Nossa estrela local, o Sol, tem sido fonte de muitos estudos, desde telescópios terrestres até observatórios espaciais. A ESA Solar Orbiter tem-se aproximado do Sol, captando imagens ao longo do caminho com detalhes sem precedentes. Chegou à metade em março do ano passado e capturou uma série de 25 imagens. Eles agora foram costurados para revelar uma imagem de resolução surpreendentemente alta. Você pode até ampliar para ver grânulos individuais na fotosfera solar.
Em comparação com a Terra, o Sol é massivo, mas quando se trata de outras estrelas, é bastante mediano. Fornece energia para sustentar a vida através do processo de fusão nuclear nas profundezas do seu núcleo. Os átomos de hidrogênio são fundidos em hélio gerando tanta energia que calor e luz banham nosso planeta. Como todas as outras estrelas, o Sol é uma grande bola de gás eletricamente carregado com uma temperatura superficial visível de cerca de 5.500°C. Mede impressionantes 1,39 milhões de km de diâmetro e fica a uma distância média de 150 milhões de km de nós. É responsável por 99% da massa do Sistema Solar e é responsável pela sua imensa força gravitacional que manteve planetas, asteróides e cometas em órbita durante os últimos 4,6 mil milhões de anos!
Sem dúvida é o objeto astronómico mais proeminente que enfeita os nossos céus e por isso não é surpresa que tenha sido alvo de muitos, muitos estudos. O Solar Orbiter da ESA é um daqueles observatórios espaciais que começou a desvendar alguns dos mistérios da nossa estrela mais próxima. Foi lançado em fevereiro de 2020 e foi projetado para capturar imagens dos pólos do Sol juntamente com a medição de seus campos magnéticos e do vento solar. A órbita seguida pelo Solar Orbiter é muito específica, seguindo uma órbita elíptica que o leva a 42 milhões de km do Sol.
A bordo do Solar Orbiter estão instrumentos para sondar a dinâmica do Sol. Os mais emocionantes deles são aqueles projetados para observar o Sol diretamente e incluem o Extreme Ultraviolet Imager (EUI) e o Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI) que, quando combinados com outros instrumentos a bordo, podem criar algumas imagens de resolução fabulosamente alta. Com a Solar Orbiter já a meio caminho do Sol, a ESA divulgou uma nova imagem impressionante da nossa estrela mais próxima, derivada de dados do EUI e do PHI.
No momento em que as imagens foram tiradas, a Solar Orbiter estava a 74 milhões de km de distância do Sol (Mercúrio está a aproximadamente 50 milhões de km de distância) e estava demasiado perto para ser capaz de capturar uma imagem de todo o Sol. Em vez disso, 25 imagens foram tiradas durante algumas horas e depois unidas para criar o mosaico que acaba de ser lançado. O resultado final pode ser visto aqui e tem uma resolução de cerca de 175 km por pixel. Observações anteriores foram mais profundas, por exemplo, o Telescópio Solar Gregor em Tenerife alcançou uma resolução de apenas 50 km por pixel, mas isto foi apenas de uma pequena secção do Sol.
Grandes mosaicos nunca foram possíveis devido à turbulência na atmosfera, tornando impossível juntar imagens suficientes. A imagem é impressionante. Se você aumentar o zoom, poderá ver o padrão de granulação em toda a fotosfera do Sol e até mesmo algumas manchas solares em resolução superalta.
Fonte : O fogo solar de perto
