Os astrônomos do Hubble divulgaram uma nova imagem impressionante tirada pelo Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA da galáxia anã irregular UGC 4879.
Esta imagem do Hubble mostra UGC 4879, uma galáxia anã irregular a cerca de 3,6 milhões de anos-luz de distância na constelação de Ursa Major. Crédito da imagem: NASA / ESA / Hubble / K. Chiboucas, NOIRLab & Gemini North / M. Monelli, Instituto de Astrofisica de Canarias / Gladys Kober, NASA & Catholic University of America.
UGC 4879 é uma galáxia anã irregular na constelação da Ursa Maior.
Também conhecida como VV124 e LEDA 26142, esta galáxia é muito isolada.
Ela está localizada a 3,6 milhões de anos-luz da Via Láctea e a 3,9 milhões de anos-luz da Galáxia de Andrômeda.
A uma distância de aproximadamente 1,6 milhão de anos-luz, a galáxia anã Leo A é a vizinha mais próxima de UGC 4879.
Esse isolamento faz do UGC 4879 um laboratório ideal para estudar a formação de estrelas primitivas, sem a complicação de interações com outras galáxias.
Existem apenas duas outras galáxias no Grupo Local com grau de isolamento semelhante, embora um pouco menor: DDO 210 e SgrDIG, localizadas na direção oposta à de UGC 4879.
“UGC 4879 é uma galáxia anã isolada, situada logo além do nosso próprio Grupo Local de galáxias”, disseram os astrônomos do Hubble em um comunicado.
“Devido ao seu isolamento, estamos estudando UGC 4879 para determinar se é uma galáxia antiga e relativamente intacta.”
“Teorias sugerem que as galáxias anãs de menor massa podem ter sido as primeiras galáxias a se formar.”
“Se UGC 4879 for uma relíquia do Universo primitivo, ela pode fornecer pistas sobre a estrutura hierárquica e a evolução de galáxias, aglomerados de galáxias e até mesmo do próprio universo.”
Esta imagem da UGC 4879 combina dados de dois programas de observação do Hubble, ambos focados em aprender mais sobre galáxias anãs: como elas se formam e evoluem.
