Seja lá o que for que conte como o trabalho diário de Sara Bareilles agora, não é lançar álbuns e fazer turnês regularmente. Seu último álbum de estúdio (“Amidst the Chaos” de 2019) e turnê já se passaram cinco anos neste momento. Isso pode parecer lento para qualquer outra pessoa que começou uma carreira como a dela, Bareilles conseguiu parecer a mulher mais ocupada no pop — ou entrando e saindo dele. À medida que sua carreira de gravação atinge a marca de duas décadas este ano, quase todos os seus lançamentos de álbuns padrão ocorreram na primeira metade desses anos, com os últimos 10 anos a encontrando triunfando na Broadway como compositora (“Waitress”) e estrela (“Into the Woods” e também, sim, “Waitress”), e entrando com sucesso na TV como criadora (“Little Voice”) e estrela (“Girls5Eva”, agora em sua terceira temporada).
Se você é fã, pode ficar com um pouco de inveja de como esses projetos tomaram tempo de sua produção como cantora e compositora pura… e então você também teria que olhar para a qualidade das outras coisas que ela tem feito prolificamente e simplesmente dizer: Nenhuma nota.
Tudo isso é um prefácio para apontar que qualquer show de Sara Bareilles na década de 2020 é um unicórnio, muito menos um que a tenha se apresentando em um formato sinfônico pela primeira vez. Então não é de se admirar que alguns fãs tenham vindo de todo o país ou do exterior para seu show de fim de semana no Hollywood Bowl no sábado, o que pode ter parecido uma novidade mesmo sem a Orquestra do Hollywood Bowl conduzida por Thomas Wilkins como seu único acompanhamento por quase todo o show. Até mesmo os detentores de ingressos da temporada do Bowl tinham motivos para pensar que este era especial:
Em um verão que já viu várias apresentações de primeira linha de artistas pop empregando orquestração completa (incluindo Beck e Laufey), é difícil imaginar alguém fazendo melhor uso do tempo, espaço e oportunidade — neste verão, ou talvez nunca — do que Bareilles.
Seu show no sábado mostrou vários aspectos do que ela é agora, nenhum provavelmente mais emocionante do que as partes do set dedicadas a Bareilles como um bebê tardio da Broadway. Era possivelmente inevitável que ela escolhesse terminar a apresentação com a música que ela disse “realmente marcou uma mudança na minha vida, e tudo depois que essa música veio foi diferente”, “She Used to Be Mine”, do musical “Waitress” — mesmo que fosse menos predestinado que ela escolheria fazê-lo como um dueto completo com a jovem estrela em ascensão Madison Cunningham, que se sentou para este e alguns outros números.
Ela também relembrou sua passagem indicada ao Tony como atriz pura na Broadway em “Into the Woods” de Sondheim em 2022, com “Moments in the Woods”, um treino incrivelmente prolixo e seriocômico que exigia que ela se deixasse levar por um devaneio erótico enquanto também se tornava filosófica sobre novas experiências que “fazem o ou significa mais do que antes.” Embora Bareilles nunca pudesse ser tão ingênua quanto a Baker’s Wife, há algo metafórico ali para a cantora e atriz, que explorou o conceito de “ou” ao escolher fazer tantas mudanças na carreira nos últimos 10 anos.
O terceiro exemplo de Bareilles trazendo a Broadway para o Bowl, mais ou menos, foi a estreia de uma nova música do musical de palco que ela tem em desenvolvimento como continuação de “Waitress”. Ela compartilhou que continua trabalhando com a escritora Sarah Ruhl em uma adaptação teatral do romance best-seller de Meg Wolitzer “The Interestings” e estreou uma balada do trabalho em andamento, “Enough”, para ser cantada algum dia por um dos personagens masculinos da peça do conjunto. “Eu escrevi essa música antes de terminar o livro porque fiquei muito comovida”, ela disse, “e é (sobre) uma mulher que nunca está satisfeita e o homem que a ama, e seu apelo para que ela olhe ao redor e deixe que finalmente seja o suficiente”. A explicação narrativa ajudou, mas mesmo sem um contexto teatral, a música pode ser registrada como uma espécie de número poderoso de 11:00, incitando alguém — ou a si mesmo — a ver o que está “bem ao lado do olho do seu crítico”.
Bareilles tem outro papel que é tão bom quanto qualquer outro que ela já interpretou na Broadway: o de uma líder de torcida feminista feroz. Essa foi a força animadora na outra música nova da noite, “Hands Off My Body”, aumentada pela Bowl Orchestra com uma camada muito mais pesada de drama — o suspense não está apenas nas cordas, mas em pensamentos sobre qual direção os direitos das mulheres podem tomar. Ela não falou sobre este ser um ano eleitoral, mas dada sua inclinação progressista, ela provavelmente não precisava, dizendo: “Há muita coisa acontecendo para as mulheres agora e eu realmente me importo com isso, e todos vocês também deveriam”. Bareilles já escreveu algum material afiado tendo a ver com feminismo antes — notavelmente, “Armor”, uma de suas melhores músicas, que apareceu no início do set do Bowl. Mas essa nova música foi sem dúvida ainda mais cortante, com versos como: “Se eu sussurrar em silêncio / E entregá-lo suavemente / Se eu puder fazer soar divino / Você tiraria suas mãos do meu corpo / Se eu clamar por isso gentilmente / Enquanto estou queimando / Seria o suficiente / Não, eu não vou engasgar com um obrigado / A um deus ao qual não rezo / Sua santidade me assombra.”
Há muitos tipos diferentes de cargas elétricas que você pode experimentar em um ambiente musical, mas o tipo em que o público ouve uma música de protesto real pela primeira vez e fica irritado com ela — como esse público fez com “Hands Off My Body” — é algo que você esperaria ter muito mais. Sem ela nunca invocar diretamente a política ou os políticos, essa nova música e “Armor” coletivamente eram o som de Bareilles dizendo à direita radical: Não vou escrever uma canção de amor para você.
Ficou claro que alguns dos arranjos orquestrais da noite foram feitos sob medida especialmente para a ocasião, já que em “Hands Off My Body” ela saiu do palco, seguida por um minuto e meio ou mais de puro vamping sinfônico antes de aparecer em um palco B no meio do Bowl para um set acústico, onde ela foi acompanhada por Cunningham, Milk Carton Kids e membros de sua banda habitual. No final desse interlúdio no meio do show, ela se virou de frente para as vigas para olhar para a Bowl Orchestra, aumentando o acompanhamento novamente, e houve um minuto ou mais de preenchimento orquestral extra adicionado à sua leitura do solene “Once Upon Another Time” para permitir que ela voltasse ao palco e encerrasse com um lindo cantarolar comunitário.
É geralmente entendido, no mundo dos cantores e compositores, que uma das ocupações que cai em cada lado desse hífen pode não ser tão master-class quanto a outra. Bareilles é uma das raras exceções a essa regra, como sua amiga Brandi Carlile e não muitas outras agora — alguém que poderia ser famosa apenas pelo talento de sua mezzo-sopriano e pelas habilidades formais ou informais de atuação que vêm junto com isso, mesmo que ela nunca tenha escrito uma nota. Seu show no Bowl não teve muitos covers para testar isso diretamente, mas junto com a música de Sondheim, ela reviveu sua versão crescente de “Goodbye Yellow Brick Road”, que apareceu em seus sets e então desapareceu há cerca de 11 anos. É uma readição gloriosa, com algumas mudanças sutis de tom e notas altas de sacudir vigas — e, claro, as letras de Bernie Taupin sobre não ficar na cobertura de outra pessoa têm alguma ressonância extra cantada por uma mulher. Até mesmo a versão de Elton, sem dúvida, parece um rascunho do que Bareilles é capaz de fazer com ela.
E, a partir daí, ela entrou em seu próprio “Gravity”, e pode ter ocorrido a você por um momento que talvez os produtores do filme “Wicked” tenham perdido uma aposta ao não considerar Bareilles como uma possibilidade de contratar para dar seu toque nisso. outro canção da gravidade.
Durante todo esse tempo, Bareilles manteve uma humildade que garantiu que ela continuasse a derramar elogios efusivos sobre Wilkins, a orquestra, a equipe, o cenário e seus colegas cantores e músicos, com uma forte sensação de que ela se lembra bem de seus dias no Hotel Café descendo a colina, por mais inebriante que sua progressão lenta e constante em direção a um EGOT possa ser. (Ela é uma das artistas que entende inatamente que “atirada” é a resposta apropriada para ser a atração principal do Bowl, embora ela já tenha história lá, obtendo um álbum ao vivo de sua última aparição em 2019.) Bareilles também é o tipo de artista que pode planejar as coisas com perfeição — até mesmo a iluminação do palco B para a tela grande foi excepcionalmente cinematográfica — mas também rir quando as coisas dão errado, como aconteceu quando ela esqueceu profusamente as palavras de uma de suas músicas naquele palco B. Ela encontrou um fã próximo que se aproximou e lhe ensinou as palavras… e acrescentou uma parte de harmonia perfeita, como se a gafe tivesse sido planejada o tempo todo.
Sara Bareilles no Hollywood Bowl
Travis Schneider
O show de Bareilles no Bowl já estava registrado na coluna de vitórias antes mesmo que ela ou a orquestra pisassem no palco, graças a uma abertura animada definida por sua colega de elenco em “Girls5Eva”, Renée Elise Goldsberry. A apresentação incluiu padrões como a versão de Aretha de “Bridge Over Troubled Water” e uma interpretação surpreendentemente acelerada de encerramento de “You’ll Never Walk Alone”, que nem sempre pareceu tão boa. Mas, naturalmente, o destaque foi de longe sua leitura de sua música característica como membro original do elenco de “Hamilton”, “Satisfied”, que por si só serviu como um lembrete do motivo pelo qual os espectadores de teatro estavam gastando altas somas de três e quatro dígitos em ingressos na época.
Embora não tenha havido nenhum material de “Girls5Eva” tocado por nenhuma das artistas (incluindo nenhum trabalho promocional esta noite para a música de Bareilles, atualmente indicada ao Emmy, “The Medium Time”), foi o suficiente para ver ambas as cantoras reprisando cortes escolhidos de seus sucessos na Broadway, assados em uma linda torta.
