Apesar da opinião popular, os primeiros animais no espaço não foram cães ou chimpanzés, foram moscas da fruta lançadas pelos Estados Unidos em Fevereiro de 1947. A União Soviética lançou Laika, o primeiro cão ao espaço, em Novembro de 1957 e agora, parece que o Irão está a ficar em ação. Uma cápsula de 500 kg conhecida como “biocápsula indígena” com capacidade de suporte de vida foi recentemente lançada no topo do foguete iraniano “Salman”. Foi relatado por algumas agências que havia animais a bordo, mas nenhuma declaração oficial foi divulgada.
A Agência Espacial Iraniana (ISA) está a preparar-se para levar humanos ao espaço antes de 2029, mas está a testar a sua capacidade de lançamento com passageiros animais. A cápsula foi lançada em 6 de dezembro de 2023 e atingiu uma altitude orbital de 130 quilômetros. Segundo a ministra das Telecomunicações, Isa Zarepour, o objetivo é enviar astronautas iranianos ao espaço até 2029.
O foguete de combustível sólido “Salaman” foi projetado pela divisão aeroespacial do Ministério da Ciência, Pesquisa e Tecnologia e construído e lançado pelo Ministério da Defesa e Logística das Forças Armadas. Já foi usado para lançar um satélite de coleta de dados e em 2013 enviou e devolveu macacos ao espaço com sucesso.
Até o momento, apenas três condados têm capacidade para voos espaciais tripulados; EUA, Rússia e China. A Índia está tentando se tornar o quarto país enquanto trabalha em seu programa Gaganyaan. O Irã se tornará o quinto!? O Irã planeja mais testes com novos lançamentos com ocupantes animais antes de tentar enviar humanos.
De acordo com a Agência Espacial Iraniana, o seu programa de satélites destina-se exclusivamente à investigação científica e outras aplicações civis. Há, no entanto, suspeitas internacionais porque há suspeitas de que os foguetes Salamn poderiam muito facilmente ser convertidos em mísseis de longo alcance.
