Eu vi algumas coisas incríveis usando meus olhos. Primeiro, é claro, é a visão deslumbrante de um céu escuro cheio de estrelas, depois há a incrível visão da Galáxia de Andrômeda, a 2,5 milhões de anos-luz de distância. É claro que os planetas também podem ser vistos à medida que se movem lentamente pelo céu, mas é um pouco mais incomum ver algo que nos lembra que o Universo muda. Bem, temos uma oportunidade em apenas algumas semanas. A estrela T Corona Borealis (T CrB) irá brilhar cerca de 1.500 vezes para que possa ser vista a olho nu. Perca isso e você terá que esperar mais 80 anos!
É sempre emocionante ver algo novo no céu. Isso não acontece com tanta frequência, mas quando acontece, bem, é definitivamente uma oportunidade de sair e curtir o show. O evento é uma nova que se traduz do latim e significa novo. Na astronomia, falamos de nova como uma série de fenómenos diferentes que anunciam o aparecimento de algo novo que é visível no céu. Uma supernova é um exemplo bem conhecido que marca uma explosão estelar colossal.
No caso de TCrB refere-se a um sistema estelar binário onde uma estrela anã branca (os restos de uma estrela como o Sol) está em órbita em torno de outra estrela. Devo esclarecer essa afirmação: ambos orbitam em torno de um centro de gravidade comum. A uma distância de 3.000 anos-luz, é um dos mais próximos do seu tipo e por isso, quando entrar em erupção, poderemos vê-lo sem qualquer telescópio ou binóculo, apenas o ‘globo ocular Mark-1’.
O processo que leva ao brilho repentino é realmente fascinante. A estrela anã branca tem uma atração gravitacional muito maior em comparação com sua companheira. Como resultado, arrasta material do seu vizinho estelar num processo conhecido como acreção. Com o tempo – e no caso do T CrB demora cerca de 80 anos – o hidrogénio acumula-se na anã branca. A camada de hidrogênio é aquecida pela anã branca, fazendo com que ela aqueça a temperaturas criticamente altas, altas o suficiente para iniciar a fusão do hidrogênio. A camada de hidrogênio detona e é ejetada da anã branca em uma concha quente e brilhante. Aqui na Terra, vemos isso como um brilho repentino de uma estrela anteriormente bastante imperceptível que normalmente precisaria de um telescópio para ser vista.
As novas são geralmente bastante imprevisíveis, geralmente ocorrendo uma vez e muitas vezes levando à morte de uma estrela, mas neste caso ocorre a cada 80 anos. Chamamos este evento de nova recorrente. Sua explosão foi vista pela primeira vez em 1866 por um astrônomo chamado John Birmingham que, divertidamente, veio da Irlanda e não de Birmingham. Foi visto novamente em 1946, quando houve uma queda no brilho antes da explosão e é esta queda no brilho que acaba de ser observada nos últimos meses.
Tudo isso aponta para o próximo evento nova sendo iminente, talvez daqui a um ou dois meses, então, se você gosta de mim, está ansioso para ver este evento único na vida, então é hora de vestir seu casaco e sair. Infelizmente, como não sabemos exatamente quando isso irá ocorrer, a melhor abordagem é simplesmente familiarizar-se com o céu na região da constelação de Corona Boreal.
Felizmente, a Corona Borealis está em uma parte bastante “tranquila” do céu, com poucas estrelas brilhantes. Para encontrá-lo de onde você está, use um aplicativo em um smartphone para localizar Vega em Lyra e Arcturus em Bootes, Corona Borealis está aproximadamente entre os dois e se parece com um semicírculo de estrelas. Conheça aquela parte do céu e familiarize-se com as estrelas visíveis a olho nu. Continue observando nas próximas semanas e meses (e, claro, fique de olho no Universe Today) e em algum momento em breve, você verá uma “nova” estrela aparecer fora do semicírculo.
Boa sorte e céu limpo.
Fonte: InfoMoney
