A ‘Grande Ocultação Norte-Americana’ vê a Lua encobrir Spica na noite de sábado.
Poucos eventos no céu acontecem tão rapidamente quanto as ocultações. Enquanto o caminho dos planetas pode se mover em um ritmo vagaroso, e as órbitas de estrelas duplas podem ser medidas em termos de uma vida ou mais, as ocultações são atos de desaparecimento rápido.
Observadores norte-americanos terão a chance de testemunhar um evento como esse no próximo fim de semana, quando a Lua crescente gibosa passará na frente da brilhante estrela de primeira magnitude, Spica.
A Lua está 52% iluminada (pouco depois da 1st Quarter) quando o evento ocorrer centrado em torno de 2:31 (UT) Universal Time (10:31 PM EDT), e a maior parte do Canadá até os Estados Unidos contíguos (CONUS) ao sul até o México testemunhará o evento inteiro; apenas o noroeste do Canadá e o Alasca ficarão de fora. A Costa Oeste dos EUA vê a ocultação ocorrer sob o céu do crepúsculo, enquanto a Costa Leste dos EUA e as Marítimas do Canadá verão o início do evento (ingresso) em andamento pouco antes do pôr da lua.
A International Occultation Timing Association (IOTA) tem uma lista de horários de entrada/saída para locais selecionados dentro do pegada de ocultação aqui. A Lua move seu próprio diâmetro aparente (30′ ou meio grau) cerca de uma vez por hora, e as ocultações crescentes são especialmente dramáticas, pois a borda escura da Lua lidera o caminho.
Picando para Spica
Também conhecida como Alpha Virginis, Spica é a estrela mais brilhante da constelação de Virgem e está localizada a cerca de 250 anos-luz de distância. Uma binária espectroscópica com uma estrela companheira em uma órbita próxima, Spica é uma das estrelas mais próximas do nosso sistema solar com potencial para explodir como uma supernova Tipo II nos próximos milhões de anos.
Localizado próximo ao plano da eclíptica, Spica desempenhou um papel ao ajudar o antigo astrônomo grego Hiparco a deduzir a precessão dos equinócios, já que um templo em Tebas construído em um alinhamento com a estrela em 3200 a.C. havia mudado de posição em relação ao céu.
Por que ocultações
Além de proporcionar um grande espetáculo, as ocultações podem revelar companheiros invisíveis e até mesmo nos dizer algo sobre a natureza do objeto alvo, incluindo seu diâmetro aparente.
Na época atual, a Lua pode ocultar três outras estrelas principais de primeira magnitude, além de Spica: Antares, Regulus e Aldebaran. A Lua também podia ocultar Pollux (Beta Geminorum) até 117 a.C., depois do qual, a precessão e o próprio movimento próprio da estrela a levaram para fora do caminho da Lua.
O caminho da Lua é movimentado em julho. O evento Spica deste fim de semana faz parte de uma série atual de ocultações da estrela pela Lua uma vez por lunação, que se estende até 17 de novembro.º2025.
Acompanhe essa Lua nas próximas semanas, temos:
-Quarta-feira, 17 de julhoº:A Lua crescente gibosa de +84% oculta a estrela brilhante Antares (Alpha Scorpii) na África do Sul.
-Domingo, 21 de julhost:A Lua atinge a fase Cheia… a Lua Cheia de julho é conhecida como Lua do Trovão, Lua do Feno ou Lua do Feno.
-Quarta-feira, 24 de julhoº:A Lua gibosa minguante de -86% oculta o planeta Saturno no sudeste da Ásia.
-Quinta-feira, 25 de julhoº:A Lua gibosa minguante de -80% oculta o planeta Netuno no Pacífico ocidental.
-Segunda-feira, 29 de julhoº:A Lua crescente minguante de -36% oculta o aglomerado estelar das Plêiades (Messier 45) no sudeste da Ásia.
Tudo isso, simplesmente observando um corpo celeste passar na frente de outro. Tenha em mente que tudo isso faz parte de uma série movimentada de ciclos de ocultação da Lua em 2024. Se o céu estiver limpo, não perca a ocultação de Spica pela Lua no sábado à noite.
Fonte: InfoMoney
