A investigação revela que as perturbações do sono e dos relógios biológicos internos contribuem significativamente para perturbações psiquiátricas, sugerindo que os tratamentos integrativos centrados na saúde circadiana do sono podem inovar os cuidados de saúde mental, especialmente para populações jovens vulneráveis.
As dificuldades com o sono e com os nossos relógios biológicos internos podem iniciar ou agravar uma variedade de problemas de saúde mental, de acordo com uma nova revisão de evidências de pesquisas recentes.
A resenha, recentemente publicada no Anais da Academia Nacional de Ciências (PNAS)sugere que obter uma melhor compreensão da relação entre sono, ritmos circadianos e saúde mental poderia desbloquear novos tratamentos holísticos para aliviar problemas de saúde mental.
“Os distúrbios circadianos do sono são a regra, e não a exceção, em todas as categorias de transtornos psiquiátricos”, diz a Dra. Sarah L. Chellappa, da Universidade de Southampton, autora sênior da revisão. “Os distúrbios do sono, como a insónia, são bem compreendidos no desenvolvimento e manutenção de perturbações psiquiátricas, mas a nossa compreensão dos distúrbios circadianos fica para trás.
“É importante compreender como esses fatores interagem para que possamos desenvolver e aplicar intervenções circadianas do sono que beneficiem o sono e os sintomas de saúde mental dos pacientes”.
Uma equipa internacional de investigadores da Universidade de Southampton, do Kings College London, da Universidade de Stanford e de outras instituições explorou evidências recentes sobre o sono e factores circadianos, concentrando-se em adolescentes e adultos jovens com perturbações psiquiátricas. Este é um momento em que as pessoas correm maior risco de desenvolver distúrbios de saúde mental e quando é provável que ocorram perturbações do sono e dos ritmos circadianos.
A insónia é mais comum em pessoas com perturbações de saúde mental do que na população em geral – durante a remissão, episódios agudos e especialmente na psicose precoce, onde a dificuldade em adormecer e manter o sono afeta mais de metade dos indivíduos. Cerca de um quarto a um terço das pessoas com transtornos de humor apresentam insônia e hipersonia, onde os pacientes têm dificuldade para dormir à noite, mas ficam mais sonolentos durante o dia. Proporções semelhantes de pessoas com psicose apresentam esta combinação de distúrbios do sono.
Enquanto isso, os poucos estudos que analisam os distúrbios do sono-vigília do ritmo circadiano (CRSWD) sugerem que 32% dos pacientes com transtorno bipolar vão dormir e acordam mais tarde do que o normal (uma condição chamada Transtorno da Fase Atrasada do Sono-Vigília). Foi relatado que os processos do relógio biológico (como os ritmos endógenos do cortisol) avançam sete horas durante episódios maníacos e quatro a cinco horas atrasados durante a fase depressiva. O tempo é normalizado após o tratamento bem-sucedido.
Quais são os mecanismos?
Os pesquisadores examinaram os possíveis mecanismos por trás dos distúrbios circadianos do sono em transtornos psiquiátricos. Durante a adolescência, as mudanças fisiológicas na forma como dormimos combinam-se com mudanças comportamentais, como ficar acordado até mais tarde, dormir menos nas noites escolares e dormir até tarde nos fins de semana.
Nicholas Meyer, do King’s College London, que co-liderou a revisão, disse: “Essa variabilidade na duração e no horário do sono pode levar a um desalinhamento entre nosso relógio biológico e nossos ritmos de sono-vigília, podendo aumentar o risco de distúrbios do sono. e resultados adversos para a saúde mental.”
Os pesquisadores também analisaram o papel dos genes, a exposição à luz, a neuroplasticidade e outros fatores possíveis. Aqueles com uma predisposição genética para uma mudança reduzida nos níveis de atividade entre as fases de repouso e vigília têm maior probabilidade de sofrer de depressão, instabilidade de humor e neuroticismo. Pesquisas em nível populacional mostram que o tempo ao ar livre autorrelatado foi associado a uma menor probabilidade de transtorno de humor. Acredita-se que o sono desempenhe um papel fundamental na forma como o cérebro forma novas conexões neurais e processa memórias emocionais.
Novos tratamentos
Renske Lok, da Universidade de Stanford, que co-liderou a revisão, disse: “Visar o sono e os fatores de risco circadianos apresenta a oportunidade de desenvolver novas medidas e terapias preventivas. Algumas delas são considerações a nível da população, como o horário dos dias escolares e de trabalho, ou mudanças no ambiente construído para otimizar a exposição à luz. Outras são intervenções personalizadas adaptadas aos parâmetros circadianos individuais.”
Foi demonstrado que a Terapia Cognitivo-Comportamental para Insônia (TCC-I) reduz a ansiedade e os sintomas depressivos, bem como os sintomas de trauma em pessoas que sofrem TEPT.
Na depressão unipolar e bipolar, a fototerapia (administrada ao acordar pela manhã) foi eficaz em comparação com um placebo. Usá-lo em combinação com medicamentos também foi mais eficaz do que usar apenas medicamentos. Outras descobertas sugerem que a luz é eficaz no tratamento da depressão perinatal.
O horário da medicação, das refeições e dos exercícios também pode afetar as fases circadianas. Tomar melatonina à noite pode ajudar pessoas com Transtorno da Fase Atrasada do Sono-Vigília a adiantar o relógio biológico em direção a um padrão de sono mais convencional e pode ter efeitos benéficos em transtornos psiquiátricos comórbidos. O trabalho noturno pode afetar negativamente a saúde mental, mas comer durante o dia, em vez de durante a noite, pode ajudar, com pesquisas mostrando que comer durante o dia previne o comprometimento do humor.
A revisão também aponta para intervenções multicomponentes inovadoras, como a Intervenção Transdiagnóstica para o Sono e Disfunção Circadiana (Trans-C). Isto combina módulos que abordam diferentes aspectos do sono e dos ritmos circadianos em uma estrutura de saúde do sono que se aplica a uma série de transtornos de saúde mental.
Chellappa disse: “Coletivamente, a pesquisa em saúde mental está preparada para aproveitar os avanços extraordinários no sono e na ciência circadiana e traduzi-los em uma melhor compreensão e tratamento de transtornos psiquiátricos”.
Referência: “A interface sono-circadiana: uma janela para os transtornos mentais”, de Nicholas Meyer, Renske Lok, Christina Schmidt, Simon D. Kyle, Colleen A. McClung, Christian Cajochen, Frank AJL Scheer, Matthew W. Jones e Sarah L. Chellappa, 23 de fevereiro de 2024, Anais da Academia Nacional de Ciências.
DOI: 10.1073/pnas.2214756121
A pesquisa foi financiada pela Fundação Alexander Von Humboldt.
