O Euro 2024 está quase chegando, com os melhores jogadores da Europa chegando à Alemanha.
Cristiano Ronaldo pode dar um último grito, enquanto Harry Kane estará desesperado para ganhar um troféu com a Inglaterra quando o torneio começar em junho e Kylian Mbappe precisa de um Campeonato Europeu para completar uma dobradinha impressionante com a França já tendo vencido a Copa do Mundo.
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No entanto, o Euro também será uma oportunidade para ver a próxima geração em ação ou os futuros vencedores do Golden Boy seguirem os passos de Jude Bellingham.
O jovem de 20 anos coroou um ano turbulento ao ganhar o prémio atribuído ao melhor jovem jogador da Europa e é provável que esteja na disputa pela Bola de Ouro de 2024.
Aqui, talkSPORT.com analisa os melhores jovens jogadores com menos de 21 anos que poderiam brilhar no Euro 2024 se tivessem uma chance.
Bellingham não está na lista porque atualmente é o melhor jogador do mundo no melhor time do mundo. Nem Jamal Musiala, que é uma estrela consagrada do Bayern e da Alemanha.
Portanto, a questão é: quem pretende segui-los e tornar-se um dos melhores jogadores sub-21 no Euro 2024?
Do companheiro de equipe de Kane e Musiala a um jogador que impressiona Bellingham, os fãs terão uma surpresa quando a competição começar.
António Silva (20, Benfica e Portugal)
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Silva rapidamente se tornou um dos maiores talentos da defesa em toda a Europa depois de passar pela famosa academia do Benfica, que produziu várias estrelas ao longo dos anos, incluindo Ruben Dias, Bernardo Silva e João Félix.
O jogador de 20 anos chegou ao time titular em 2022 e imediatamente se tornou titular titular, fazendo 44 partidas na temporada passada e continua a ser a base da equipe de Roger Schmidt e está vinculado a transferências para Tottenham e Liverpool.
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Com posse de bola, forte no ar e rápido no solo, Silva tem todas as características para se tornar a mais recente estrela da linha de montagem do Benfica e pode ajudar Portugal a chegar até ao fim neste verão.
Benjamin Sesko (20, RB Leipzig e Eslovênia)
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Uma vez rotulado como o novo Erling Haaland por sua habilidade em marcar gols e pelo fato de também ter usado o RB Salzburg como trampolim para a Bundesliga.
No entanto, embora ele possa não ter a força e o ritmo monstruosos como o astro do Manchester City, sua finalização na frente do gol ainda é assustadoramente boa, com muitas equipes já de olho no jovem de 20 anos, agora no RB Leipzig.
Os gols ainda não fluíram em Leipzig, onde marcou nove gols em 26 partidas, mas já é o principal jogador da Eslovênia, com 10 gols pelo seu país.
A Inglaterra terá de ter cuidado com Sesko pronto para defrontar a equipa de Gareth Southgate na fase de grupos, sendo a Eslovénia um dos três países que irá defrontar.
Warren Zaire-Emery (17, PSG e França)
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O meio-campo da França sempre foi o seu ponto forte, especialmente sob o comando do técnico Didier Deschamps, onde Paul Pogba, N’Golo Kante, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouameni e Blaise Matuidi têm sido grandes jogadores.
E os Bleus já têm o seu sucessor no Zaire-Emery, cuja surpreendente ascensão, mesmo aos 17 anos, é de cair o queixo, tendo se tornado um jogador-chave no PSG sob o comando de Luis Enrique.
O meio-campista não só consegue fazer o trabalho sujo, mas também sua habilidade e toque são excelentes e ele tem faro para o gol, marcando na estreia pela França contra a Grécia no ano passado.
Deschamps tem algumas opções brilhantes no meio-campo, incluindo Boubacar Kamara, do Aston Villa, e a estrela em ascensão do OGC, Khephren Thuram, mas Zaire-Emery pode ser o único a se destacar dos demais.
Cole Palmer (21, Chelsea e Inglaterra)
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Pode ser fácil esquecer que a Inglaterra ainda é uma equipe jovem sob o comando de Southgate, com Bellingham sendo visto como o garoto-propaganda do país.
Mas há algumas grandes estrelas querendo entrar no time, incluindo Palmer, que assinou pelo Chelsea no verão vindo do City por £ 45 milhões, apesar de quase não ter atuado sob o comando de Pep Guardiola.
Embora muitas estrelas não tenham conseguido cumprir as suas taxas de transferência em Stamford Bridge, o mesmo não se pode dizer de Palmer, que rapidamente se tornou uma estrela chave sob o comando de Mauricio Pochettino e indiscutivelmente o seu melhor jogador nesta temporada.
Sua vaga na seleção inglesa parece quase certa, com 14 gols e sete assistências nesta temporada, o máximo para qualquer jogador com 21 anos ou menos na Premier League e fazendo história no Chelsea.
Johan Bakayoko (20, PSV Eindhoven e Bélgica)
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Considerado um dos melhores dribladores da Europa, Bakayoko tem sido a estrela do PSV Eindhoven até agora, numa campanha surpreendente em que lidera a Eredivisie.
Apesar de ter perdido jogadores importantes como Cody Gakpo e Noni Madueke nos últimos anos, Bakayoko intensificou-se e marcou mais gols e assistências enquanto o PSV conquistava o campeonato.
Pela Bélgica, ele tem um gol e duas assistências, enquanto há muito sobre seus ombros para uma nação que viu a saída de Eden Hazard e está em busca daquele extremo dínamo para levá-los à glória.
O jovem de 20 anos tem sido observado por clubes de toda a Europa como Liverpool e Man United e um belo Euro ao lado de Jeremy Doku, Leandro Trossard e Kevin De Bruyne pode ser o que lhe valerá uma grande mudança.
Lamine Yamal (16, Barcelona e Espanha)
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Não há palavras para descrever este jovem de 16 anos, que parece destemido em um dos maiores palcos do Camp Nou e oferece magia regularmente.
Embora tenha sido uma temporada difícil para o Barcelona, com Xavi anunciando sua saída antes do final da temporada, o surgimento de Yamal pode ser o que prepara o clube para a próxima década e além.
Abençoado com o pé esquerdo e atuando na ala direita, as comparações com Lionel Messi viriam em breve – especialmente depois de passar por La Masia, enquanto ele já havia quebrado recordes pela Espanha.
E se La Roja conseguir ter um jogador com metade da qualidade do oito vezes vencedor da Bola de Ouro, eles poderão competir pelos grandes prêmios mais uma vez.
Xavi Simons (20, RB Leipzig e Holanda)
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Já faz algum tempo que Simons está de olho em muitos e é difícil acreditar que ele ainda tem apenas 20 anos, mas pode ser o melhor jogador a sair da Holanda em anos.
O meio-campista ofensivo está fazendo uma ótima campanha no RB Leipzig, onde marcou sete gols e nove assistências, enquanto seus destaques já incluem alguns golpes de cair o queixo.
Capazes de atuar na linha de frente, os holandeses já há algum tempo carecem de um jogador com tanta qualidade ofensiva, embora ele já seja um jogador importante com 11 internacionalizações.
O PSG exerceu uma cláusula de recompra para contratá-lo do PSV no verão passado, depois de um ano incrível, onde marcou 22 gols e fez 12 assistências, podendo voltar ao Parc des Princes como titular na próxima temporada.
Aleksandar Pavlovic (19, Bayern de Munique e Alemanha)
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Como anfitriã do torneio, há uma pressão adicional sobre a Alemanha depois de alguns anos sombrios, mas a resposta para os seus problemas pode estar no médio-defensivo Pavlovic.
O jovem de 19 anos ainda não foi internacionalizado pelo Die Mannschaft, mas chegou ao time do Bayern de Munique e rapidamente se tornou um jogador-chave em um momento importante, que também sabe tudo sobre Kane depois de ajudá-lo a quebrar recordes.
Tanto é verdade que o técnico Thomas Tuchel está preparado para deixar de lado os planos de contratar João Palhinha do Fulham e depositar toda a sua confiança na estrela da academia do Bayern, que também conseguiu gols e assistências em uma função mais profunda.
O meio-campo tem sido um grande problema para a Alemanha, especialmente na posição 6, onde a forma de Joshua Kimmich caiu e as outras opções são muito ofensivas.
Ter um jogador como Pavlovic, que apesar de ter 19 anos parece tão maduro como qualquer outro, pode ajudar a trazer a solidez necessária a uma equipa que estará sob pressão.
Destiny Udogie (21, Tottenham e Itália)
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Ficou um pouco fora do radar o quão bem Udogie se adaptou à Premier League em uma posição que era uma grande preocupação antes do início da temporada para o Tottenham.
Com apenas 21 anos, o lateral-esquerdo integrou-se perfeitamente na equipa de Ange Postecoglou depois de regressar do empréstimo à Udinese no Verão passado e parece que será o principal jogador lá nos próximos anos.
E é também o caso da Itália, onde soma duas internacionalizações e parece prestes a assumir a posição de Emerson Palmieri, com o seu dinamismo no ataque e vontade de avançar.
A Itália tem algumas feridas de guerra para reparar depois de ter falhado o Campeonato do Mundo e um pouco de sangue novo pode ser a resposta, enquanto Udogie se junta a Giorgio Scalvini e Wilfried Gnonto como jovens italianos que procuram deixar a sua marca.
Arda Guler (18, Real Madrid e Turquia)
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Um início de vida cruel no Real Madrid pode ter levado as pessoas a esquecer o quão talentoso Guler é realmente depois de uma campanha impressionante no Fenerbahçe na temporada passada.
Ele era tão bom, na verdade, que ganhou a camisa 10 aos 17 anos e ocupou o lugar de Mesut Ozil na lateral, provando ser muito mais eficaz antes de conquistar a transferência dos sonhos para o Bernabéu no verão passado.
As lesões impediram-no de se tornar um sucesso instantâneo no Real Madrid, tal como o seu colega de verão, Bellingham, que disse sobre o seu companheiro de equipa: “Arda Guler é um fenómeno, vemos-no treinar e estamos encantados com ele”.
O adolescente já foi chamado de ‘o Messi turco’ por jogar de forma muito semelhante, usando o pé esquerdo do lado direito, marcando algumas belezas, mas também executando passes decisivos, além de ser um cliente complicado na hora de driblar.
Menções notáveis: Rasmus Hojlund (20, Manchester United e Dinamarca), Josh Doig (21, Sassuolo e Escócia), Petar Ratkov (RB Salzburg, 20 e Sérvia)
