A investigação indica que o autocontrolo é crucial para alcançar o poder e está positivamente associado às percepções de liderança, com ações alinhadas com objetivos que melhoram a imagem de poder de um indivíduo. Crédito: SciTechDaily.com
Uma nova pesquisa da Rady School of Management da UC San Diego revela que as pessoas veem aqueles que têm mais autocontrole como poderosos e querem dar-lhes poder.
O comportamento descontrolado dos CEO e de outras pessoas poderosas chega constantemente às manchetes – tanto que alguns podem considerar a impulsividade um caminho para o poder. Uma nova pesquisa da UC San Diego Rady School of Management e da Texas A&M University descobriu que ter autocontrole é muitas vezes o que leva ao poder.
Em artigo publicado no Jornal de Personalidade e Psicologia Social, os pesquisadores descobriram que mostrar autocontrole influencia o quão poderoso um indivíduo é percebido por seus pares, bem como quanto poder eles recebem desses pares. Numa série de sete experiências com cerca de 3.500 participantes, tanto estudantes como adultos que trabalham leram ou interagiram com indivíduos com níveis variados de autocontrolo, que os investigadores definem como o quanto as pessoas tendem a comportar-se de forma alinhada com os seus objetivos. Em todos os experimentos, os indivíduos com alto autocontrole foram vistos como mais poderosos e mais adequados para papéis poderosos do que os indivíduos com baixo autocontrole.
Numa experiência, adultos trabalhadores imaginaram um cenário em que um colega com o objectivo de estar em forma comia uma sobremesa grande ou abstinha-se completamente de comer sobremesa. Os pesquisadores descobriram que o colega era visto como mais adequado para funções de alto poder quando se abstinha de ceder, uma indicação de autocontrole.
“Não importava se o colega parecia deliberar antes de agir ou simplesmente agia sem pensar”, disse Pamela Smith, associada professor de gestão da Rady School of Management e coautor do estudo. “O que importava para o julgamento dos participantes era se o colega agia de acordo com os seus objetivos. Esse padrão se manteve em uma variedade de objetivos em nossos experimentos, incluindo economizar dinheiro, ser saudável e ler livros.”
Os investigadores também descobriram que as pessoas são percebidas como menos poderosas e menos adequadas para funções poderosas quando não conseguem cumprir metas ambiciosas, mesmo que o seu desempenho seja igual ao dos seus pares. Numa experiência que investigou como o autocontrole muitas vezes leva ao poder, um grupo de estudantes de graduação interagiu com indivíduos que estabeleceram vários objetivos de leitura. Alguns estabeleceram uma meta ambiciosa de ler 200 páginas por semana, enquanto outros estabeleceram uma meta mais moderada de ler 50 páginas por semana. Todos estes indivíduos leram a mesma quantidade – 100 páginas – mas aqueles que não atingiram o seu objetivo foram vistos como menos poderosos pelos participantes do estudo. Além disso, os participantes do estudo estavam menos interessados em ter aqueles que não atingiram o seu objetivo como líderes do grupo em tarefas posteriores.
“Para motivar os seus funcionários, as organizações muitas vezes querem que os funcionários estabeleçam metas ambiciosas – metas que são desafiadoras e difíceis de alcançar. No entanto, descobrimos que definir uma meta difícil e não alcançá-la faz com que alguém pareça menos poderoso do que definir uma meta fácil e superá-la”, disse Shuang Wu, estudante de doutorado da Rady School, primeiro autor do artigo.
O artigo, “Sinais de autocontrole e recursos de energia”, também foi escrito em coautoria com a professora associada da Texas A&M University, Rachel Smallman.
Referência: “O autocontrole sinaliza e fornece energia” por S. Wu, R. Smallman e P. K, Smith, 2024, Jornal de Personalidade e Psicologia Social.
DOI: 10.1037/pspi0000457
