Todo mês de agosto, a chuva de meteoros Perseidas proporciona uma visão de tirar o fôlego de meteoros brilhantes e bolas de fogo, melhor visualizada nas primeiras horas de 12 de agosto. Esses meteoros, atingindo velocidades atmosféricas de até 132.000 mph, são parte de uma exibição originada do Cometa Swift-Tuttle. Crédito: SciTechDaily.com
As Perseidas, uma chuva de meteoros anual causada por detritos do Cometa Swift-Tuttle, oferece uma exibição brilhante de meteoros e bolas de fogo todo mês de agosto.
A visualização ideal é sugerida entre meia-noite e o amanhecer de 12 de agosto, exigindo céus escuros e tempo para os olhos se ajustarem. A velocidade desses meteoros pode chegar a 132.000 mph, criando exibições de luz impressionantes no céu noturno.
A chuva de meteoros Perseidas: um espetáculo celestial
Eles podem não atrair tanta atenção quanto a bola de fogo diurna do mês passado sobre a cidade de Nova York, mas os observadores de estrelas ainda podem antecipar a visão de algumas estrelas cadentes com a próxima chuva de meteoros Perseidas. Causada pela passagem da Terra por trilhas de detritos deixados para trás por Cometa Swift-Tuttlea chuva se tornou famosa ao longo dos séculos por causa de sua exibição consistente de fogos de artifício celestiais.
“As Perseidas são a melhor chuva de meteoros anual para o observador casual”, disse Bill Cooke, que lidera NASA‘s Escritório de Meio Ambiente de Meteoroides no Marshall Space Flight Center da agência em Huntsville, Alabama. “A chuva não é apenas rica em meteoros brilhantes e bolas de fogo – na verdade, a nº 1 – mas também atinge o pico em meados de agosto, quando o clima ainda está quente e confortável. Este ano, o máximo de Perseidas ocorrerá na noite de 11 de agosto e nas horas antes do amanhecer de 12 de agosto. Você começará a ver meteoros da chuva por volta das 23h, horário local, e as taxas aumentarão até o amanhecer. Se você perder a noite do dia 11, também poderá ver alguns na noite do dia 12 entre esses horários.”
Nesta exposição de 30 segundos, um meteoro cruza o céu durante a chuva anual de meteoros Perseidas, quarta-feira, 11 de agosto de 2021, em Spruce Knob, Virgínia Ocidental. Crédito: NASA/Bill Ingalls
Dicas de visualização ideais para observadores de estrelas
A melhor maneira de ver as Perseidas é encontrar o céu mais escuro possível e visitar entre meia-noite e o amanhecer na manhã de 12 de agosto. Reserve cerca de 45 minutos para que seus olhos se ajustem à escuridão. Deite-se de costas e olhe para cima. Evite olhar para celulares ou tablets porque suas telas brilhantes prejudicam a visão noturna e tiram seus olhos do céu.
Os meteoros Perseidas viajam na velocidade estonteante de 132.000 mph – ou 500 vezes mais rápido que o carro mais rápido do mundo. Nessa velocidade, até mesmo um pouquinho de poeira faz um raio de luz vívido quando colide com a atmosfera da Terra. As temperaturas máximas podem exceder 3.000 graus Fahrenheit enquanto aceleram pelo céu. As Perseidas não representam perigo para as pessoas no solo, pois praticamente todas queimam a 60 milhas acima do nosso planeta.
A primeira Perseida capturada por Rede de câmeras All Sky Meteor da NASA foi gravado às 21h48 EDT em 23 de julho. O meteoro – quase tão brilhante quanto o planeta Júpiterportanto não brilhante o suficiente para ser considerada uma bola de fogo – foi causada por um pedaço do cometa Swift-Tuttle com cerca de 5 milímetros de diâmetro entrando na atmosfera sobre o Atlântico e queimando 66 milhas acima de St. Cloud, Flórida, ao sul de Orlando.
A rede de câmeras All Sky Meteor da NASA capturou sua primeira Perseida às 21h48 EDT em 23 de julho. Crédito: NASA
Bola de fogo diurna: um evento raro em Nova York
Não fazia parte das Perseidas, mas uma rara bola de fogo diurna riscou o céu sobre a cidade de Nova York às 11h15 EDT na terça-feira, 16 de julho. O evento ganhou atenção nacional e foi relatado em veículos de comunicação nos EUA.
A bola de fogo, definida como um meteoro mais brilhante que o planeta Vênusestima-se que tenha voado sobre a cidade de Nova York antes de percorrer um curto caminho para sudoeste e se desintegrar cerca de 31 milhas acima de Mountainside, Nova Jersey. Cooke disse que o meteoro provavelmente tinha cerca de 1 pé de diâmetro, o que tornaria a rocha brilhante o suficiente para ser vista durante o dia. Ver um meteoro desse tamanho é mais raro do que avistar partículas menores de alguns milímetros de tamanho, normalmente vistas no céu noturno.
“Ver um durante o dia sobre uma área populosa como Nova York é bastante raro”, disse Cooke durante uma entrevista com a ABC 7 em Nova York.
O Meteoroid Environments Office estuda meteoroides no espaço para que a NASA possa proteger os satélites, as espaçonaves e até mesmo os astronautas de nossa nação a bordo. Estação Espacial Internacional desses pequenos pedaços de detritos espaciais.
Para mais destaques de observação do céu em abril, confira a série What’s Up do Jet Propulsion Lab:
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