Astrônomos usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA capturaram uma nova imagem impressionante da galáxia espiral barrada NGC 1559.
Esta imagem do Hubble mostra NGC 1559, uma galáxia espiral barrada a cerca de 32 milhões de anos-luz de distância na constelação de Reticulum. Crédito da imagem: Hubble / ESA / NASA / F. Belfiore / W. Yuan / J. Lee / Equipe PHANGS-HST / A. Riess / K. Takáts / D. de Martin & M. Zamani, ESA / Hubble.
NGC 1559 está localizada a aproximadamente 32 milhões de anos-luz de distância, na constelação meridional de Reticulum.
De outra forma conhecido como ESO 84-10, IRAS 04170-6253 ou LEDA 14814, esta galáxia foi descoberto pelo astrônomo escocês James Dunlop em 6 de novembro de 1826.
NGC 1559 tem enormes braços espirais repletos de formação estelar e está se afastando de nós a uma velocidade de cerca de 1.300 km/s.
Ela contém uma massa de cerca de 10 bilhões de massas solares — embora isso possa parecer muito, é quase 100 vezes menor que a nossa Via Láctea.
Embora NGC 1559 pareça estar perto da Grande Nuvem de Magalhães, isso é apenas um truque de perspectiva.
Na realidade, a galáxia não está fisicamente nem perto da Grande Nuvem de Magalhães no espaço — na verdade, ela é realmente solitária, sem a companhia de nenhuma galáxia próxima ou participação em nenhum aglomerado de galáxias.
Esta nova imagem de NGC 1559 é composta por observações de Câmera de campo amplo 3 do Hubble (WFC3) nas partes ultravioleta, infravermelha e óptica do espectro.
Baseia-se em dados obtidos por meio de dez filtros. A cor resulta da atribuição de diferentes matizes a cada imagem monocromática associada a um filtro individual.
“A imagem abrange a sensibilidade do Hubble à luz, do ultravioleta em torno de 275 nanômetros (nm), passando pelo azul, verde e vermelho, até o infravermelho próximo a 1.600 nm”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
“Isso permite que informações sobre muitos processos astrofísicos diferentes na galáxia sejam registradas: um exemplo notável é o filtro vermelho de 656 nm usado aqui.”
“Átomos de hidrogênio que são ionizados podem emitir luz neste comprimento de onda específico, chamado de emissão H-alfa”, eles explicaram.
“Novas estrelas se formando em uma nuvem molecular, feita principalmente de gás hidrogênio, emitem grandes quantidades de luz ultravioleta que é absorvida pela nuvem, mas que a ioniza e faz com que ela brilhe com essa luz H-alfa.”
“Portanto, a filtragem para detectar apenas essa luz fornece um meio confiável para detectar áreas de formação de estrelas (chamadas regiões HII), mostradas nesta imagem pelas cores vermelho e rosa brilhantes das manchas florescentes que preenchem os braços espirais da NGC 1559.”
