O mapa recém-desenvolvido do Universo local baseia-se nos movimentos de 56.000 galáxias, de acordo com uma equipe de astrofísicos do Instituto Leibniz de Astrofísica de Potsdam.
Este mapa mostra a distribuição da matéria no Universo local; mostra como a matéria flui, ou seja, ao longo de quais trajetórias (linhas finas) as galáxias se movem. Crédito da imagem: Valade e outros., doi: 10.1038/s41550-024-02370-0.
“Mapear o Universo sempre foi uma das tarefas mais desafiadoras da astronomia”, disse o autor principal, Dr. Aurelien Valade e colegas.
“Observações imprecisas, erros de observação e dados incompletos tornam este trabalho extremamente difícil.”
“Além disso, as galáxias observadas constituem apenas uma pequena parte da massa total do Universo, já que grande parte da matéria existe na forma de matéria escura invisível.”
“Além disso, as galáxias não são obrigadas a ser formadas de forma a traçarem com precisão a matéria subjacente, o que as torna um indicador incerto da distribuição da matéria no Universo.”
“Portanto, para criar um mapa do nosso ambiente cósmico, também observamos o movimento das galáxias.”
“Por um lado, as galáxias se afastam de nós com a expansão do Universo, mas por outro lado também se atraem devido à gravidade.”
“Esses movimentos podem ser mapeados e revelar as correntes cósmicas – os rios e correntes de golfo por todo o cosmos sobre os quais as galáxias se movem.”
“Como o movimento é causado pela gravidade, ele pode ser usado para ver o invisível.”
Para criar um mapa do Universo local, os autores usaram dados sobre os movimentos de 56.000 galáxias do catálogo Cosmic Flows-4.
“Uma vez que as medições da velocidade de cada galáxia são propensas a erros e bastante incertas, existem vários mapas cosmográficos possíveis que se ajustariam aos dados observacionais”, explicaram.
“Assim, desenvolvemos uma nova abordagem: um mapa ‘probabilístico’ do Universo.”
“Esse mapa indica a probabilidade de uma determinada característica, como uma ‘bacia de atração’, realmente existir.”
“Uma bacia de atração é uma região que, na ausência da expansão cósmica, entraria em colapso até um único ponto.”
Com este novo método, os investigadores obtiveram uma imagem fiável da distribuição da matéria em grande escala e revelaram estruturas surpreendentes da nossa vizinhança cósmica.
“Laniakea, o superaglomerado ao qual muitos acreditavam que a nossa Galáxia pertence, é provavelmente apenas um apêndice da bacia Shapley, muito maior. Pode nem existir como uma entidade separada”, disseram.
“Mais surpreendente ainda é o fato de que Grande Muralha de Sloan — uma imensa parede composta por centenas de milhares de galáxias — com cerca de mil biliões de biliões de anos-luz cúbicos é actualmente a maior estrutura conhecida nesta rede cósmica de galáxias.”
“Talvez não seja surpreendente que quanto mais avançamos no cosmos, descobrimos que o nosso superaglomerado natal é mais ligado e mais extenso do que pensávamos,” disse o Dr. Noam Libeskind, co-autor do estudo.
“Descobrir que há uma boa chance de fazermos parte de uma estrutura muito maior é emocionante.”
“No momento é apenas uma dica: mais observações terão de ser feitas para confirmar o tamanho do nosso superaglomerado.”
O resultados aparecer este mês na revista Astronomia da Natureza.
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A. Valade e outros. Identificação de bacias de atração no Universo local. Nat Astronpublicado em 27 de setembro de 2024; doi: 10.1038/s41550-024-02370-0
