Pesquisas recentes indicam que uma dieta saudável baseada em vegetais pode diminuir o risco de apneia obstrutiva do sono (AOS), enquanto dietas ricas em carboidratos refinados e açúcares podem aumentar esse risco. O estudo, que analisou padrões alimentares e sintomas de AOS entre mais de 14.000 participantes, destaca a importância da qualidade da dieta na gestão do risco de AOS, com diferenças notáveis entre os géneros.
Pessoas que seguem uma dieta saudável baseada em vegetais, rica em vegetais, frutas, grãos integrais e nozes têm menos probabilidade de sofrer de apneia obstrutiva do sono (AOS), de acordo com um estudo recente publicado em Pesquisa Aberta do ERJ. Por outro lado, aqueles que consomem uma dieta menos saudável à base de vegetais, caracterizada por uma elevada ingestão de hidratos de carbono refinados, bebidas açucaradas e alimentos ricos em açúcar e sal, enfrentam um risco aumentado de desenvolver AOS.
Pessoas com AOS muitas vezes roncam alto, a respiração começa e para durante a noite e podem acordar várias vezes. Isto não só causa cansaço, mas também pode aumentar o risco de hipertensão, acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
O novo estudo é uma das primeiras análises em grande escala a investigar a correlação entre dietas baseadas em vegetais e o risco de AOS. Os pesquisadores dizem que suas descobertas sugerem que uma dieta saudável baseada em vegetais pode ajudar a prevenir ou tratar a AOS.
Insights e descobertas do estudo
A pesquisa foi liderada pelo Dr. Yohannes Melaku do Universidade Flinders em Adelaide, Austrália. Ele disse: “Os fatores de risco para apneia obstrutiva do sono podem resultar da genética ou do comportamento, incluindo a dieta. Pesquisas anteriores concentraram-se principalmente no impacto da restrição calórica, de elementos dietéticos específicos e da perda de peso. Há uma lacuna no nosso conhecimento sobre como os padrões alimentares globais afetam o risco de AOS. Com este estudo, queríamos colmatar essa lacuna e explorar a associação entre diferentes tipos de dietas à base de plantas e o risco de AOS.”
A pesquisa incluiu dados de 14.210 pessoas que participaram da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição dos EUA.
Os participantes foram solicitados a explicar tudo o que comeram nas últimas 24 horas. Os pesquisadores categorizaram essas informações de acordo com se as pessoas estavam comendo um saudável dieta baseada em vegetais (incluindo grãos integrais, frutas, vegetais, nozes, legumes, chá e café) ou uma dieta rica em alimentos de origem animal (incluindo gordura animal, laticínios, ovos, peixe ou frutos do mar e carne). Eles também analisaram se as pessoas estavam comendo um pouco saudáveldieta baseada em vegetais (incluindo grãos refinados, batatas, bebidas açucaradas, doces, sobremesas e alimentos salgados).
Os participantes também responderam a um questionário elaborado para avaliar se eles têm probabilidade de sofrer de AOS.
Pessoas com dietas mais ricas em alimentos à base de plantas tinham 19% menos probabilidade de sofrer de AOS, em comparação com aquelas que comiam dietas mais baixas em alimentos à base de plantas. Aqueles que seguiam uma dieta predominantemente vegetariana também corriam um risco menor. No entanto, as pessoas que comem uma dieta rica em alimentos não saudáveis à base de plantas correm um risco 22% maior, em comparação com aquelas que comem pequenas quantidades destes alimentos.
Os investigadores também encontraram diferenças nos riscos para mulheres e homens, com uma dieta baseada em vegetais tendo uma correlação mais forte com o risco de AOS para os homens e uma dieta pouco saudável baseada em vegetais tendo um aumento maior no risco para as mulheres.
Diferenças de gênero e impacto na dieta
Dr Melaku disse: “Estes resultados destacam a importância da qualidade da nossa dieta na gestão do risco de AOS. É importante observar essas diferenças entre os sexos porque elas ressaltam a necessidade de intervenções dietéticas personalizadas para pessoas com AOS.
“Esta pesquisa não nos diz por que a dieta é importante, mas pode ser que uma dieta saudável baseada em vegetais reduza a inflamação e a obesidade. Estes são fatores-chave no risco de AOS. Dietas ricas em componentes anti-inflamatórios e antioxidantes, e pobres em elementos dietéticos prejudiciais, podem influenciar a massa gorda, a inflamação e até o tónus muscular, todos eles relevantes para o risco de AOS.”
Os investigadores planeiam agora investigar as ligações entre a ingestão de alimentos ultraprocessados e o risco de AOS no mesmo grupo de pessoas. Pretendem também estudar a interação entre dieta e risco de AOS a longo prazo.
A professora Sophia Schiza é chefe da assembleia da Sociedade Respiratória Europeia sobre distúrbios respiratórios do sono, com sede na Universidade de Creta, na Grécia, e não esteve envolvida na investigação. Ela disse: “A apneia obstrutiva do sono é uma condição que ocorre frequentemente e um número significativo de indivíduos permanece inconsciente do seu próprio diagnóstico, apesar dos riscos associados. Existem tratamentos disponíveis para a AOS e os pacientes também podem tomar algumas medidas para melhorar sua condição. Isso envolve abster-se de fumar, manter um peso saudável e permanecer fisicamente ativo.
“As descobertas deste estudo propõem que modificar a nossa dieta pode ser benéfico para controlar ou evitar a AOS. Estar ciente de que incorporar uma grande variedade de vegetais, frutas e grãos integrais em nossa dieta e, ao mesmo tempo, minimizar o consumo de alimentos não saudáveis e bebidas açucaradas pode melhorar muito nossa saúde geral. Precisamos tornar o mais fácil possível para que todos adotem uma dieta saudável.”
Referência: “Dietas vegetais e vegetarianas estão associadas à redução do risco de apneia obstrutiva do sono” por Yohannes Adama Melaku, Lijun Zhao, Robert Adams e Danny J. Eckert, 20 de fevereiro de 2024, Pesquisa Aberta do ERJ.
DOI: 10.1183/23120541.00739-2023
