Acabando com a crença comum de que os opostos se atraem, uma análise abrangente da Universidade do Colorado em Boulder revela que os parceiros românticos muitas vezes partilham até 89% das características analisadas. O estudo, que se estende por mais de um século e inclui milhões de casais, sugere que temos maior probabilidade de formar pares com pessoas notavelmente semelhantes a nós numa série de características, incluindo tendências políticas, hábitos sociais e até mesmo a idade da primeira atividade sexual.
A pesquisa, publicada em Natureza Comportamento Humano, analisou mais de 130 características. Desde opiniões políticas até hábitos de uso de substâncias, e até mesmo a idade da primeira relação sexual, descobriu-se que os parceiros eram mais semelhantes do que diferentes. “Nossas descobertas demonstram que pássaros iguais são de fato mais propensos a se reunirem”, disse a primeira autora Tanya Horwitz, doutoranda na Universidade do Colorado em Boulder.
Apenas 3% das características mostraram diferenças substanciais entre parceiros. Isto contradiz a antiga suposição de que “os opostos se atraem”, sublinhando a sua imprecisão quando se trata de relações humanas.
O estudo revisou dados de quase 200 artigos datados de 1903, envolvendo milhões de parcerias entre homens e mulheres. Também analisou 133 características em quase 80 mil casais de sexos opostos inscritos no programa. Projeto Biobanco do Reino Unido.
Em ambas as análises, os casais correspondiam amplamente em uma série de características. Isto incluía opiniões políticas e religiosas, níveis de educação e algumas medidas de QI. Até mesmo hábitos como fumar e beber foram semelhantes entre os parceiros.
Porém, nem todas as características apresentaram semelhança entre os casais. Altura, peso, problemas médicos e traços de personalidade variaram entre os parceiros. Os extrovertidos não eram mais propensos a formar parcerias com outros extrovertidos do que os introvertidos, ilustrando a aleatoriedade em alguns aspectos da compatibilidade do casal.
Curiosamente, mesmo características relativamente inexploradas, como o número de parceiros sexuais ou se os indivíduos foram amamentados quando bebés, mostraram alguma correlação entre os casais. Apesar de parecerem escolhas feitas livremente, Horwitz sugere que pode haver mecanismos subjacentes que influenciam as nossas relações dos quais não temos plena consciência.
As implicações deste estudo vão além da simples compreensão por que escolhemos determinados parceiros. Os investigadores observam que se as pessoas mais altas formarem pares com outras pessoas mais altas e as pessoas mais baixas com outras pessoas mais baixas, as gerações futuras poderão ter mais indivíduos nos extremos da distribuição de altura da população. O mesmo se aplica aos hábitos sociais e outras características.
Alguns estudos sugerem que as pessoas formam cada vez mais pares de acordo com os níveis de escolaridade, levantando preocupações quanto a um fosso socioeconómico cada vez maior. Isto destaca as potenciais implicações sociais das preferências dos nossos parceiros.
Apesar da crença popular no fascínio dos opostos, este estudo abrangente oferece uma contra-narrativa impressionante. Os dados sugerem que as semelhanças, e não as diferenças, desempenham um papel significativo na formação dos nossos relacionamentos românticos.
Mesmo características que poderíamos considerar deixadas apenas à escolha pessoal, como o número de parceiros sexuais ou hábitos de consumo de substâncias, mostraram uma correlação mais elevada entre os casais. Isto leva-nos a questionar até que ponto as nossas “escolhas” são influenciadas por factores invisíveis ou preferências subconscientes.
As implicações sociais dessas descobertas podem ser profundas. Se as pessoas continuarem a formar pares de acordo com critérios como altura, hábitos sociais e formação educacional, isso poderá levar a divisões mais acentuadas na sociedade. Estas divisões podem manifestar-se de várias maneiras, desde características físicas como a altura até questões sociais mais amplas, como um aumento da divisão socioeconómica.
À luz destas conclusões, o conceito de “os opostos atraem-se” poderá necessitar de ser reavaliado. Como observa Tanya Horwitz, mesmo em situações em que sentimos que temos escolha nas nossas relações, pode haver mecanismos em jogo nos bastidores que influenciam as nossas decisões.
Esta pesquisa nos convida a refletir sobre nossas escolhas de relacionamento e suas implicações mais amplas. Serve como um lembrete de que as nossas escolhas pessoais podem ter efeitos de longo alcance nos padrões e estruturas sociais. As conclusões também sublinham a necessidade de mais investigação em todas as disciplinas – da sociologia à psicologia – para compreender plenamente por que razão acabamos por ter os parceiros que temos.
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