A maioria das pessoas embala naturalmente os bebês no braço esquerdo, um fenômeno confirmado por numerosos estudos e retratado na arte, como a Virgem Maria segurando o menino Jesus. Os pesquisadores sugerem que esse viés pode estar ligado à audição dos batimentos cardíacos, ao processamento de emoções ou simplesmente à manutenção do braço dominante livre para outras tarefas.
Você provavelmente nunca pensou muito nisso, mas quase todo mundo embala um bebê em um braço específico. A grande maioria das pessoas sempre embala o bebê na dobra do braço esquerdo.
Por que é que?
“Os pesquisadores têm tentado explicar esse fenômeno”, diz Audrey van der Meer, professora de neuropsicologia no Departamento de Psicologia da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU).
É sem dúvida um fenómeno e vários estudos confirmam-no; a grande maioria das pessoas prefere embalar o bebê na dobra do braço esquerdo. Os artistas também notaram isso.
“A Virgem Maria é geralmente retratada embalando o menino Jesus na dobra do braço esquerdo”, diz o professor van der Meer.
O professor já havia estudado o fenômeno e agora o investigou com mais detalhes em um artigo de revisão que inclui os dados empíricos e meta-análises mais recentes na área. Este trabalho foi publicado em Infânciauma revista acadêmica.
Três em cada quatro pessoas embalam bebês no braço mais fraco
Quando van der Meer e Åsmund Husby trabalharam juntos, há alguns anos, Husby era estudante de psicologia. Ele escreveu uma tese experimental de bacharelado sobre o fenômeno sob a supervisão de van der Meer.
Durante aquele ano, Husby foi um dos 35 estudantes de graduação que coletaram dados sobre o berço de familiares e amigos, jardins de infância, escolas e clubes esportivos. Todos tiveram que realizar o teste do boneco em 20 pessoas, e pelo menos 5 delas deveriam ser canhotas.
A professora Audrey van der Meer passou toda a sua carreira estudando o desenvolvimento infantil, especialmente no que diz respeito ao desenvolvimento e movimentos do cérebro. Agora ela está analisando por que os pais embalam seus bebês em um determinado lado do corpo. Aqui, com Maja na dobra do braço esquerdo, van der Meer explica que ela é “extremamente destra”. Crédito: Elin Iversen, NTNU
Eles testaram 765 pessoas com idades entre 4 e 86 anos. Essas pessoas foram solicitadas a embalar uma boneca na dobra de um braço. Os pesquisadores descobriram que 567 deles (75 por cento) embalaram a boneca na dobra do braço não dominante. Eles testaram a lateralidade dos sujeitos usando uma escala contínua.
Batimento cardíaco ou audição?
Uma teoria é que a maioria das pessoas embala o bebê para a esquerda para que ele possa ouvir melhor os batimentos cardíacos. Em quase todas as pessoas, o coração está localizado à esquerda. O som de um coração batendo pode acalmar um bebê ou conectá-lo mais intimamente a um adulto?
Ou talvez tenha algo a ver com a nossa audição? Os humanos geralmente percebem informações na forma de som mais rapidamente com o ouvido esquerdo do que com o direito. A teoria é que a maioria das pessoas embala o bebê para a esquerda porque usamos o ouvido e o olho esquerdos para obter informações sobre o estado emocional do bebê. Os sinais da esquerda são enviados para o hemisfério direito do cérebro, especializado na interpretação de emoções e rostos.
Contudo, talvez a explicação mais intuitiva seja também a mais correta.
Associado ao braço dominante
Há alguns anos, van der Meer publicou um estudo empírico junto com o pesquisador Åsmund Husby. Esta teoria sustenta que o fenómeno está intimamente relacionado com o braço que mais usamos.
“Curiosamente, isto não foi considerado uma explicação adequada, embora intuitivamente pareça lógico”, diz o professor van der Meer.
Novas descobertas fortaleceram essa teoria.
“Nove em cada 10 pessoas no mundo são destras. Ainda acreditamos que esta é a melhor explicação para a grande maioria das pessoas embalar os bebés na dobra do braço esquerdo não dominante”, diz van der Meer.
Geralmente fazemos outra coisa enquanto seguramos um bebê, não apenas posando para uma foto ou exibindo-o. Então, basicamente fazemos o que é mais conveniente.
Queremos que o nosso ‘melhor braço’ fique livre para fazer outras coisas
A maioria de nós embala um bebê para a esquerda para ter a mão direita livre. De modo geral, é mais natural que pessoas canhotas embalem um bebê na dobra do braço direito.
“Talvez seja interessante mencionar que há muitas fotos de William, o Príncipe de Gales, embalando um bebê na dobra do braço direito. Ele é canhoto”, diz o professor van der Meer.
No entanto, a destra Kate, a Princesa de Gales, embala os bebês no braço esquerdo, como a maioria de nós.
Isto não significa que van der Meer utilize as preferências reais como prova do fenómeno. Em vez disso, ela levou em conta outras teorias e concentrou-se nos dados empíricos, e a sua conclusão é clara.
“A explicação de que embalamos os bebés no braço que menos usamos também é verdadeira se outros fatores forem levados em conta”, diz van der Meer.
No entanto, o fenómeno aplica-se apenas aos bebés. À medida que as crianças ficam maiores e mais pesadas, a maioria das pessoas tende a carregá-las usando o braço dominante e mais forte.
Referência: “A lateralidade como um dos principais determinantes do viés lateral no berço funcional humano” por Audrey LH van der Meer, 15 de dezembro de 2023, Infância.
DOI: 10.1111/infa.12572
