DALLAS (AP) – Kyrie Irving pode ter se perguntado se sua estranha série de carreira quase invicta finalmente chegou ao fim.
A seqüência de rebatidas continua e o Dallas Mavericks está nas finais da Conferência Oeste pela segunda vez em três temporadas.
fez dois lances livres faltando 2,5 segundos para o fim antes de errar intencionalmente dois lances livres e se recuperar de 17 pontos no segundo tempo para vencer por 117-116 contra o Oklahoma City Thunder e encerrar a série do segundo turno no sábado à noite.
O Mavericks encerrou a série no jogo 6 contra o Thunder, o melhor colocado, em casa. Primeira rodada contra o Los Angeles Clippers.
Dallas – que perdia por 17 no início do terceiro quarto e nove no início do quarto – abrirá a final do Oeste contra o vencedor do Denver-Minnesota na noite de quarta-feira.
“Estar perdendo por 17 pontos em um jogo decisivo não é a posição que você gostaria de estar”, disse Irving, que agora está com 14 a 0 nesses jogos e estará nas finais da conferência pela primeira vez desde 2017 com o Cleveland. “Mas foi aí que nos encontramos. Tivemos que responder da mesma forma que respondemos durante toda a temporada.
Shai Gilgeous-Alexander sofreu falta de Shai Gilgeous-Alexander em uma tentativa de 3 pontos faltando 20 segundos para o fim, quando Sade Holmgren colocou o Thunder em 116-115 com a ajuda de sua guarda estrela.
Luka Doncic, que fez 29 pontos, 10 rebotes e 10 assistências em seu quarto triplo-duplo da temporada, foi para a cesta nos segundos finais antes de ir para Washington no escanteio. O apito soou quando Washington fingiu Gilgeous-Alexander no ar e o chute falhou.
Oklahoma City contestou a decisão, mas os replays mostraram que Gilgeous-Alexander tentou arremessar com o braço de Washington.
“Obviamente, se eu tivesse o momento novamente, não teria feito falta nele”, disse Gilgeous-Alexander, que teve o melhor desempenho de sua carreira nos playoffs com 36 pontos. “Eu teria deixado ele errar o arremesso. Você quer recuperar aquele momento. Aprenda com isso, e eu o farei.
Depois de acertar os dois primeiros lances livres para colocar Dallas na frente, Washington errou intencionalmente o Thunder quando o tempo expirou após o desafio. Holmgren passou para Jalen Williams, cujo chute frustrado de trás da meia quadra não chegou perto.
“Se fosse um erro em dia claro, eu obviamente não o teria desafiado e teria expirado”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault. “Mesmo se você liderar a bola 2,5 segundos após o início da desvantagem, suas chances são mínimas.”
A sequência final viu o Thunder liderar por quase um minuto nos cinco minutos finais, com cinco mudanças de liderança e dois empates no quarto período.
Irving e Derrick Jones Jr. marcaram 22 pontos cada um pelo Dallas. Foi o segundo jogo consecutivo de Jones com um recorde na carreira nos playoffs.
O técnico do Dallas, Jason Kidd, disse: “Não foi Luca ou Kai que venceram o jogo. Foi a confiança de Luca e a bola tocando a pintura, eles estavam desabando, ele acreditou no PJ e encontraríamos uma maneira de vencer.”
Washington – o segundo maior artilheiro do Dallas na série, à frente de Irving – não marcou até o quarto período. Ele marcou nove com o empate e o sinal verde 3s antes dos lances livres da vitória.
“Acho que pertencemos um ao outro”, disse Danzig. “Sempre conversamos no banco, estando juntos, energia positiva. Hoje foi um bom exemplo.
Donczyk não tinha Irving para liderar os Mavs às Finais Oeste em 2022, quando Dallas perdeu para o atual campeão Golden State em cinco jogos.
Os primeiros dois meses desde o acordo de grande sucesso do ano passado foram decepcionantes para a dupla Dancic-Irving, que agora tem 13 participações no All-Star. Mais alterações nos prazos comerciais este ano do que o gerente geral Nico Harrison empregou nesta temporada.
O Mavericks fez 24-9 para passar para o quinto lugar no Oeste e eliminou o Clippers na primeira rodada com as mesmas vitórias e derrotas que derrotou o Oklahoma City.
O Thunder perdeu quatro dos cinco jogos após um início de 5 a 0 nos playoffs.
Liderado por um vice-campeão MVP em Gilgeous-Alexander e duas outras peças-chave do jovem centro em Williams e Holmgren, Oklahoma City empatou com o atual campeão Denver pelo melhor recorde no Oeste, 57-25.
Williams fez 22 pontos, nove rebotes e oito assistências na eliminação do Thunder. Homgren marcou 21 corridas.
Duas temporadas atrás, o Thunder teve um recorde de 24-58 pelo segundo ano consecutivo, com menos de 25 vitórias.
A estreia de Teignault nos playoffs ocorreu em sua quarta temporada e foi a primeira vitória da franquia na série desde uma vitória no primeiro turno sobre Nova Orleans em 2016 para chegar à final do Oeste.
“Você não consegue o que conquistamos sem um tremendo rebote e nossa habilidade de dar socos, a maneira como jogamos e recebemos socos”, disse Tagneault. “Levamos muitos socos esta noite e conseguimos… assumimos a liderança nos últimos 20 segundos daquele jogo.”
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Esta história foi corrigida para mostrar que os Mavericks avançaram para as finais da Conferência Oeste em primeira instância, não para as semifinais.
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