No dia 8 de abril de 2024, o satélite Proba-2 da ESA registou dois eclipses solares parciais, fornecendo informações sobre a coroa do Sol através de imagens capturadas em luz ultravioleta extrema. Crédito: ESA/Observatório Real da Bélgica
O satélite Proba-2 da ESA observou dois eclipses solares parciais, melhorando a nossa compreensão da atmosfera do Sol.
O Proba-2 da ESA capturou dois eclipses solares parciais em 8 de abril de 2024.
Um eclipse solar ocorre quando a Lua passa entre a Terra e o Sol, bloqueando total ou parcialmente o Sol do ponto de vista da Terra. Em 8 de abril, espectadores sortudos em toda a América do Norte testemunharam a Lua bloqueando o Sol em sua totalidade por alguns minutos, enquanto aqueles ao norte e ao sul do “caminho do eclipse total” testemunharam um eclipse parcial.
Ao longo do período do eclipse, a Lua cruzou duas vezes o campo de visão do Proba-2, aparecendo como um eclipse solar parcial. O satélite voa cerca de 700 km (435 milhas) acima da superfície da Terra, no que é chamado de órbita sincronizada com o Sol, cada órbita durando cerca de 100 minutos.
O vídeo foi produzido a partir de imagens obtidas pelo telescópio SWAP do Proba-2, que observa o Sol em luz ultravioleta extrema. Nestes comprimentos de onda, a natureza turbulenta da superfície e da coroa do Sol – a extensa atmosfera do Sol – torna-se visível. Essas medições têm que ser feitas a partir do espaço, porque a atmosfera da Terra não permite a passagem de comprimentos de onda tão curtos de luz.
Um eclipse solar total oferece uma oportunidade única de ver a coroa do Sol a partir da superfície da Terra, usando luz visível. Como a Lua bloqueia a maior parte da luz brilhante do Sol, a fraca coroa pode ser discernida. Ao comparar as imagens ultravioleta SWAP com o que é visto pelos telescópios (de luz visível) na Terra, podemos aprender sobre a temperatura e o comportamento de diferentes estruturas na coroa.
Outras missões solares também aproveitaram ao máximo as oportunidades únicas de medição proporcionadas pelo eclipse. Por exemplo, a Solar Orbiter da ESA foi posicionada perto do Sol e num ângulo de 90 graus em relação à visão da Terra durante o eclipse. Isso permitiu complementar observações baseadas na Terra monitorando a coroa do Sol de lado, incluindo quaisquer erupções solares apontando na direção da Terra.
