Poderia este ser o próximo grande cometa? Com certeza, essas palavras já foram ditas muitas vezes antes. Em um céu mecânico, o desempenho dos cometas é sempre o grande curinga. Cometas de Kohoutek a ISON não corresponderam às expectativas, enquanto outros como W3 Lovejoy nos pegaram de surpresa. Mas uma descoberta no fim de semana passado causou alvoroço nos fóruns, já que um sungrazer que chegava poderia fazer um show perto do Halloween.
Anatomia de um Sungrazer
A descoberta vem até nós do prolífico Último sistema de alerta de impacto terrestre de asteróide (ATLAS), que avistou o cometa pela primeira vez na noite de 27 de setembroo. A designação inicial do cometa era A11bP7I. O cometa agora tem uma designação oficial: C/2024 S1 ATLAS. Isso foi anunciado em 1º de outubrostno Bureau Central de Telegramas Astronômicos da União Astronômica Internacional mensagem 5453.
A órbita hiperbólica altamente excêntrica do cometa sugere que ele é um membro do grupo de cometas sungrazer da família Kreutz. A maioria destes cometas está condenada à destruição no periélio, mas houve algumas exceções ao longo dos anos. Os sungrazers que sobreviveram tornaram-se grandes cometas.
O C/2024 S1 ATLAS poderia fazer o mesmo?
Advertências sobre cometas
Agora, algumas advertências são necessárias. Astrônomos encontrados ATLAS S1 em +12o magnitude, 1.094 Unidades Astronômicas (UA) do Sol. Pode muito bem acontecer que simplesmente tenha tido uma explosão logo quando foi avistado pela primeira vez, e poderia de facto ser mais pequeno e menos energético do que parece. O que precisamos é de mais observações nas próximas semanas.
“Ainda é cedo, então acho que a abordagem prudente é moderar nossas expectativas e depois ser ‘agradavelmente surpreendido’”, disse o astrônomo Karl Battams (Laboratório de Pesquisa Naval dos EUA) Universo Hoje. “Dito isto, há claramente potencial para que este seja um cometa muito emocionante. O melhor análogo que temos é o cometa Lovejoy em 2011, que foi descoberto a apenas algumas semanas do periélio, em comparação com este que está a quase um mês de distância.”
O cometa atinge o periélio em 28 de outubroo0,0082 UA do Sol. São 762.600 milhas do centro solar, apenas 330.600 milhas da superfície do Sol. O raio solar é de cerca de 432.000 milhas. Como sempre parece ser o caso, os observadores do hemisfério sul terão uma visão melhor do cometa que conduz ao periélio em meados de outubro, à medida que se aproxima do Sol através da constelação de Hidra. O cometa será visível a leste ao amanhecer e ‘poderá’ romper +6o magnitude na última semana de outubro. O cometa passa a 0,306 UA da Terra em 23 de outubroterceiro depois disso, as coisas podem começar a ficar interessantes.
Perspectivas para Sungrazer A1 ATLAS
No momento em que escrevo isto, as melhores estimativas para magnitudes de pico do cometa ATLAS S1 atinge -7 – pense em um cometa brilhante durante o dia, mas muito perto do Sol – embora -1st magnitude ou algo assim é provavelmente mais conservadora.
Os observadores do hemisfério norte poderão obter melhores vistas do cometa a leste ao amanhecer, após o periélio… se ele sobreviver.
“Este cometa do grupo Kreutz não passará tão perto do Sol como o W3 Lovejoy, por isso é razoável supor que irá ajudar no seu potencial de sobrevivência.” Diz Battams. “Supondo que sim, pode ser brevemente visível para observadores do hemisfério norte muito baixo no início da manhã (no) céu sudeste após o periélio, mas exigiria boas circunstâncias de visualização (um horizonte claro e baixo)… e não permanecerá lá por muito tempo. longo.”
O cometa entra no campo de visão LASCO C2/C3 do Observatório Solar Heliosférico (SOHO) em 26 de outubrooe sai no dia 29o. É estranho pensar: antes do lançamento do SOHO em 1995, os astrónomos conheciam menos de um punhado de cometas sungrazer. Agora, graças à missão, sabemos de 5.065 cometas rasantes ao sol e contando.
Novo sticky: raramente tweeto hoje em dia, principalmente porque a maioria das pessoas divertidas sobrou. ? Mas ainda apareço de vez em quando e posto sobre coisas emocionantes sobre cometas ou Sol.
Como sempre, quaisquer imagens/dados que eu postar são de fontes 100% públicas e todas as opiniões são exclusivamente minhas. pic.twitter.com/OeQRia2ppU-Carl Battams (@SungrazerComets) 2 de outubro de 2024
Sungrazers clássicos de outrora
O sungrazer W3 Lovejoy de 2011 sobreviveu a uma passagem a apenas 87.000 milhas da superfície do Sol… O cometa ISON, no entanto, não sobreviveu a uma passagem de superfície de 0,001244 UA e 116.000 milhas no periélio no Dia de Ação de Graças dos EUA de 2013.
Observadores de cometas de longa data se lembrarão do sungrazer Ikeya-Sekique sobreviveu a uma passagem de 280.000 milhas (um pouco acima da distância Terra-Lua) da superfície do Sol. Esse cometa deslumbrou os observadores em 1965.
“O que direi é que estou muito entusiasmado com a ‘perspectiva’ e observarei a evolução disso extremamente de perto nas próximas semanas.” diz Battams. “Acho que em meados de outubro seremos capazes de afirmar alguns fatos com muito mais certeza.”
Parece que bons cometas sempre vêm em pares… lembra de Hale-Bopp e Hyakutake no final dos anos 90? Nós (finalmente) avistamos o cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS esta manhã aqui em Bristol, Tennessee, parecendo uma ‘estrela’ difusa com uma cauda curta no crepúsculo brilhante baixo a leste, espreitando entre os pinheiros.
Estamos cautelosos por enquanto quando se trata do S1 ATLAS. Mas lembre-se: os cometas nunca lêem previsões… e o S1 ATLAS pode muito bem nos surpreender.
