Uma equipe de cientistas do Laboratório Lunar e Planetário da Universidade do Arizona, TU Delft e Caltech desenvolveu um novo método para calcular como as marés afetam o interior dos planetas e luas do Sistema Solar. É importante ressaltar que eles observaram os efeitos das marés corporais em objetos que não possuem uma estrutura interior perfeitamente esférica.
A superfície de Europa surge nesta imagem colorida recentemente reprocessada; a escala da imagem é de 1,6 km por pixel; o norte na Europa está à direita. Crédito da imagem: NASA/JPL-Caltech/Instituto SETI.
As marés corporais referem-se às deformações sofridas pelos corpos celestes quando interagem gravitacionalmente com outros objetos.
Pense em como a poderosa gravidade de Júpiter atrai a sua lua gelada Europa.
Como a órbita de Europa não é circular, a pressão esmagadora da gravidade de Júpiter na Lua varia à medida que ela viaja ao longo da sua órbita.
Quando Europa está mais próxima de Júpiter, a gravidade do planeta é mais sentida.
A energia desta deformação é o que aquece o interior de Europa, permitindo a existência de um oceano de água líquida sob a superfície gelada da lua.
“O mesmo se aplica à lua de Saturno, Encélado”, disse o Dr. Alexander Berne, pesquisador do Caltech.
“Encélado tem uma camada de gelo que se espera ser muito mais simétrica não esférica do que a de Europa.”
As marés corporais experimentadas pelos corpos celestes podem afetar a forma como os mundos evoluem ao longo do tempo e, em casos como Europa e Encélado, a sua habitabilidade potencial para a vida tal como a conhecemos.
“Embora a resposta das marés de um corpo esfericamente simétrico tenha o mesmo comprimento de onda que a força das marés; heterogeneidades laterais produzem uma resposta de maré adicional com espectros que dependem do padrão espacial de tais variações”, disseram os pesquisadores.
“Para Mercúrio, a Lua e Io, a amplitude deste sinal é tão alta quanto 1-10% da resposta da maré principal para variações do módulo de cisalhamento de comprimento de onda longo superiores a aproximadamente 10% do módulo de cisalhamento médio.”
“Para Europa, Ganimedes e Encélado, variações na espessura da concha de 50% da espessura média da concha podem causar um sinal adicional de aproximadamente 1% e aproximadamente 10% para as luas jupiterianas e Encélado, respectivamente.”
Os autores também discutiram como os resultados poderiam ajudar os cientistas a interpretar as observações feitas por missões em uma variedade de mundos diferentes, desde Mercúrio à Lua e aos planetas exteriores do nosso Sistema Solar.
“Missões futuras, como BepiColombo e JUICE, poderão medir estes sinais”, disseram.
“Variações laterais da viscosidade afetam a distribuição do aquecimento das marés.”
“Isso pode impulsionar a evolução térmica dos corpos ativos das marés e afetar a distribuição das regiões ativas.”
O descobertas aparecer no Revista de Ciência Planetária.
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Marc Rovira-Navarro e outros. 2024. Um método espectral para calcular as marés de corpos lateralmente heterogêneos. Planeta. Ciência. J. 5, 129; dois: 10.3847/PSJ/ad381f
Este artigo é uma versão de um comunicado de imprensa fornecido pela NASA.
Fonte: InfoMoney
