Há uma tomada elétrica em cada assento do Intuit Dome, junto com um ventilador ajustável. Há o dobro de banheiros na nova casa do LA Clippers, que será inaugurada em breve em Inglewood, Califórnia, do que em uma arena esportiva típica. As áreas de entrada de ingressos e os estandes de concessão são construídos para transações sem fio e sem atritos – ninguém precisa retirar os ingressos, encontrar códigos QR ou esperar em uma longa fila para pagar uma cerveja e um saco de batatas fritas.
Tudo no Intuit Dome, com 17.700 lugares, que está em contagem regressiva de seis meses para seu dia de inauguração, em meados de agosto, foi projetado para satisfazer a experiência dos fãs. E os fãs odeiam ter que perder grandes momentos na quadra ou no palco por causa do estômago vazio ou da bexiga cheia. Esses são alguns exemplos de como o presidente do Clippers, Steve Ballmer, dono do local, teve prazer em projetar um templo para o basquete e as artes cênicas para o século 21, dizem os líderes dos times.
“O que você verá [at Intuit Dome] é o culminar da pesquisa de milhares de pessoas que responderam a perguntas e foram muito generosas com os seus pensamentos sobre como podemos tornar este lugar o lugar mais especial possível para pessoas que amam eventos ao vivo e querem fazer parte de uma comunidade com outras pessoas”, diz Gillian Zucker, presidente de operações comerciais da LA Clippers e Intuit Dome.
Ballmer construiu a casa dos seus sonhos com uma visão ampla de espalhar comodidades para os fãs em todos os níveis de ingressos em todo o edifício. Ele testou nada menos que 40 tipos de almofadas de assento antes de decidir pelo design dos vários assentos do Intuit Dome. Ballmer, que tem mais de um metro e noventa de altura, fez questão de investir em um design de encosto inclinado que não sobrecarregasse as pernas da pessoa atrás dele.
Além dos toques de conforto pessoal, o ex-líder da Microsoft também tem uma visão do que a chegada do Intuit Dome deve significar para a comunidade do entorno de Inglewood. Para começar, é necessário trazer os tão necessários espaços públicos e instalações recreativas para a área ao redor do cruzamento da Prairie Avenue com a Century Boulevard. O Intuit Dome fica no extremo sul da fileira de estádios da cidade que inclui o Kia Forum (também de propriedade de Ballmer) e o SoFi Stadium, casa dos times Los Angeles Rams e LA Chargers NFL. A equipe Ballmer comprometeu US$ 100 milhões em um pacote de benefícios comunitários para Inglewood antes de receber luz verde para iniciar a construção no coração do centro da cidade.
Gillian Zucker em 2019
Getty Images para Baby2Baby
Para a Intuit Dome, tem havido um esforço concertado para contratar locais e ampliar a oportunidade de construção e outros empregos para empresas e indivíduos de origens marginalizadas. A equipe gastou quase US$ 200 milhões com empresas de construção locais. O elaborado projecto gerou cerca de 7.000 empregos na construção até à data e irá gerar cerca de 1.500 empregos permanentes na arena, alguns deles a tempo parcial. As contratações locais até agora representaram 23,6% da força de trabalho e cerca de 30% das horas trabalhadas, segundo os Clippers. Quase 48% dos subcontratados contratados para construção e design eram de propriedade de negros, enquanto 35% eram de propriedade de latinos. No geral, 35,8% da mão-de-obra do Intuit Dome vem de origens minoritárias. A taxa de desemprego em Inglewood desde o início da construção em 2021 caiu de 17,5% para 5,9% (um número inflacionado pelas condições pandémicas).
A arena foi construída propositadamente para ser facilmente acessível, em vez de ser obscurecida por portões altos, como a maioria dos estúdios de Hollywood. Também está profundamente enterrado, pois o local fica bem no meio da rota de vôo para LAX, que fica a cerca de cinco quilômetros a oeste. Da proa à popa, a instalação oval foi construída tendo em mente a sustentabilidade e a sua pegada de carbono. Há um parque solar no telhado projetado para armazenar até seis horas de energia fora da rede. O local é alimentado tanto quanto possível por água recuperada e há outros elementos ecológicos a serem revelados.
Além disso, os Clippers trabalharam com a cidade de Inglewood para financiar e atualizar os sistemas de controle de tráfego na área. Houve construções recentes para alargar a Prairie Avenue para melhorar o fluxo de tráfego na área. O estacionamento independente de vários níveis, a meio quarteirão de distância, foi projetado com o objetivo de retirar o último carro 30 minutos após o final de um jogo ou evento. O SoFi Stadium, de propriedade do presidente do Los Angeles Rams, Stan Kroenke, e inaugurado em 2020, desenvolveu uma reputação de longas esperas para sair do estacionamento.
A entrada do Intuit Dome pela Century Boulevard leva a uma praça ao ar livre de 80.000 pés quadrados com degraus embutidos para assentos do público, inspirada em parte nas arquibancadas da Times Square de Nova York. Esta área estará aberta ao público durante todo o ano. A esperança é incentivar as famílias a fazerem uma visita com um piquenique ou uma casquinha de sorvete, ou que o espaço receba eventos comunitários, atividades relacionadas ao basquete e até mesmo exibições noturnas de cinema em uma tela LED gigante ao ar livre. É um grande investimento em manutenção e segurança, mas está de acordo com a visão de Ballmer, diz Zucker.
“Veja as coisas que foram importantes para Steve durante toda a sua vida – sua família, seus esforços filantrópicos em termos de tornar o sonho americano possível para todos os americanos e seu amor e paixão por eventos ao vivo”, diz Zucker. “Todo mundo conhece seu amor pelo basquete, mas ele também é um grande fã de comédia e música. Então criar um espaço que desse espaço para que todos pudessem aproveitar esses eventos era o que procurávamos construir aqui.”
A instalação também possui 86.000 pés quadrados de instalações de treinamento, assistência médica e de apoio aos jogadores – incluindo um esforço consciente para tornar o vestiário do time visitante muito mais agradável do que aqueles encontrados nas antigas arenas da NBA. A principal instalação de treino do Clippers foi construída no térreo da arena, ao lado de uma das quadras de basquete em tamanho real, permitindo que os fãs espiassem. Em comemoração aos esportes do ensino médio, o Team Ballmer vasculhou o Golden State em busca de camisetas de cada um dos 1.400 escolas de ensino médio que possuem um programa de basquete de nível universitário. O plano é exibi-los em uma parede inteira na instalação de formato oval. Os pisos do edifício estão cheios de azulejos e pequenos detalhes do chão ao teto – gravuras de bolas de basquete e álbuns de discos no chão, motivos de rede acentuando as luminárias nos tetos.
Ariel fotografou o Intuit Dome em construção em novembro de 2023
Mark Holtzman – Costa Oeste Aérea
O Intuit Dome está a caminho de abrir três anos, quase no mês em que Ballmer and Co. Uma nova arena brilhante com seu nome será uma mudança bem-vinda para uma equipe que compartilha a Arena Crypto.com com o Los Angeles Lakers e LA Kings desde 1999. O Intuit Dome eventualmente abrigará todos os funcionários e operações comerciais da equipe. Ballmer começou a procurar terreno para uma arena com o nome do time gravado na parede cerca de seis meses depois de adquirir o Clippers do ex-proprietário Donald Sterling em 2014.
Como tal, a Equipe Ballmer teve o cuidado de garantir que o Intuit Dome não caísse em Inglewood como uma bola de demolição, com pouca preocupação com a comunidade ao redor. O nível de parceria alcançado com o prefeito de Inglewood, James T. Butts, e outros líderes cívicos tem sido encorajador.
“Numa comunidade deste tamanho, é realmente uma oportunidade de testar como uma parceria público-privada como esta pode funcionar para impactar permanentemente a comunidade para melhor”, diz Zucker.
Zucker, um veterano do esporte que já dirigiu o Auto Club Speedway em Fontana, Califórnia, trabalha para Ballmer como presidente de operações comerciais do Clippers desde meados de 2014. A experiência de vê-lo dar vida ao estádio deu-lhe uma ideia de seu estilo de liderança nos negócios, e não como dono de um time esportivo.
“A atenção aos detalhes e o cuidado que ele dedicou a esta instalação são incomparáveis. Ele se aprofunda e faz perguntas com detalhes minuciosos para realmente fazer você repensar o que você sabe ser verdade”, diz Zucker. “Seu segredo especial é que ele faz as perguntas certas para desafiar sua mentalidade de uma forma que motiva as pessoas a criar algo inimaginável.”
