As supernovas são um fenômeno fascinante e nos ensinaram muito sobre a evolução das estrelas. O próximo telescópio Nancy Grace Roman caçará a esquiva combinação de supernovas em um sistema de lentes gravitacionais. Com o seu campo de observação 200 vezes maior que o do Hubble, tem uma probabilidade muito maior de sucesso. Se forem encontradas supernovas com lentes suficientes, elas poderão ser usadas para determinar a taxa de expansão do Universo.
Supernovas são cadáveres estelares, restos de estrelas supermassivas que chegaram ao fim de suas vidas. Os eventos marcam um dos processos mais energéticos cuja luz pode ser vista em todo o cosmos. Os astrónomos têm estudado a sua emissão de luz durante décadas para identificar que tipo de supernova são, para que possam calcular a distância até à sua galáxia hospedeira e até mesmo a taxa de expansão do Universo. Esta abordagem, no entanto, depende da medição do brilho.
Outro fenômeno igualmente fascinante são as lentes gravitacionais. Nestes alinhamentos aleatórios de galáxias, a força gravitacional dos objetos intervenientes desvia a luz dos mais distantes, ampliando-a e proporcionando uma nova janela para regiões mais distantes do espaço.
As lentes gravitacionais são alinhamentos aleatórios e razoavelmente raros, mas a probabilidade de uma supernova ocorrer em uma galáxia com lentes gravitacionais é ainda mais rara. Entre no Telescópio Espacial Nancy Grace Roman da NASA, com lançamento previsto para 2027. Seu impressionante campo amplo permitirá aos astrônomos explorar grandes áreas do céu de uma só vez, deixando o Universo em busca de supernovas com lentes gravitacionais. Não só será capaz de capturar uma região maior do céu, mas também, usando o High Latitude Time Domain Survey, observará a mesma região do céu repetidamente durante um período de dois anos para identificar quaisquer mudanças ao longo do tempo.
A equipe liderada por Lou Strolger, do Space Telescope Science Institute, já está trabalhando em técnicas para encontrar eventos raros por meio de um projeto financiado pelo Research Opportunities in Space and Earth Sciences da NASA. Eles usarão imagens simuladas de lentes gravitacionais para ajudá-los a se preparar. Dado que o lançamento do telescópio de campo de 2,4 m de largura ainda está a três anos de distância, a equipa tem tempo para desenvolver as técnicas e processos para que possam começar a trabalhar assim que o telescópio estiver disponível.
Já houve oito prováveis descobertas de supernovas com lentes gravitacionais que estão sendo analisadas e isso usando o Telescópio Espacial Hubble e o Telescópio Espacial James Webb. O telescópio Nancy Grace é um divisor de águas e, com tempo suficiente, pode nos levar um passo mais perto da compreensão da taxa de expansão do Universo e nos dar uma visão melhor sobre a natureza da matéria escura e também da energia escura. Tempos emocionantes.
Fonte : Roman da NASA usará eventos raros para calcular a taxa de expansão do universo
