O tecladista Rod Argent, fundador dos lendários grupos britânicos Zombies e Argent, se aposentará das turnês enquanto se recupera de um derrame, anunciou a administração do grupo na quinta-feira.
“Rod havia retornado recentemente para casa de uma triunfante turnê Zombies pelo Reino Unido, e passou um fim de semana em Londres com sua amada esposa Cathy, comemorando seu 79º aniversário e seu 52º aniversário de casamento, antes do derrame ocorrer”, diz o anúncio. “Ele foi hospitalizado durante a noite e liberado no dia seguinte. Os médicos informaram que Rod precisará de vários meses de descanso e recuperação.
“Rod nos pediu para transmitir que ele tomou a decisão muito difícil de se aposentar imediatamente das turnês para proteger sua saúde. Ele já estava se preparando para encerrar sua agenda de apresentações ao vivo após sustos de saúde em turnês recentes (uma temporada nos EUA no outono de 2024 estava em andamento, que deveria ser sua última turnê no exterior e uma despedida do país que lançou a carreira do The Zombies em 1964). No entanto, o derrame foi um sinal de alerta inconfundível de que os riscos são muito grandes. Rod ainda pretende firmemente continuar sua outra alegria criativa de escrever e gravar com o The Zombies, e já voltou ao piano para uma ‘terapia de Bach’ muito necessária.”
Os Zombies formaram St. Albans, ao norte de Londres, em 1961, e eram liderados por Argent e pelo vocalista Colin Blunstone, que continua sendo o vocalista da banda. O grupo marcou seu primeiro sucesso nos EUA e no Reino Unido em 1964 com “She’s Not There”, e seguiu com “Tell Her No” um ano depois e o clássico “Time of the Season” em 1968. A última música era do lendário álbum psicodélico “Odessey and Oracle”, que continua sendo um dos discos mais influentes da época, embora o grupo tenha se separado antes de seu lançamento.
Argent formou sua banda homônima logo depois, e o grupo Argent fez um grande sucesso em 1972 com “Hold Your Head Up” e, mais tarde, “God Gave Rock and Roll to You”. A banda se separou em 1976 e Argent seguiu carreira solo e trabalho de estúdio para o Who, Gary Moore, Andrew Lloyd Webber e outros, bem como trabalho de produção.
Ele se reuniu com Blunstone em 2004 e os dois se apresentaram juntos desde então, principalmente como Zombies. O grupo lançou um novo álbum, “Different Game”, e um documentário no ano passado. O grupo foi introduzido no Rock and Roll Hall of Fame em 2019.
O restante da declaração segue na íntegra:
Nós administramos o The Zombies juntos pelos últimos 11 anos, e Chris foi seu agente de reservas nos EUA pelos 11 anos anteriores. Nós testemunhamos centenas de vezes como Rod se transforma de volta em um jovem de 18 anos durante os 100 minutos que ele está no palco todas as noites com o The Zombies. A energia que ele recebe de sua simbiose musical com a formação atual – o vocalista original Colin Blunstone, o baterista (e primo) Steve Rodford, o guitarrista Tom Toomey e o baixista Søren Koch – é dobrada pela energia que flui de volta do público, com fãs de todas as idades cantando alegremente seus clássicos e novas músicas. A cada ano, nós secretamente nos maravilhamos com como essa banda poderia estar tocando em um nível ainda mais alto do que no ano anterior, em vez de diminuir com a idade. Dito isso, os outros aspectos da turnê podem ser exaustivos e podem afetar jovens de 18 anos, ainda mais um músico se aproximando dos 80. Por mais doloroso que isso seja para nós, para a banda, nossa equipe e nosso time, somos uma família e apoiamos totalmente Rod nessa decisão.
Rod havia se aposentado das turnês uma vez antes, em 1975, depois de passar o final da adolescência e os 20 anos na estrada com The Zombies e sua banda homônima Argent, para se concentrar em sua família, junto com a composição e produção. Isso não mudou até 1999, quando Colin o persuadiu a preencher 6 de seus shows solo, depois que um tecladista desistiu no último minuto. Rod relutantemente disse a ele: “Eu farei isso… mas 6 shows, é isso.” Em turnê no mês passado, Rod comentou conosco o quão incrível e inesperado foi que aqueles 6 shows se transformaram em 25 anos de turnê e gravação com a nova encarnação do The Zombies, quase um terço de sua vida.
E foi uma jornada incrível.
A introdução ao Hall da Fama do Rock & Roll no Barclays Center do Brooklyn. Festivais como Glastonbury, StageCoach e KAABOO. Shows inesquecíveis como Central Park Summerstage, Santa Monica Pier, Stern Grove San Francisco, London Palladium e Stubb’s no SXSW Austin. Aparições na TV com Jimmy Fallon e Jools Holland. Dividindo o palco com Tom Petty e Brian Wilson. Momentos demais para contar. A turnê pelo Reino Unido que The Zombies acabou de concluir em junho adicionou mais dois destaques – um show esgotado para 2.000 fãs no Barbican Centre de Londres com convidados especiais como Paul Weller, e o encerramento com uma multidão multigeracional os aplaudindo arrebatadamente, apesar da chuva e lama sem fim no Eden Festival na Escócia.
Como mostra a experiência de Rod, não sabemos o que o futuro reserva.
O que temos a dizer aos fãs hoje é que todas as próximas apresentações do The Zombies serão canceladas. No entanto, nosso 2º “Begin Here Festival” anual em St Albans, Reino Unido (8 a 10 de novembro de 2024) continuará. Este fim de semana dos fãs celebrando o The Zombies e a cidade histórica e vibrante onde eles se formaram se torna ainda mais importante com esta notícia. Nossa esperança é substituir a apresentação programada do Zombies por um show especial em homenagem a Rod, e pedir aos fãs que segurem seus ingressos até que tenhamos tempo de nos reagrupar e anunciar novos planos. As próximas apresentações de Colin Blunstone em novembro de seu álbum solo seminal de 1971, One Year, no Begin Here Festival e em outras cidades do Reino Unido, também continuarão conforme planejado. Mais importante, saiba o quanto você é amado e apreciado pela banda, e o quanto somos gratos por seu apoio contínuo. Enquanto isso, todos nós poderemos aproveitar The True Story of the Fake Zombies, um podcast de 8 episódios sobre crimes reais detalhando a história de 1969 de uma versão impostora da banda na iHeart Radio a partir de hoje, e o documentário oficial sobre Zombies, Hung Up On A Dream, dirigido por Robert Schwartzman, com lançamento previsto para os cinemas e streaming no final deste ano.
Nossa última mensagem é que se um artista clássico que fez música que você ama estiver se apresentando por perto, não perca a oportunidade de vê-lo. Você pode sentar no sofá e maratonar Netflix outro dia. A experiência comunitária de uma apresentação ao vivo de um artista veterano é um momento singular e alegre. Esses artistas são tesouros que resistiram ao teste do tempo e estão dando tudo de si, mas são seres humanos frágeis como todos nós. Não perca.
Chris Tuthill e Cindy da Silva
Gestão de Rochas