltou à superfície após 32 segundos, mas teve as comunicações cortadas. Depois que as comunicações foram restabelecidas, descobriu-se que o Ingenuity havia sofrido danos em seus rotores.
Agora, quase um ano após o incidente, uma equipe de engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA está analisando os dados. Suas descobertas serão publicadas nas próximas semanas, mas a equipe de engenheiros afirma que foi mais difícil do que o esperado concluir uma investigação de acidente em 160 milhões de quilômetros. As falhas estão no sistema de navegação que foi projetado para rastrear visualmente as características da superfície usando uma câmera apontada para o projétil. O sistema funcionou durante os primeiros voos em terrenos mais texturizados, mas à medida que o Ingenuity se movia sobre a cratera de Jezero, começou a operar sobre ondulações de areia indefinidas.
O sistema de navegação foi projetado para fornecer estimativas da velocidade do helicóptero, principalmente para permitir seu pouso. Os dados revelados pelo voo 72 revelaram que o sistema de navegação não conseguiu encontrar recursos para rastrear. As imagens mostraram que a falta de recursos levou a um toque mais forte do que o normal, levando a uma inclinação e rotação da nave. A mudança repentina de atitude levou ao aumento da carga nos rotores, além dos limites projetados, causando danos estruturais.
Mesmo que o Ingenuity não seja mais capaz de voar, ele ainda pode fornecer dados meteorológicos e aviônicos ao rover Perseverance. Ajudar-nos-á a compreender mais sobre o clima na sua vizinhança, mas talvez o seu maior legado sejam as horas de voo num mundo estranho.
Fonte : NASA realiza primeira investigação de acidente de aeronave em outro mundo
Fonte: InfoMoney
