As Leoas da Inglaterra podem não disputar um grande torneio este ano, mas o calendário de 2024 está repleto de ação que garantirá a continuidade do crescimento exponencial do esporte feminino.
As Leoas continuaram a dominar as manchetes em 2023, chegando à histórica primeira final de Copa do Mundo, antes da dolorosa derrota para a Espanha.
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Eles então experimentaram uma campanha igualmente dolorosa na Liga das Nações, o que significa que não participarão das Olimpíadas deste ano, deixando-os sem um grande torneio em 2024.
No entanto, à medida que o desporto feminino continua a beneficiar do “efeito Leoas” que as catapultou para grande destaque após a vitória no Euro 2022, aqui estão alguns dos destaques de 2024 que irão garantir que o desporto feminino continue a crescer, ano após ano.
Aberto da Austrália
A britânica Emma Raducanu voltou à ação depois de oito meses fora, durante os quais se recuperou de operações no tornozelo e no pulso.
A jovem caiu para o 299º lugar no ranking mundial em sua ausência, mas diz que está “se sentindo bem” antes do Aberto da Austrália de 2024.
Raducanu alcançou a fama ao vencer o Aberto dos Estados Unidos em 2021, tornando-se a primeira qualificada a fazê-lo.
Desde o seu sucesso, ela tem lutado para recuperar o ímpeto – mas este pode muito bem ser o ano em que ela retornará ao seu melhor.
Falando à mídia antes de sua estreia no Aberto da Austrália, ela disse: “Sinto-me muito mais leve do que há muito tempo depois do Aberto dos Estados Unidos. Sinto que não estou jogando com uma mochila de pedras”.
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E a jovem de 21 anos parecia confiante de que em breve alcançaria as alturas deslumbrantes que a viram entrar em cena.
Ela acrescentou: “Acho que meu nível, para ser honesta, é bom demais para não ser alcançado se eu fizer um trabalho consistente”.
As rosas vermelhas
As Rosas Vermelhas da Inglaterra são as favoritas para as Seis Nações este ano, enquanto buscam conquistar o quinto título consecutivo.
Eles estão agora sob a liderança do técnico John Mitchell, que já trabalhou com seleções masculinas, incluindo Wasps, Sale Sharks e EUA.
E o jogador de 59 anos tem grandes esperanças na equipe.
Ele disse à BBC em dezembro: “Esta equipe é muito boa, mas pode se tornar fenomenal”.
“Eu precisava de um trabalho que me motivasse e me entusiasmasse. Gosto de vencer. Este time tem um legado incrível de vitórias.
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“Como posso sustentar a lacuna porque todos os outros programas vão melhorar? É isso que realmente me faz acordar de manhã.”
A Inglaterra viu uma sequência impressionante de 30 vitórias consecutivas encerrada pela Nova Zelândia na final da Copa do Mundo de 2022 e tentará reconstruir seu domínio antes da Copa do Mundo do próximo ano.
Eles não vencem a Copa do Mundo desde 2014 – mas o fator casa pode ser o fator que falta para trazê-los de volta à glória.
Copa do Mundo de Críquete T20
Os jogadores de críquete da Inglaterra tentarão fazer o que não fazem desde 2009 se quiserem sair vitoriosos da Copa do Mundo Feminina T20 deste ano, em Bangladesh.
Para fazer isso, eles devem superar a hexacampeã Austrália, além de lutar contra países como as Índias Ocidentais e a Nova Zelândia.
A campanha da Copa do Mundo ODI de 2023 não saiu como planejado, pois caiu para a eventual vice-campeã África do Sul nas semifinais.
Mas a Inglaterra pode ganhar confiança com o fato de ter registrado uma vitória em sua recente série T20 sobre a Índia, bem como ter derrotado a Austrália na seção T20 do 2023 Ashes.
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Olimpíadas de Paris 2024
As Olimpíadas de Paris 2024 serão a primeira edição dos Jogos em que haverá o mesmo número de atletas masculinos e femininos competindo.
Dos 10.500 atletas que irão competir, exatamente metade será do sexo feminino.
Nos últimos Jogos Olímpicos de 2021, em Tóquio, 48,7% dos atletas eram mulheres e agora foi dado o passo final para completar a igualdade.
É um objetivo de longa data do Comité Olímpico Internacional e é o culminar de décadas de trabalho.
Marie Sallois é Diretora de Desenvolvimento Estratégico e Corporativo do Comité Olímpico Internacional, uma função que a coloca responsável pela igualdade de género.
Ela disse ao talkSPORT porque é que a participação igualitária de género entre os atletas era tão crucial.
Ela disse: “Se tivermos 50% de mulheres participando nos jogos, criamos não apenas modelos no esporte, mas além do esporte.
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“Alcançamos milhares de milhões de pessoas que, em diferentes capacidades, serão inspiradas a aderir ao desporto, mas também a assumir responsabilidades em diferentes áreas.”
E as atletas femininas do Team GB buscarão mostrar seus talentos em uma variedade de esportes quando os Jogos começarem, em 26 de julho.
Fique atento à bicampeã mundial de atletismo Katarina Johnson-Thompson, à mergulhadora Andrea Spendolini-Sirieix e às gêmeas da ginástica Jessica e Jennifer Gadirova, que são apenas algumas das esperanças de medalha do Team GB.