Phil Foden admitiu que ama a vida numa posição central, dizendo: “É onde eu quero estar”.
Parece que a estrela do Manchester City é muito mais velha do que seus 23 anos, depois de completar 17 anos e emergir rapidamente como um dos maiores talentos de todos os tempos da Inglaterra.
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Embora ostentando uma vitrine de troféus que inclui cinco títulos da Premier League, duas FA Cup, quatro Copas da Liga, uma Liga dos Campeões e uma Copa do Mundo de Clubes, Foden até agora tem lutado para mostrar seu talento prodigioso regularmente para Pep Guardiola.
Apesar de já ter feito 250 partidas pelo triplo vencedor da temporada passada, Foden não conseguiu uma posição regular na equipe de Pep Guardiola, em vez disso usou sua versatilidade para desempenhar uma variedade de funções.
Estes incluem o meio-campo central, na ala direita, na ala esquerda ou mesmo como um falso nove na frente, mas depois de marcar um hat-trick na vitória por 3-1 sobre o Brentford enquanto jogava como central, Foden revelou exatamente onde ele quer estar jogando.
Em declarações à Sky Sports, ele disse: “Estou muito satisfeito com o meu desempenho neste momento.
“Acho que joguei muitos minutos a mais dentro de casa agora onde quero estar.
“Então, sim, estou encantado com a forma como estou jogando. É provavelmente a melhor forma que tive em muito tempo, de forma consistente, até que continue.
“Ajudaria se eu jogasse uma posição e a aprendesse a cada jogo, mas sou uma pessoa que se adapta e joga muitas posições quando necessário. Sei que neste time vou fazer isso, jogar muitas posições, então terei que estar pronto.
“Estou gostando de jogar em qualquer lugar intermediário, é onde me vejo e é onde me vejo jogando o melhor futebol.
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“Então, espero poder continuar tendo mais tempo de jogo no meio e continuar jogando lá o máximo que puder.”
Guardiola está entre os maiores admiradores de Foden e até ele parece estar convencido de que o futuro do jovem de 23 anos está numa posição central no Etihad Stadium, onde poderá prosperar ao lado de Kevin De Bruyne, Bernardo Silva, Rodri e Mateo Kovacic.
Guardiola disse: “Sei que ele jogou muitos jogos, não sei quantos pelo Man City e sei que ele jogou em muitas posições, mas esses jogos são muito, muito disputados.
“Ele tem habilidade nas caçapas e no centro do gol porque gosta de chegar na área.
“Quando eles jogam tão recuados os espaços são muito difíceis e ter um jogador que se movimenta bem nesses espaços é muito importante.
“No centro do gol ele adora estar na área de 18 jardas e tem muitas armas no chute e na cabeçada, então acho que ele está jogando sua melhor temporada desde que estamos juntos.”
Embora a posição de Foden na equipe do Man City pareça estar ficando mais clara, o mesmo não pode ser dito de sua vida na Inglaterra.
Indo para a Euro 2024, Gareth Southgate tem uma vergonha de riqueza, com Foden atualmente competindo com Bukayo Saka, Jack Grealish e Marcus Rashford por um dos papéis de atacante lateral.
Mas com Foden agora estrelando no Man City, os fãs começarão a pedir que ele seja utilizado em um meio-campo central de dar água na boca ao lado de Jude Bellingham, que está prosperando em uma função semelhante no Real Madrid nesta temporada, e Declan Rice.
No entanto, Southgate é um fã conhecido de jogadores como Jordan Henderson e Conor Gallagher e até coloca o zagueiro do Liverpool, Trent Alexander-Arnold, no meio-campo.
Southgate já foi questionado sobre usar Foden em um papel central antes, mas evitou a questão, afirmando que a insistência de Guardiola em usá-lo como lateral influenciou suas próprias decisões.
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Questionado sobre a perspectiva de ele jogar como central pela Inglaterra, Southgate disse em setembro: “Ele não joga pelo seu clube.
“Presumivelmente há uma razão para isso. Depende do nível do jogo. No meio do campo, todos querem falar sobre o ‘com a bola’, mas há muitos detalhes sem a bola.”
Questionado sobre o porquê disso, Southgate disse: “Você teria que falar com Pep, que é o melhor treinador do mundo, que o joga pelas laterais.
“Ele sempre tem a liberdade de desviar se jogarmos ao lado e isso é importante.”
Talvez com Foden agora encontrando a melhor forma de sua carreira em um papel central, Man City e Inglaterra podem ter decifrado o código para obter o melhor de um jogador que tem a capacidade de se tornar uma das maiores estrelas do futebol inglês de todos os tempos.
