UGC 11861, uma galáxia espiral barrada aninhada na constelação de Cepheus, fica a 69 milhões de anos-luz da Terra. Esta galáxia não é apenas uma visão de tirar o fôlego capturada pela Telescópio Espacial Hubble mas também um foco de atividade cósmica.
Perto do centro da constelação setentrional de Cefeu, no alto do céu setentrional, está a galáxia espiral barrada UGC 11861, o objeto da mais recente imagem do Telescópio Espacial Hubble.
UGC 11861 está localizada a 69 milhões de anos-luz de distância da Terra — o que pode parecer uma distância enorme, mas é perfeito para o Hubble capturar esta foto majestosa dos braços espirais da galáxia e da barra curta, mas brilhantemente brilhante, em seu centro. Entre os gases nublados e os fios escuros de poeira, esta galáxia está ativamente formando novas estrelas, visíveis nas manchas azuis brilhantes em seus braços externos.
Essa atividade resultou em três explosões de supernovas sendo avistadas em e perto de UGC 11861, em 1995, 1997 e 2011. As duas anteriores foram ambas supernovas do Tipo II, um tipo que resulta do colapso de uma estrela massiva no fim de sua vida. Esta imagem do Hubble foi feita a partir de dados coletados para estudar supernovas do Tipo II e seus ambientes.
