A comunicação entre as naves espaciais depende da tecnologia da linha do local; se algo estiver no caminho, a comunicação não será possível. A exploração do outro lado da Lua é um ótimo exemplo de que futuros exploradores seriam incapazes de se comunicar diretamente com a Terra. A única maneira de contornar isso é usar satélites retransmissores e a Agência Espacial Chinesa está no caso. O primeiro Queqiao-1 foi capaz de coordenar as comunicações com os módulos de pouso Chang’e-4 e agora eles estão enviando o Queqiao-2 para apoiar a missão Change’e-6.
Se você já olhou para a Lua, deve ter notado que ela sempre tem o mesmo hemisfério voltado para a Terra. Este fenômeno é conhecido como rotação capturada ou síncrona. Pode parecer que a Lua não está girando, mas na realidade o tempo que leva para girar uma vez em seu eixo é o mesmo que leva para completar uma órbita ao redor da Terra, mantendo um hemisfério constantemente voltado para nós. Os exploradores do lado próximo da Lua não têm problemas em comunicar com as transmissões que demoram pouco mais de um segundo a chegar a casa. Explore o outro lado da Lua e você terá um problema.
Para superar o problema, a China lançou um satélite de comunicação de 1,2 toneladas conhecido como Queqiao-2. Seu nome tem origem na ponte mitológica feita de pegas. No conto chinês, as pegas formaram uma ponte sobre a Via Láctea para permitir que os amantes Vega e Altair ficassem juntos por uma noite, uma vez por ano. Dois satélites em miniatura também foram lançados, Tiandu-1 e Tiandu-2, da ilha de Hainan.
Na chegada, ele orbitará a Lua e fornecerá um relé para o módulo de pouso Chang’e-6, com lançamento previsto para maio. Ele se juntará a satélites dos Estados Unidos, Índia e Japão para apoiar a exploração do outro lado da Lua. Chang’e-6 coletará amostras de uma antiga bacia. Não apenas servirá as comunicações para o Change-6, mas também transferirá as comunicações para o Chang’e-7 e ‘8. Ambas as embarcações serão lançadas nos próximos anos, 2026 e 2028, respectivamente.
A órbita do Queqiao-2 o levará quase sobre o pólo sul em uma órbita elíptica. Atingirá uma altitude de 8.600 km para que a comunicação possa ser feita por pouco mais de oito horas. No seu ponto mais próximo, irá varrer a superfície lunar a uma altitude de 300 km.
O objectivo final da Agência Espacial Chinesa é criar uma rede de satélites, não muito diferente (mas não exatamente na mesma escala) da crescente constelação Space X que está a construir uma presença global na Internet. O objetivo do Tiandu-1 e do Tiandu-2 é testar o conceito de tal constelação.
As aspirações a longo prazo da China incluem uma estação de investigação no pólo sul lunar e, para que isto seja viável, os relés de comunicação são essenciais para estabelecer a comunicação, a navegação e a detecção remota.
Fonte : China lança satélite retransmissor de sinal para missão no lado oculto da Lua
