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Este artigo foi publicado originalmente na ‘Hypebeast Magazine Edição 33: The Systems Issue’.
O teórico cultural Stuart Hall apresentou a ideia de que para remediar um sistema falido, é preciso fazê-lo “de fora”. A teoria implica que, uma vez que o sistema tem uma falha inerente, produzirá sempre algo insatisfatório para os rebeldes. O selvagem coletivo criativo coreano de 11 membros e a banda Balming Tiger não poderiam estar se divertindo mais incorporando o sentimento de Hall.
Sogumm (cantor) Omega Sapien (rapper), Mudd the Student (produtor/rapper/cantor), Chanhee (fotógrafo/estilista/DJ), BJ Wnjn (produtor/cantor), Unsinkable (DJ/produtor), Abyss (A&R/DJ /produtor), San Yawn (diretor criativo), Leeshuo (produtor/diretor), Jan Qui (diretor) e Henson (A&R/editor de vídeo) estiveram em turnê, dançando, fazendo rap, cantando e gravando vídeos suficientes juntos para o último cinco anos para abrir seu próprio caminho em 한류, ou na cena musical explosiva da onda coreana. Embora o grupo goste de dizer que seu projeto autodenominado de “K-pop alternativo” começou parcialmente como uma piada, o gênero dentro de um gênero se tornou real, atraindo apoio das maiores estrelas do país e milhões de ouvintes em todo o mundo. , apesar de ser um ato independente.
Balming Tiger se destaca no cenário do K-pop tanto visual quanto sonoramente. Sua música muda rapidamente do club rap bombástico para o surf rock inspirado nos anos 70 e o pop-punk com toques eletrônicos, acompanhado por letras arrogantes que oscilam entre o inglês e o coreano. Seus videoclipes e fotos de imprensa, todos criados internamente, são tão essenciais para expressar sua atitude incrível quanto a própria música. “NUKIM SEXY,” por exemplo, apresenta cenas envolvendo scanners cerebrais cypherpunk e fotos de uma dúzia de homens vestindo ternos e máscaras de mergulho retrô enquanto fumam cigarros dentro de um elevador. Cada vídeo, mesmo os lançamentos sem orçamento gravados em iPhones, dá a sensação de se juntar à banda em um passeio psicodélico em um parque de diversões.
O ethos alegre e brincalhão do coletivo é contagiante e sua abordagem DIY à música é até antitética às personas mais polidas do cenário do K-pop. Enquanto outros artistas se sentem controlados e palatáveis num esforço para alcançar apelo de massa, Balming Tiger quer agitar o champanhe e fazer uma bagunça. E quando outros se juntam à festa, como RM do BTS no já mencionado “SEXY NUKEM”, eles tocam no mundo dos 11 integrantes e não o contrário.
Logo após encerrar uma turnê de apoio ao Janeiro nunca morreseu álbum de estreia do final de 2023, todo o grupo se reuniu para fornecer uma visão rara da rotina improvisada que lhes permite operar fora do status quo do K-pop e das normas culturais coreanas.
Chanhee Hong
Chanhee Hong
Chanhee Hong
Por onde você costuma começar quando deseja criar algo novo?
Sogumm: Primeiro, todos nós 11 precisamos nos encontrar.
Omega: Não sou bom em planejar. Então nos encontramos e jogamos coisas na parede. Então vemos com o que mais nos conectamos. É assim que escolhemos a direção muitas vezes, talvez o tempo todo (ri).
Chanhee: Muitas de nossas ideias, como trailers, videoclipes e nomes de músicas, começam como piadas.
Omega: A ideia de chamar nossa música de “alt K-pop” também começou como uma sátira. “Não somos ídolos do K-pop, mas vamos fazer K-pop de qualquer maneira”, essa é a ideia. Mas à medida que você faz mais isso, você fica mais alinhado com isso e acredita nele. Mesmo que tenha começado como uma brincadeira, tornou-se a nossa realidade. Essa é a história de Balming Tiger: “Isso é engraçado, então vamos lá”.
Qual é um exemplo de algo que começou como uma piada e evoluiu para um projeto sério?
Ômega: “Ataque Repentino”. Não sei quem inventou isso, mas alguém disse: “Oh, essa música é muito rápida”. Até o título do álbum Janeiro nunca morre. Não há significado por trás disso, mas tem todo o significado para nós. Isso vem de ser espontâneo.
Chanhee: Mesmo durante as últimas horas que antecederam o lançamento do vídeo “Buriburi”, eu debati se deveríamos carregá-lo, porque filmamos em um iPhone. Mas então carregamos no YouTube e tivemos uma ótima reação.
Chanhee Hong
Chanhee Hong
Existe um ponto de partida que estimula suas conversas em grupo?
Omega: San Yawn geralmente traz ideias gerais, mas cada um de nós tem setores diferentes. No início ficamos um pouco relutantes, mas agora entendemos melhor os papéis e limites um do outro. Confiamos mais um no outro agora.
Todos vocês se juntaram ao grupo em momentos diferentes. Isso apresentou algum problema?
Chanhee: Embora tenhamos aderido em momentos diferentes, o último de nós aderiu por volta da pandemia. Então passamos muito tempo juntos e isso ajudou. Estar em turnê também ajudou.
Omega: Sei que não posso fazer tudo e entendo que os outros membros do grupo têm seus próprios pontos fortes. Então não preciso terminar o que estamos fazendo. Eu faço as partes que quero fazer, deixo aí, aí alguém em quem confio pode continuar. Como se Unsinkable pudesse enviar uma batida e alguém colocaria um verso nela. Quando faço meu material solo, pergunto: “O que devo escrever para meu segundo verso?” Porque escrever o primeiro verso e o primeiro gancho é fácil. Mas depois de dois minutos de música, eu penso, “Oh, merda, como faço para superar isso?” Então alguém intervirá e continuará construindo.
Como foram tomadas as decisões sobre coreografia, roupas e produtos para Janeiro nunca morre?
Omega: É uma coisa de grupo, mas também é uma coisa pessoal. Por exemplo, Chanhee desenhou o produto, mas todos discutimos tudo juntos. Coreografia, é como, “Ei, fomos contratados para Camp Flog Gnaw. Vamos reservar um estúdio de dança e praticar!”
Vocês são muito autossuficientes e unidos. Você convida outras pessoas para trabalhar em sua visão compartilhada?
Omega: Um exemplo é o engenheiro JNKYRD, que nos ajuda na pós-produção da música. O mesmo aconteceu com o talentoso diretor Eunhoo, que fez os trailers de Janeiro nunca morre. O diretor Bang Jaeyeob nos ajudou desde que começamos. Agora ele está filmando alguns dos maiores ídolos da Coreia. Para “POP THE TAG”, não tínhamos nenhum orçamento. Nenhum cara de iluminação. Só eu, San Yawn e Bang. Freqüentemente, incluímos amigos de amigos e adotamos o espírito DIY.
Mudd the Student: Há também nosso estilista Yeyoung Kim, que colabora com Chanhee em nossa estética visual geral.
Chanhee Hong
Chanhee Hong
O que diferencia Balming Tiger de outros grupos?
Mudd, o Aluno: Nossos rostos (ri).
Omega: Fazemos o que queremos, por mais clichê que pareça. Não existem muitos grupos na Coreia que operem de forma independente. Assinar com uma gravadora não significa necessariamente que a criatividade de um artista seja eliminada, mas preferimos criar tudo de forma independente. E quando der ruim, a gente leva o L. Mas quando der bom, fizemos tudo do início ao fim. Há alegria nisso. Muitas vezes nos sentimos perdidos porque nosso caminho é tão pouco convencional que não podemos nos comparar com outras pessoas. Na maioria das vezes, faremos algo que achamos legal ou divertido, e simplesmente nos inclinamos para isso. Esta é a única coisa que podemos fazer. Tentamos nos enquadrar no programa e não conseguimos (ri).
Você vê outros grupos como Balming Tiger surgindo?
Omega: Aposto que existem, mas não vemos nenhum. A cena musical coreana é tão saturada e industrializada porque o mercado coreano gosta de eficiência. Outras pessoas trarão cerca de 50 produtores e tentarão criar uma empresa de mídia. E faz apenas 30, 40 anos que a música contemporânea existe por aqui. A cena é muito jovem. Como gostamos de combinar nossa energia, brincamos sobre tentar entrar na cena K-pop e então tivemos a ideia
de se tornar uma alternativa a isso. Não é fácil.
O que você espera ter alcançado com Balming Tiger quando estiver pronto para passar para a próxima etapa?
Omega: Quando vejo uma versão jovem do Omega Sapien em 2035 e esse garoto pensa: “Eu vi você e me senti bem em ser eu mesmo”.
Chanhee: Tenho minha própria casa?
Sogumm: Nunca pensei no fim de tudo isso, mas gostaria que todos continuássemos amigos.
Chanhee Hong
