Em 9 de janeiro de 2024, foi lançada a sonda Einstein, com a missão de estudar o céu noturno em raios X. A primeira imagem da sonda que explora o Universo nestes comprimentos de onda energéticos acaba de ser divulgada. Mostra Puppis A, o remanescente de supernova de uma estrela massiva que explodiu há 4.000 anos. A imagem mostrou a nuvem em expansão de material ejetado da explosão, mas agora, Einstein continuará a examinar os céus em busca de outros eventos de raios-X.
A sonda chinesa e europeia foi concebida para revolucionar a nossa compreensão do Universo em raios X. Nomeado em homenagem a ninguém menos que Albert Einstein, abriga tecnologia de ponta que permitirá a observação de buracos negros, estrelas de nêutrons e outros eventos e fenômenos que emitem radiação de raios X. Para conseguir isso, conta com dois instrumentos científicos a bordo; o Telescópio de Raios X de Campo Amplo (WXT) para fornecer grandes visualizações de campo do céu e o Telescópio de Raios X de Acompanhamento (FXT) que se concentra em objetos de interesse identificados pelo WXT.
A sonda Einstein tem três questões principais que espera abordar, concentrando-se em buracos negros, ondas gravitacionais e supernovas. A imagem recentemente divulgada mostra o impressionante remanescente da supernova Puppis A. As supernovas são um processo comum que ocorre no final da vida de uma estrela massiva. Uma estrela como o Sol está fundindo o hidrogênio em seu núcleo em hélio. O processo é conhecido como fusão termonuclear e libera calor, luz e uma pressão externa conhecida como força termonuclear. Enquanto uma estrela é estável, a força termonuclear equilibra a força da gravidade que tenta colapsar a estrela.
Estrelas massivas continuarão a fundir diferentes elementos no núcleo até que reste um núcleo de ferro. Não é possível fundir o ferro, então a força termonuclear deixa de permitir que a gravidade vença. o núcleo entra em colapso e o material que avança para dentro cai sobre o núcleo e ricocheteia em uma explosão massiva conhecida como supernova.
Puppis A é um desses objetos que se acredita ter explodido há 4.000 anos. Fica a cerca de 7.000 anos-luz de nós, o que significa a luz que a radiação detectada pela sonda Einstein deixou há cerca de 7.000 anos.
Na imagem divulgada por Einstein, a estrutura em forma de nuvem é tudo o que resta da estrela que se tornou supernova. É possível ver um ponto brilhante no centro da nuvem, este é o núcleo da estrela que resta, uma estrela de nêutrons. A imagem FXT foi acompanhada por um espectro para mostrar a distribuição de energia para ajudar na compreensão dos elementos presentes.
Fonte : Remanescente de supernova Puppis A fotografado pela Sonda Einstein
