Um foguete SpaceX Falcon 9 transportando o módulo lunar Nova-C da Intuitive Machines decola da plataforma de lançamento 39A no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, às 1h05 EST na quinta-feira, 15 de fevereiro de 2024. Como parte do CLPS (Commercial Lunar Payload) da NASA Services) e campanha Artemis, a primeira missão lunar da Intuitive Machines transportará cargas científicas e comerciais da NASA para a Lua para estudar interações pluma-superfície, clima espacial/interações superfície lunar, radioastronomia, tecnologias de pouso de precisão e um nó de comunicação e navegação para futuras tecnologias de navegação autônoma. Crédito: Mike Chambers
EspaçoXO Falcon 9 da Intuitive Machines Nova-C lançou o módulo de pouso Nova-C à 1h05 LESTE em 15 de fevereiro do Complexo de Lançamento 39A às NASAdo Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
A bordo do módulo de pouso está um conjunto de instrumentos científicos e demonstrações de tecnologia da NASA, bem como cargas comerciais, rumo à superfície da Lua. As cargas úteis da NASA a bordo do módulo de pouso visam ajudar a agência a desenvolver as capacidades necessárias para explorar a Lua sob Artemis e antes de missões humanas na superfície lunar. A Intuitive Machines foi selecionada para esta entrega como parte da iniciativa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) da agência e da campanha Artemis
O próximo marco importante será quando o Nova-C se separar do segundo estágio do foguete, o que deve ocorrer em aproximadamente 48 minutos ou por volta de 1h53 EST.
Módulo lunar Nova-C da Intuitive Machines. Crédito: Máquinas Intuitivas
Seis instrumentos da NASA voando para a Lua em um módulo de pouso intuitivo
O grupo de instrumentos da NASA a bordo do IM-1 conduzirá pesquisas científicas e demonstrará tecnologias para nos ajudar a entender melhor o ambiente da Lua e melhorar a precisão e a segurança do pouso nas condições desafiadoras da região polar sul lunar, abrindo caminho para futuras missões de astronautas Artemis.
As cargas irão coletar dados sobre como a nuvem de gases do motor interage com a superfície da Lua e levanta poeira lunar, investigar a radioastronomia e as interações do clima espacial com a superfície lunar, testar tecnologias de pouso de precisão e medir a quantidade de propelente líquido em Nova- Tanques de propelente C na gravidade zero do espaço.
A sonda Nova-C também carregará um conjunto de retrorrefletores que contribuirá para uma rede de marcadores de localização na Lua que será usada como marcador de posição nas próximas décadas.
A sonda Nova-C deverá pousar na quinta-feira, 22 de fevereiro, em uma área relativamente plana e segura perto da cratera Malapert A, na região polar sul da Lua.
O módulo lunar Nova-C é visto na baía alta da sede da Intuitive Machines em Houston, antes de ser enviado ao Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, para integração com um foguete SpaceX Falcon 9 para lançamento como parte do CLPS (Commercial Lunar Payload Services) da NASA. iniciativa e campanha Artemis. Crédito: Máquinas Intuitivas
As seis cargas úteis da NASA a bordo da missão IM-1 da Intuitive Machines incluem:
- LN-1 (Demonstrador de Navegação do Nó Lunar 1)
Um pequeno experimento de hardware de voo do tamanho de um CubeSat que integra funcionalidades de navegação e comunicação para navegação autônoma para apoiar futuras operações de superfície e orbitais. Investigador principal: Dr. Evan Anzalone, Marshall Space Flight Center da NASA
- LRA (Matriz Retrorrefletora Laser)
Uma coleção de oito retrorrefletores que permitem alcance preciso do laser, que é uma medida da distância entre uma espaçonave em órbita ou pouso e o refletor no módulo de pouso. O LRA é um instrumento óptico passivo e funcionará como um marcador de localização permanente na Lua nas próximas décadas.
Investigador principal: Dr. Xiaoli Sun, Goddard Space Flight Center da NASA
- NDL (Navigation Doppler Lidar para detecção precisa de velocidade e alcance)
Um sensor de descida e pouso baseado em Lidar (Light Detection and Ranging). Este instrumento opera com os mesmos princípios do radar, mas utiliza pulsos de um laser emitido através de três telescópios ópticos. O NDL medirá a velocidade do veículo (velocidade e direção) e a altitude (distância até a superfície) com alta precisão durante a descida até o toque. Investigador principal: Dr. Farzin Amzajerdian, Centro de Pesquisa Langley da NASA
- RFMG (medidor de massa de radiofrequência)
Um medidor de propelente de foguete usado para medir a quantidade de propulsor de espaçonaves em um ambiente espacial de baixa gravidade. Usando tecnologia de sensores, o RFMG medirá a quantidade, ou massa, de propelentes criogênicos nos tanques do Nova-C, fornecendo dados que podem ajudar a prever o uso de propelentes em missões futuras. Investigador principal: Dr. Greg Zimmerli, Centro de Pesquisa Glenn da NASA
- ROLSES (Observações de ondas de rádio na superfície lunar da bainha fotoelétron)
Quatro antenas e um sistema receptor de rádio de baixa frequência projetado para estudar o ambiente dinâmico de energia de rádio próximo à superfície lunar e determinar como a atividade natural e gerada pelo homem perto da superfície interage com as investigações científicas. Também detectará emissões de rádio do Sol, Júpiter, e a Terra, bem como poeira impactando a superfície da Lua. Investigador principal: Dr. Nat Gopalswamy, NASA Goddard
- SCALPSS (Câmeras Estéreo para Estudos de Superfície de Pluma Lunar)
Um conjunto de quatro câmeras para capturar imagens estéreo e estáticas da nuvem de poeira criada pelo motor do módulo de pouso enquanto ele começa sua descida para a superfície lunar até depois que o motor é desligado. Investigadora principal: Michelle Munk, NASA Langley
A Intuitive Machines é um dos 14 fornecedores elegíveis para transportar cargas úteis da NASA para a Lua por meio da iniciativa CLPS da agência, que começou em 2018. CLPS é uma abordagem inovadora que conecta a NASA com soluções comerciais de empresas americanas para fornecer cargas úteis científicas, de exploração e tecnologia para o Superfície da Lua e em órbita lunar. Através do CLPS, a NASA pretende obter novos conhecimentos sobre o ambiente lunar e expandir a economia lunar para apoiar futuras missões tripuladas no âmbito da campanha Artemis.
