A operadora de streaming de TV paga Fubo, depois que suas ações despencaram 23%, emitiu um comunicado criticando o novo empreendimento de streaming esportivo envolvendo Disney, Fox Corp.
As notícias da Disney-Fox-WBD de terça-feira “sem dúvida chamaram nossa atenção”, disse o comunicado. “A Fubo tem defendido consistentemente o princípio da escolha do consumidor e não estamos surpresos que mais opções de streaming de esportes estejam disponíveis. Já vimos que um consórcio nascido de concorrentes históricos é uma tarefa difícil e que joint ventures em fluxo raramente funcionam. Além disso, sabemos que a programação exclusivamente esportiva é altamente desafiadora.”
O Fubo foi lançado em 2015 como um serviço voltado para esportes antes de adicionar uma gama mais ampla de programação. A sua declaração não utilizou palavras como “monopólio” ou “antitrust”, mas lançou suspeitas sobre o novo pacote. As ações da empresa fecharam na quarta-feira a US$ 1,94, seu nível mais baixo desde meados de 2023, cinco vezes seu volume normal de negociação.
“Os motivos subjacentes e as implicações desta joint venture também merecem o nosso escrutínio”, continuou a declaração da empresa. “Todos os consumidores na América deveriam estar preocupados com a intenção por trás desta joint venture e o seu impacto na concorrência leal no mercado. Esta joint venture destaca uma tendência preocupante em que uma aliança com uma quota de mercado significativa, controlando supostamente 60-85% de todos os conteúdos desportivos, poderia ditar os termos do mercado de uma forma que pode não servir os interesses mais amplos dos consumidores.
“Acreditamos que nossa programação robusta e experiência em produtos de qualidade não podem ser duplicadas pelo que provavelmente surgirá desta joint venture.”
Numerosos analistas de Wall Street expressaram a sua opinião inicial de que é pouco provável que as empresas membros da JV atraiam o escrutínio regulamentar. Ao contrário de tarifas exclusivas de streaming, como NFL Thursday Night Football no Prime Video ou um jogo recente dos playoffs da NFL transmitido apenas no Peacock da NBCUniversal, o conteúdo do serviço JV estará disponível tanto em streaming quanto em TV linear. A programação nas 14 redes lineares a serem oferecidas através do serviço de streaming está sendo licenciada para a JV de forma não exclusiva.
Fubo informou ter 1,48 milhão de assinantes no final do terceiro trimestre. O serviço conseguiu aumentar consistentemente sua base de assinantes, apesar dos desafios econômicos do negócio de TV paga e da saída ou declínio de muitos dos baluartes originais do mercado virtual de MVPD. O YouTube TV assumiu a liderança em termos de escala entre as operadoras de TV paga online, revelando na terça-feira que ultrapassou 8 milhões de assinantes, respondendo por quase metade do mercado vMVPD.
