Os pesquisadores descobriram que produtos químicos domésticos comuns podem danificar células cerebrais chamadas oligodendrócitos, potencialmente ligando-as a doenças neurológicas como esclerose múltipla e autismo. Analisando mais de 1.800 produtos químicos, eles identificaram retardadores de chama organofosforados e compostos de amônio quaternário como prejudiciais. Estas descobertas, que necessitam de mais investigação, destacam a necessidade urgente de um maior escrutínio sobre os efeitos destes produtos químicos na saúde do cérebro e do desenvolvimento de medidas para minimizar a exposição.
Novas pesquisas indicam que os produtos químicos encontrados em inúmeros produtos domésticos podem danificar células cerebrais especializadas.
Uma equipe de pesquisadores da Faculdade de Medicina da Universidade Case Western Reserve forneceu novas informações sobre os perigos que alguns produtos químicos domésticos comuns representam para a saúde do cérebro. Eles sugerem que os produtos químicos encontrados em uma ampla gama de itens, desde móveis até produtos para cabelo, podem estar ligados a doenças neurológicas como esclerose múltipla e distúrbios do espectro do autismo.
Paulo Tesar. Crédito: Case Western Reserve University
Os problemas neurológicos afectam milhões de pessoas, mas apenas uma fracção dos casos pode ser atribuída apenas à genética, indicando que factores ambientais desconhecidos são contribuintes importantes para doenças neurológicas.
O novo estudo publicado na revista Neurociência da Naturezadescobriram que alguns produtos químicos domésticos comuns afetam especificamente os oligodendrócitos do cérebro, um tipo de célula especializada que gera o isolamento protetor ao redor das células nervosas.
“A perda de oligodendrócitos está subjacente à esclerose múltipla e outras doenças neurológicas”, disse o principal investigador do estudo, Paul Tesar, professor de Terapêutica Inovadora Dr. Donald e Ruth Weber Goodman e diretor do Instituto de Ciências Gliais da Faculdade de Medicina. “Mostramos agora que produtos químicos específicos em produtos de consumo podem danificar diretamente os oligodendrócitos, representando um fator de risco anteriormente não reconhecido para doenças neurológicas.”
Produtos Químicos Preocupantes e Seus Efeitos
Partindo da premissa de que não foram realizadas pesquisas suficientemente aprofundadas sobre o impacto dos produtos químicos na saúde do cérebro, os pesquisadores analisaram mais de 1.800 produtos químicos que podem ser expostos aos seres humanos. Eles identificaram produtos químicos que danificam seletivamente os oligodendrócitos e pertencem a duas classes: retardadores de chama organofosforados e compostos de amônio quaternário.
Dado que os compostos de amónio quaternário estão presentes em muitos produtos de higiene pessoal e desinfectantes, que têm sido utilizados com maior frequência desde o COVID 19 começou a pandemia, os seres humanos estão regularmente expostos a estes produtos químicos. E muitos eletrônicos e móveis incluem retardadores de chama organofosforados.
Os pesquisadores usaram sistemas celulares e organoides em laboratório para mostrar que os compostos de amônio quaternário causam a morte dos oligodendrócitos, enquanto os retardadores de chama organofosforados evitam a maturação dos oligodendrócitos.
Implicações para a saúde humana
Eles demonstraram como os mesmos produtos químicos danificam os oligodendrócitos no cérebro em desenvolvimento de camundongos. Os investigadores também associaram a exposição a um dos produtos químicos a maus resultados neurológicos em crianças a nível nacional.
Erin Cohn. Crédito: Erin Cohn
“Descobrimos que os oligodendrócitos – mas não outras células cerebrais – são surpreendentemente vulneráveis a compostos de amónio quaternário e retardadores de chama organofosforados”, disse Erin Cohn, autora principal e estudante de pós-graduação do Programa de Formação de Cientistas Médicos da Faculdade de Medicina. “Compreender a exposição humana a estes produtos químicos pode ajudar a explicar um elo perdido na forma como surgem algumas doenças neurológicas.”
A associação entre a exposição humana a estes produtos químicos e os efeitos na saúde do cérebro requer uma investigação mais aprofundada, alertaram os especialistas. Pesquisas futuras devem rastrear os níveis químicos nos cérebros de adultos e crianças para determinar a quantidade e a duração da exposição necessária para causar ou agravar a doença.
“Nossas descobertas sugerem que é necessário um exame mais abrangente dos impactos desses produtos químicos domésticos comuns na saúde do cérebro”, disse Tesar. “Esperamos que o nosso trabalho contribua para decisões informadas sobre medidas regulatórias ou intervenções comportamentais para minimizar a exposição química e proteger a saúde humana.”
Referência: “Produtos químicos ambientais pervasivos prejudicam o desenvolvimento de oligodendrócitos” por Erin F. Cohn, Benjamin LL Clayton, Mayur Madhavan, Kristin A. Lee, Sara Yacoub, Yuriy Fedorov, Marissa A. Scavuzzo, Katie Paul Friedman, Timothy J. Shafer e Paul J .Tesar, 25 de março de 2024, Neurociência da Natureza.
DOI: 10.1038/s41593-024-01599-2
Pesquisadores contribuintes adicionais da Case Western Reserve School of Medicine e da Agência de Proteção Ambiental dos EUA incluíram Benjamin Clayton, Mayur Madhavan, Kristin Lee, Sara Yacoub, Yuriy Fedorov, Marissa Scavuzzo, Katie Paul Friedman e Timothy Shafer.
A pesquisa foi apoiada por doações da Instituto Nacional de SaúdeSociedade Nacional de Esclerose Múltipla, Instituto Médico Howard Hughes e Fundação de Células-Tronco de Nova York, e apoio filantrópico da sTF5 Care e das famílias Long, Walter, Peterson, Goodman e Geller.
