O Perseverance da NASA coloca seu braço robótico para trabalhar em torno de um afloramento rochoso chamado “Skinner Ridge” em um conjunto de imagens capturadas em junho e julho de 2022 pelo sistema de câmera Mastcam-Z do rover. SHERLOC é montado na extremidade do braço. Crédito: NASA/JPL-Caltech/MSSS
Os engenheiros estão trabalhando para estabilizar a cobertura contra poeira em uma das câmeras do instrumento científico.
Dados e imagens de NASAA Perseverança Marte rover indicam que uma das duas tampas que impedem o acúmulo de poeira na óptica do instrumento SHERLOC permanece parcialmente aberta. Nesta posição, a capa interfere nas operações de coleta de dados científicos. Montado no braço robótico do rover, o SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics and Chemicals) usa câmeras, um espectrômetro e um laser para procurar compostos orgânicos e minerais que foram alterados em ambientes aquáticos e podem ser sinais do passado. vida microbiana.
A missão determinou no dia 6 de janeiro que a cobertura estava orientada em uma posição tal que alguns de seus modos de operação não poderiam operar com sucesso. Uma equipe de engenharia está investigando para determinar a causa raiz e possíveis soluções. Recentemente, a tampa abriu parcialmente. Para entender melhor o comportamento do motor da tampa, a equipe tem enviado comandos ao instrumento que alteram a quantidade de energia que lhe é fornecida.
Close-up de SHERLOC: Este close-up do instrumento SHERLOC localizado na extremidade do braço robótico do rover Perseverance da NASA foi capturado antes do lançamento do rover para Marte. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Com a tampa na posição atual, o instrumento não pode usar seu laser em alvos rochosos e não pode coletar dados de espectroscopia. No entanto, a microscopia de imagem ainda pode ser adquirida com WATSON, uma câmera colorida no SHERLOC usada para obter imagens em close de grãos de rocha e texturas de superfície. WATSON (Sensor Topográfico de Grande Angular para Operações e Engenharia) opera através de uma abertura diferente.
SHERLOC faz parte de um conjunto de sete instrumentos do Perseverance. Durante o desenvolvimento da missão, a equipa concebeu o conjunto de instrumentos de forma que o rover ainda pudesse atingir os seus objectivos científicos caso algum instrumento falhasse, uma vez que existe alguma sobreposição entre as capacidades dos instrumentos. Junto com o SHERLOC, o PIXL (Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios-X) e o SuperCam também realizam espectroscopia.
PIXL do Perseverance em ação em Marte (ilustração): Nesta ilustração, o rover Perseverance Mars da NASA usa o Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios-X (PIXL). Localizado na torre no final do braço robótico do rover, o espectrômetro de raios X ajudará na busca por sinais de vida microbiana antiga nas rochas. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
Atualmente explorando uma área apelidada de “Beehive Geyser”, o rover marcou seu milésimo dia marciano, ou sol, no Planeta Vermelho em 12 de dezembro de 2023 – mais de 300 sóis além de sua missão principal inicial. Desde a aterrissagem do rover em 18 de fevereiro de 2021, o SHERLOC escaneou e forneceu dados ricos sobre 34 alvos rochosos, criando um total de 261 mapas hiperespectrais desses alvos. Apresentando um sistema de energia de radioisótoposO design do Perseverance é baseado no rover Curiosity Mars da agência, que ainda continua forte depois de mais de 11 anos (4.000 sóis) no Planeta Vermelho.
Ilustração do Mars Perseverance Rover usando seu instrumento SuperCam para atingir uma rocha com laser e testar do que ela é feita. Crédito: NASA
Mais sobre a missão
Um objetivo fundamental da missão do Perseverance em Marte é a astrobiologia, incluindo a busca por sinais de vida microbiana antiga. O rover caracterizará a geologia e o clima passado do planeta, abrirá caminho para a exploração humana do Planeta Vermelho e será a primeira missão a coletar e armazenar rochas e regolitos marcianos.
Missões subsequentes da NASA, em cooperação com a ESA (Agência Espacial Europeia), enviaria uma espaçonave a Marte para coletar essas amostras seladas da superfície e devolvê-las à Terra para análise aprofundada.
A missão Mars 2020 Perseverance faz parte da abordagem de exploração Lua a Marte da NASA, que inclui missões Artemis à Lua que ajudarão a preparar-se para a exploração humana do Planeta Vermelho.
JPLque é gerenciado pela NASA pela Caltech em Pasadena, Califórnia, construiu e gerencia as operações do rover Perseverance.
