Os astrónomos, utilizando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, observaram a característica mais distintiva de Júpiter, a Grande Mancha Vermelha, em oito datas ao longo de um único ciclo de oscilação de 90 dias, de dezembro de 2023 a março de 2024.
Simão e outros. mediu o tamanho, forma, brilho, cor e vorticidade da Grande Mancha Vermelha ao longo de um ciclo completo de oscilação. Crédito da imagem: NASA / ESA / Amy Simon, Goddard Space Flight Center da NASA / Joseph DePasquale, STScI.
“Embora soubéssemos que seu movimento varia ligeiramente em sua longitude, não esperávamos ver o tamanho oscilar”, disse a Dra. Amy Simon, astrônoma do Goddard Space Flight Center da NASA.
“Até onde sabemos, não foi identificado antes.”
“Esta é realmente a primeira vez que obtivemos a cadência de imagem adequada da Grande Mancha Vermelha.”
“Com a alta resolução do Hubble podemos dizer que a Grande Mancha Vermelha está definitivamente se comprimindo para dentro e para fora ao mesmo tempo que se move mais rápido e mais devagar.”
“Isso foi muito inesperado e atualmente não há explicações hidrodinâmicas.”
Simon e colegas usaram o Hubble para ampliar a Grande Mancha Vermelha e obter uma visão detalhada de seu tamanho, forma e quaisquer mudanças sutis de cor.
“Quando olhamos de perto, vemos que muitas coisas estão mudando a cada dia”, disse o Dr. Simon.
“Isto inclui observações em luz ultravioleta que mostram que o núcleo distinto da tempestade fica mais brilhante quando a Grande Mancha Vermelha atinge o seu maior tamanho no seu ciclo de oscilação.”
“Isso indica menos absorção de neblina na alta atmosfera.”
“À medida que acelera e desacelera, a Grande Mancha Vermelha empurra as correntes de jato ventosas ao norte e ao sul”, disse o Dr. Mike Wong, astrônomo da Universidade da Califórnia em Berkeley.
“É semelhante a um sanduíche em que as fatias de pão são forçadas a ficar salientes quando há muito recheio no meio.”
Os autores compararam isto com Neptuno, onde as manchas escuras podem flutuar descontroladamente em latitude sem fortes correntes de jato para mantê-las no lugar.
A Grande Mancha Vermelha foi mantida numa latitude sul, presa entre as correntes de jato, durante a extensão das observações telescópicas da Terra.
Os astrónomos prevêem que continuará a encolher antes de assumir uma forma estável e menos alongada.
“Neste momento, está a preencher demasiado a sua banda de latitude relativamente ao campo de vento”, disse o Dr. Simon.
“Uma vez que ele encolhe dentro dessa faixa, os ventos realmente o manterão no lugar.”
“Prevemos que o tamanho da Grande Mancha Vermelha provavelmente estabilizará, mas por enquanto o Hubble apenas a observou durante um ciclo de oscilação.”
A equipe resultados foram publicados no Revista de Ciência Planetária.
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Amy A. Simon e outros. 2024. Um estudo detalhado da Grande Mancha Vermelha de Júpiter ao longo de um ciclo de oscilação de 90 dias. Planeta. Ciência. J. 5, 223; doi: 10.3847/PSJ/ad71d1
Fonte: InfoMoney
