11 tripulantes agora residem a bordo do Estação Espacial Internacional (ISS) após a chegada da missão SpaceX Crew-8 na manhã de terça-feira. Os quatro novos membros da Tripulação-8 passarão os próximos dias se acostumando com a vida em órbita enquanto quatro tripulantes da Expedição 70 fazem as malas para seu retorno à Terra.
O EspaçoX A espaçonave Dragon “Endeavour” atracou no porto avançado do módulo Harmony do posto orbital às 2h28 EST na terça-feira. Cerca de uma hora e meia depois, o comandante da tripulação 8 Matthew Dominick, o piloto Mike Barratt e os especialistas da missão Jeanette Epps e Alexander Grebenkin abriram a escotilha do Dragon e entraram no Harmony oficialmente tornando-se engenheiros de voo da estação. Logo depois, o novo quarteto, com o septeto da Expedição 70, desceu à Terra para comentários de boas-vindas.
Depois disso, toda a equipe rapidamente começou a trabalhar, primeiro conduzindo instruções de segurança, depois desempacotando novos produtos científicos e suprimentos, realizando verificações de saúde e muito mais. Os tripulantes transferiram freezers Dragon contendo amostras de pesquisa e os instalaram em racks científicos por toda a estação. Os estudos de saúde de terça-feira incluíram testes do sistema de equilíbrio do ouvido interno, realização de exames oftalmológicos com um aparelho de ultrassom e avaliação da capacidade de um traje especializado de ajudar um membro da tripulação a se reajustar à gravidade da Terra.
O quarteto viverá a bordo da estação espacial para uma missão de pesquisa espacial de seis meses. Eles aproveitarão o ambiente de microgravidade para explorar os mecanismos por trás dos distúrbios neurodegenerativos, como os voos espaciais afetam crescimento da planta para sustentar as tripulações, combatendo mudanças de fluidos causadas pelo espaço que criam pressão na cabeça e nos olhos dos astronautas e o potencial das algas para melhorar os sistemas de suporte de vida das naves espaciais.
Enquanto a Tripulação-8 se familiariza com os sistemas da estação espacial, quatro tripulantes da Expedição 70 estão se aproximando de sua partida após uma missão de seis meses e meio em órbita. NASA a astronauta Jasmin Moghbeli liderará Andreas Mogensen da ESA (Agência Espacial Europeia), Satoshi Furukawa de JAXA (Agência de Exploração Aeroespacial do Japão) e Konstantin Borisov da Roscosmos de volta à Terra dentro da espaçonave SpaceX Dragon “Endurance”. O quarteto que está voltando para casa está a bordo da estação desde 27 de agosto de 2023 e deve se desencaixar do porto espacial de Harmony não antes de segunda-feira, 11 de março.
Os outros três tripulantes da estação, o astronauta da NASA Loral O’Hara e os cosmonautas Oleg Kononenko e Nikolai Chub, estão a bordo da estação desde 15 de setembro, quando atracaram no módulo Rassvet dentro da nave tripulante Soyuz MS-24. O’Hara deverá retornar à Terra em abril, enquanto Kononenko e Chub permanecerão no espaço por mais alguns meses.