O Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA produziu uma imagem notável do par de galáxias espiral-lenticulares em interação Arp 140.
A galáxia lenticular NGC 274 é visível no lado direito desta imagem do Hubble, e a galáxia espiral barrada NGC 275 está à esquerda. Crédito da imagem: NASA/ESA/R. Foley, Universidade da Califórnia – Santa Cruz/Gladys Kober, NASA e Universidade Católica da América.
Arp 140 está localizado aproximadamente 70 milhões de anos-luz distante na constelação de Cetus.
Esta dupla de galáxias faz parte do Atlas de galáxias peculiaresum catálogo de 338 galáxias compilado em 1966 pelo astrônomo americano Halton Arp.
Isso consiste de NGC 274 (também conhecido como LEDA 2980) e NGC 275 (LEDA 2984).
NGC 274 é classificada como uma galáxia lenticular, enquanto NGC 275 é uma galáxia espiral barrada.
“Galáxias lenticulares e galáxias espirais barradas têm estruturas diferentes”, explicaram os astrônomos do Hubble.
“Em galáxias espirais barradas, uma barra de estrelas atravessa o bojo central da galáxia (vista aqui como uma névoa vertical branca brilhante em NGC 275).”
“Normalmente, os braços da galáxia começam no final da barra.”
“As galáxias lenticulares, por outro lado, são classificadas em algum lugar entre galáxias elípticas e espirais”, acrescentaram os pesquisadores.
“Eles recebem esse nome devido à aparência frontal que lembra um disco.”
“As galáxias lenticulares têm grandes protuberâncias centrais e espirais achatadas em forma de disco, mas não têm braços espirais.”
“Eles não têm muito gás e poeira e são constituídos principalmente por estrelas velhas.”
Observações anteriores da Arp 140 revelaram uma cauda de maré que se estende por muitos anos-luz da NGC 275 além do par em interação.
Eles também mostraram que, em contraste com a imagem frequentemente assumida de galáxias em interação, a NGC 275 não apresenta formação estelar melhorada.
