Os produtores de “RuPaul’s Drag Race” e co-fundadores do World of Wonder, Fenton Bailey e Randy Barbato, acabaram de ganhar seu quinto prêmio Emmy de programa de competição de reality show de destaque e estão em alta desde a 16ª temporada, registrando a estreia de maior audiência da série em seis anos. Bailey não consegue acreditar que o show ainda esteja ganhando força.
“O público mais maduro ainda adora. Eles sabem que podem contar com a possibilidade de se apaixonarem por todos esses novos artistas e podem contar conosco como produtores para mantê-los atualizados”, diz Barbato. “Mas as crianças estão descobrindo isso. Meus filhos de 10 anos têm amigos na classe que estão assistindo.”
O impulso do show se estende às suas ambições globais. Existem atualmente 20 versões internacionais de “Drag Race” e aumentando. A 2ª temporada de “UK vs. the World” está próxima do lançamento e, ainda este ano, o show do México, Brasil, Alemanha e Itália chegará ao WOW Presents Plus (plataforma de streaming do World of Wonder) exclusivamente globalmente e em seus territórios originais. E há mais shows e mais temporadas por vir.
Falando com Variedade no Zoom, Bailey e Barbato sentaram-se para discutir o Emmy, o crescimento de sua plataforma de streaming e o estado da franquia “Drag Race”.
Já se passou mais de uma semana desde que o show ganhou um Emmy. Fenton, você perdeu a cerimônia, onde você estava?
FENTON BAILEY: Eu estava em Londres porque acabamos de terminar a DragCon UK. Foi a primeira vez que fizemos um show ao vivo no WOW Presents Plus e transmitimos o tapete rosa. Tivemos mais de 180 rainhas de toda a franquia e foi nosso show original de maior sucesso de todos os tempos.
RANDY BARBUDO: Parecia que era a primeira vez e parte da emoção foi que todas as rainhas da 15ª temporada, os produtores que trabalharam tanto, Ru, todos os jurados e TS Madison estavam todos lá. E foi tão emocionante comemorar isso com todos. Ru lembrando às pessoas por que esse show é tão importante, especialmente agora – foi especial e memorável. Não gostamos de ser pesados e políticos com o show porque a existência de “Drag Race” por si só é a nossa política. Mas é difícil ignorar, dado o clima atual. E é por isso que, no final de cada episódio, temos as Rainhas lembrando as pessoas de votarem. Então foi realmente especial.
O show e suas franquias alcançam tantas pessoas. O que significa lançar o programa em todo o mundo quando há um aumento do ódio contra a comunidade drag?
BAILEY: Numa altura em que vozes ditatoriais parecem estar a ganhar plataforma, é óptimo que este programa exista para emitir uma contra-voz – uma que é de inclusão, em vez de exclusão, e de amor, em vez de ódio. Existe uma comunidade drag em cada país e eles enfrentam desafios diferentes. Mas muitas vezes esses são os mesmos desafios fundamentais de intolerância, preconceito e medo. É ótimo que as pessoas possam assistir ao show. Revela que estas campanhas dirigidas às drag queens e à comunidade trans estão enraizadas na falsidade e são baseadas em mentiras. Fundamentalmente, a alegria do espetáculo é para todos.
BARBUDO: O sucesso do WOW Presents Plus ilustra que existe um apetite global por estas vozes. Tivemos um crescimento de 18% em janeiro e uma retenção de 96% desde o lançamento em 2017. Então não é apenas um público crescente, mas comprometido com o conteúdo. O que é muito emocionante é que tivemos grandes sucessos com “Drag Race Mexico”, “Drag Race Brazil” e “Drag Race Germany”, que estarão disponíveis exclusivamente no WOW Presents Plus nessas regiões.
Como alguém que assiste ao programa, adoro que a plataforma seja um balcão único para todas as coisas de “Drag Race”. É fácil encontrar qualquer iteração da franquia onde eu preciso.
É isso e todo tipo de programação adjacente ao “Drag”. As pessoas podem dizer: “Isso é muita ‘Drag Race’”, mas como Ru sempre disse, e espero que ele nunca pare de dizer: “Você nasce nu e o resto é drag”. É universal. Tem havido rumores de que o streaming é difícil e desafiador. Mas acho que há espaço para diferentes tipos de experiências de streaming. WOW Presents Plus é um streamer especializado e quem quiser assistir vai se divertir. E é barato por US$ 4,99 – menos que o preço de um café com leite, mas muito mais.
As pessoas pagam porque querem o conteúdo. Como você encontrou esse ótimo preço?
BARBUDO: Sempre estivemos empenhados em torná-lo o mais barato possível. Crescemos no East Village nos perguntando como vamos pagar o aluguel todo mês, então sabemos como tornar as coisas mais enxutas. Repassamos a economia ao consumidor. Com a explosão global de “Drag Race”, há também esta explosão global de artistas incríveis. É como um gênero totalmente novo na indústria do entretenimento. Portanto, uma das coisas mais interessantes do WOW Presents Plus é que nos permite apresentar mais deles e fornecer mais tempo de TV. Seja “Drag Race Live Untucked on the Vegas Strip”, estreia em alguns meses.
BAILEY: “All Stars: España” acaba de ser lançado e é a primeira versão internacional. A segunda temporada de “Drag Race Belgium” está chegando. É uma oportunidade de mostrar rainhas de todo o mundo de diferentes maneiras.
E o seu trabalho documental? O que você tem feito nesse espaço?
BARBUDO: Estamos mais ocupados do que nunca no mundo da documentação e estamos a poucos centímetros de poder anunciar alguns novos projetos.
BAILEY: Enquanto isso, a terceira temporada de “Tailândia” e “Filipinas” está de volta. A 4ª temporada de “França” e “Espanha” estará de volta. Então, temos 10 versões chegando no WOW Presents Plus.
“Drag Race Thailand” precisa começar a ser filmado este mês porque “The White Lotus” começa em breve. Precisa haver um cruzamento.
BAILEY: Temos que pegar Parker Posey.
Podemos falar sobre a Paramount e os shows lá?
BAILEY: Eles são ótimos parceiros. Estamos no ar há 15 anos, o que se deve em grande parte à Viacom e à Paramount.
BARBUDO: Chris McCarthy foi incrível ao identificar o poder da “RuPaul’s Drag Race” e desenvolvê-lo.
Esta entrevista foi editada e condensada.
