O Telescópio Hubble capturou esta imagem extraordinária da galáxia LEDA 857074, impulsionada pela detecção da supernova SN 2022ADQZ. Apesar de ser uma galáxia obscura com dados anteriores mínimos, este evento destaca sua importância na paisagem cósmica, mostrando a natureza fortuita das descobertas astronômicas. Crédito: ESA/Hubble & NASA, RJ Foley
Este etéreo telescópio espacial Hubble imagem mostra a galáxia LEDA 857074, localizada na constelação de Eridanus. LEDA 857074 é uma galáxia espiral barrada, com braços espirais parcialmente quebrados. Ela também tem um ponto particularmente brilhante bem na sua barra: esta é uma supernova capturada pelo Hubble, chamada SN 2022ADQZ.
De galáxias a nebulosas e aglomerados estelares, para planetas no Sistema Solar e além, o Telescópio Espacial Hubble observou uma vasta gama de objetos celestes. Os programas de observação geralmente buscam reunir dados para que os astrônomos possam responder a uma pergunta específica. Naturalmente, isso significa que a maioria das observações programadas tem como alvo um objeto que os astrônomos já pesquisaram.
Algumas são famosas, como a Nebulosa do Caranguejo (veja a imagem abaixo) ou o aglomerado globular Ômega Centauri; outras podem não ser tão conhecidas do público, mas ainda assim aparecem em centenas de artigos científicos, como a Galáxia da Aranha ou NGC 4753.
Esta imagem do Hubble dá a visão mais detalhada de toda a Nebulosa do Caranguejo. O Caranguejo está entre os objetos mais interessantes e bem estudados da astronomia. Esta imagem é a maior já tirada com a câmera WFPC2 do Hubble. Ela foi montada a partir de 24 exposições individuais tiradas com o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA e é a imagem de maior resolução de toda a Nebulosa do Caranguejo já feita. Crédito: NASA, ESA e Allison Loll/Jeff Hester (Universidade Estadual do Arizona). Agradecimento: Davide De Martin (ESA/Hubble)
Não é o caso desta galáxia: LEDA 857074 é nomeada em menos de cinco artigos, um dos quais é o próprio Lyon-Meudon Extragalactic Database. Praticamente nenhum dado foi registrado sobre ela, além de sua posição: desde sua descoberta, ela simplesmente não foi estudada. Então como ela atraiu o olhar do lendário Hubble?
A supernova é a resposta — SN 2022ADQZ foi detectada por uma pesquisa automatizada no final de 2022, e levou o Hubble a ser apontado para sua galáxia hospedeira, LEDA 857074, no início de 2023. Os astrônomos catalogaram milhões de galáxias, então, embora hoje dezenas de milhares de supernovas sejam detectadas anualmente, a chance de uma ser avistada em qualquer galáxia em particular é pequena. Também não sabemos quão ativamente a LEDA 857074 está formando estrelas e, portanto, com que frequência ela pode hospedar uma supernova.
Esta galáxia é, portanto, um alvo improvável e sortudo do Hubble, graças a esta supernova que a iluminou! Ela agora se junta às fileiras de muitos outros objetos celestes famososcom sua própria imagem do Hubble.
