Astrônomos, usando o Telescópio Espacial Hubble da NASA/ESA, capturaram uma nova foto impressionante da galáxia espiral barrada NGC 2566.
Uma proeminente barra de estrelas estende-se pelo centro da galáxia espiral barrada NGC 2566, e braços espirais emergem de cada extremidade da barra. Crédito da imagem: NASA/ESA/Hubble/D. Thilker.
NGC 2566 está localizado a aproximadamente 76 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Puppis.
Esta galáxia foi descoberta em 6 de março de 1785 pelo astrônomo alemão-britânico William Herschel.
Também conhecida como ESO 495-3, LEDA 23303 ou UGCA 138, é membro do grupo PGC 80593, um conjunto de pelo menos 16 grandes galáxias.
“Como a NGC 2566 parece inclinada da nossa perspectiva, o seu disco assume uma forma amendoada, dando à galáxia a aparência de um olho cósmico”, disseram os astrónomos do Hubble num comunicado.
“Enquanto NGC 2566 olha para nós, olhamos de volta, usando o Hubble para pesquisar os aglomerados estelares da galáxia e as regiões de formação estelar.”
“Os dados do Hubble são especialmente valiosos para estudar estrelas com apenas alguns milhões de anos.”
“Essas estrelas são brilhantes nos comprimentos de onda ultravioleta e visível aos quais o Hubble é sensível.”
Utilizando estes dados, os astrónomos irão medir as idades das estrelas da NGC 2566, ajudando a juntar as peças da linha do tempo da formação estelar da galáxia e da troca de gás entre as nuvens de formação estelar e as próprias estrelas.
“Vários outros observatórios astronômicos examinaram o NGC 2566, incluindo o Telescópio Espacial James Webb da NASA/ESA/CSA”, disseram os pesquisadores.
“Os dados do Webb complementam esta imagem do Hubble, adicionando uma visão da poeira quente e brilhante da NGC 2566 ao retrato estelar do Hubble.”
“No extremo de comprimento de onda longo do espectro eletromagnético, NGC 2566 também foi observada pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA).”
“O ALMA é uma rede de 66 radiotelescópios que trabalham em conjunto para capturar imagens detalhadas das nuvens de gás nas quais as estrelas se formam.”
