O sinal de velocidade radial do candidato a exoplaneta orbitando a estrela HD 26965 (40 Eridani A) — hospedar para o planeta natal fictício do Sr. Spock, Vulcanono Jornada nas Estrelas Universo — é atividade estelar, de acordo com novas pesquisas.
Uma impressão artística de HD 26965b e sua estrela. Crédito da imagem: Sci.News.
HD 26965 é uma estrela anã brilhante de classe K localizada a 16 anos-luz de distância, na constelação de Eridanus.
Também conhecida como 40 Eridani A, a estrela é membro do sistema estelar triplo 40 Eridani.
Tem aproximadamente 6,9 bilhões de anos, uma massa de cerca de 78% da massa do Sol e um raio de 87% maior.
Em 2018, os astrônomos anunciaram a possível detecção de um exoplaneta super-Terra em uma órbita de 42 dias em torno de HD 26965.
Mas os cientistas alertaram que poderia acabar sendo um confuso nervosismo estelar disfarçado de planeta.
“Dois métodos para detectar exoplanetas dominam todos os outros na busca contínua por novos mundos estranhos”, disse Abigail Burrows, astrônoma do Dartmouth College, e colegas.
“O método de trânsito, que observa a pequena queda na luz estelar quando um planeta cruza a face da sua estrela, é responsável pela grande maioria das detecções.”
“Mas o método da velocidade radial também acumulou uma boa parcela de descobertas de exoplanetas. Este método é especialmente importante para sistemas com planetas que, do ponto de vista da Terra, não cruzam as faces das suas estrelas.”
“Ao rastrear mudanças sutis na luz das estrelas, os cientistas podem medir as oscilações na própria estrela, à medida que a gravidade de um planeta em órbita a puxa para um lado e depois para outro.”
“Para planetas muito grandes, o sinal de velocidade radial leva principalmente a detecções inequívocas de planetas. Mas planetas não tão grandes podem ser problemáticos.”
Em um novo estudo, os astrônomos analisaram dados de ELESum instrumento de velocidade radial montado no Telescópio WIYN de 3,5 m no Observatório Nacional Kitt Peak.
“O NEID, tal como outros instrumentos de velocidade radial, baseia-se no efeito Doppler: mudanças no espectro de luz de uma estrela que revelam os seus movimentos oscilantes”, explicaram.
“Neste caso, a análise do suposto sinal do planeta em vários comprimentos de onda de luz, emitidos a partir de diferentes níveis da camada externa da estrela, ou fotosfera, revelou diferenças significativas entre as medições de comprimento de onda individuais – seus desvios Doppler – e o sinal total quando todos estavam combinado.”
“Isso significa que, com toda a probabilidade, o sinal do planeta é na verdade a oscilação de algo na superfície da estrela que coincide com uma rotação de 42 dias – talvez a agitação das camadas mais quentes e mais frias abaixo da superfície da estrela, chamada convecção, combinada com a superfície estelar. características como manchas e placas, que são regiões brilhantes e ativas. Ambos podem alterar os sinais de velocidade radial de uma estrela.”
“Embora a nova descoberta, pelo menos por enquanto, roube da estrela 40 Eridani A o seu possível planeta Vulcano, as notícias não são de todo más.”
“A demonstração de medições de velocidade radial tão bem ajustadas mantém a promessa de fazer distinções observacionais mais nítidas entre os planetas reais e os tremores e chocalhos nas superfícies de estrelas distantes.”
O estudar foi publicado no Jornal Astronômico.
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Abigail Burrows e outros. 2024. NEID revela que o planeta candidato em órbita HD 26965 tem atividade estelar. AJ 167, 243; dois: 10.3847/1538-3881/ad34d5
