A contundente batalha pelos royalties entre o Universal Music Group e o TikTok entrou em um estágio novo e mais severo na madrugada de terça-feira, quando músicas publicadas pela UMG começaram a ser removidas da plataforma. O impasse, que começou no início deste mês, inicialmente viu as gravações de propriedade da UMG serem removidas da plataforma, mas agora está se estendendo a um número muito maior de músicas, incluindo aquelas publicadas pela empresa.
A situação, acompanhada por uma guerra de palavras belicosa de ambos os lados, opõe a UMG – a maior empresa musical do mundo – ao TikTok – a plataforma mais influente para a promoção de música nos últimos cinco anos – à medida que continuam a não renovar o seu acordo de licenciamento, que expira em 31 de janeiro.
O alcance desta última medida é grave, pois afecta um grande número de gravações não emitidas por uma editora propriedade da UMG, e muitos artistas que colaboraram com compositores sob contrato com o Universal Music Publishing Group. Os vídeos com essas músicas devem ser removidos ou silenciados.
Embora o escopo da mudança seja complexo – artistas e compositores podem ter acordos diferentes em territórios diferentes – fontes dizem à Variety que a mudança inicial está focada no repertório “anglo-americano”: o vasto grupo de escritores da UMPG inclui criadores importantes como Adele, Justin Bieber, Mariah Carey, Ice Spice, Elton John e Bernie Taupin, Metallica, Metro Boomin, Harry Styles, Taylor Swift, SZA, the Weeknd e muitos outros.
Considerando o grande número de compositores e editores da maioria das músicas de sucesso na era atual, não estava claro até que ponto a música será afetada, ou onde as duas empresas poderiam estabelecer o limite sobre se uma música é ou não controlada pela UMPG – por exemplo , se um dos sete compositores de uma música tiver contrato com a Universal. Fontes próximas à UMG afirmam que ela tem participação na maioria das músicas da plataforma, enquanto outras próximas ao TikTok colocam o número bem menor, porque 20% e 30%. As últimas fontes também afirmam que o TikTok não viu queda no número de usuários desde que a música UMG começou a ser removida no início deste mês.
Em um carta aberta datada de 29 de janeiro, presidente-CEO da UMG, Lucian Grainge escreveu: “Em nossas discussões de renovação de contrato [with TiktTok]temos pressionado-os em três questões críticas: compensação adequada para nossos artistas e compositores, proteção de artistas humanos dos efeitos nocivos da IA e segurança online para os usuários do TikTok…
Com relação à questão da remuneração de artistas e compositores, a TikTok propôs pagar aos nossos artistas e compositores uma taxa que é uma fração da taxa que as principais plataformas sociais em situação semelhante pagam”, acrescentando que a TikTok representa 1% da receita total da empresa. “Em última análise, o TikTok está tentando construir um negócio baseado na música, sem pagar um valor justo pela música.”
No entanto, o impacto da mudança sobre os artistas e compositores tem sido muito real, apesar da afirmação da UMG sobre receitas, uma vez que os artistas perderam o método mais eficaz de promoção da sua música nos últimos anos, juntamente com qualquer receita que teria gerado no plataforma.
“Isso realmente dói”, diz a compositora e artista Bonnie McKee, que escreveu sucessos para Katy Perry e Britney Spears e tem um álbum solo chegando em maio. “TikTok é como você divulga uma nova música – e agora você está silenciando o catálogo inteiro de alguém? As gravadoras dizem que o TikTok é muito importante e incentivam seus artistas a [be active on the platform]e agora eles não podem?”
Fontes próximas da situação contam Variedade eles não veem uma solução rápida para o impasse. O precedente mais claro para esta situação ocorreu entre 2008 e 2009, quando o Warner Music Group removeu ou silenciou a sua música no YouTube durante vários meses antes de as empresas chegarem a um acordo. No entanto, o âmbito da batalha UMG-TikTok é muito mais amplo.
Os representantes da UMG e do TikTok não responderam imediatamente aos pedidos de comentários adicionais na terça-feira. A Variety terá mais informações sobre a situação à medida que ela se desenvolve.
