2024 PT5, uma nova minilua do nosso planeta, chegou à órbita da Terra em 29 de setembro de 2024.

2024 PT5 passará por um sobrevôo capturado temporariamente em 2024, de 29 de setembro a 25 de novembro. Crédito da imagem: Universidade do Colorado.

2024 PT5 passará por um sobrevôo capturado temporariamente em 2024, de 29 de setembro a 25 de novembro. Crédito da imagem: Universidade do Colorado.

2024 PT5 foi descoberto em 7 de agosto de 2024 pelo Último Sistema de Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides em Sutherland, África do Sul.

Este asteróide próximo da Terra tem cerca de 10 m (33 pés) de diâmetro e segue um caminho que se assemelha ao de 2022 NX1.

2024 PT5 tornou-se uma minilua da Terra em 29 de setembro e retornará a uma trajetória heliocêntrica 56,6 dias depois, em 25 de novembro.

“Esses objetos próximos da Terra oferecem um vislumbre dos processos que formaram o nosso Sistema Solar”, disse o Dr. Nico Cappelluti, astrofísico do Universidade de Miami.

“A maioria dos asteróides do nosso Sistema Solar são restos rochosos que sobraram da formação do Sistema Solar.”

2024 PT5 faz parte de Arjuna, um cinturão de asteróides composto por rochas espaciais que seguem órbitas ao redor do Sol muito semelhantes às da Terra.

“E por essa razão, por vezes permanecem brevemente presos no nosso campo gravitacional”, disse o Dr.

“Tê-los tão perto é uma oportunidade cativante.”

“Embora o asteróide do tamanho de um autocarro escolar seja demasiado escuro e demasiado pequeno para ser visto a olho nu ou com telescópios amadores, a sua estadia de dois meses em torno da Terra está a ajudar a manter o nosso grande interesse pelas rochas espaciais.”

Há dois anos, naquele que foi chamado de primeiro teste de um sistema de defesa planetário, a NASA chegou a colidir uma nave espacial com uma rocha espacial gigante, Dimorphos, provando que é possível redireccionar um asteróide caso este esteja em rota de colisão com a Terra.

As empresas privadas também querem enviar naves espaciais para asteróides, na esperança de explorar os objectos celestes em busca dos metais preciosos que contêm.

“Os asteróides são classificados com base em sua órbita e também com base em seu conteúdo”, disse o Dr. Bertrand Dano, também da Universidade de Miami.

“Alguns são feitos apenas de pedra, enquanto outros têm altas concentrações de metais raros – platina e ouro para eletrônicos, níquel e cobalto para catalisadores e tecnologia de células de combustível e, claro, ferro.”

“A mineração de asteróides não é uma ideia remota. Existem atualmente milhões de asteróides no nosso Sistema Solar, e cerca de 2 milhões deles têm mais de 1 km.”

“Os recursos contidos neles são o novo sonho do El Dorado, e atualmente há um punhado de empresas que apostam nisso.”

“Missões recentes de encontro, órbita e pouso em asteróides demonstraram que a mineração espacial pode ser apenas uma questão de tempo.”

“Mas a prossecução da mineração de asteróides exigirá um investimento maciço – desde o equipamento de mineração, que teria de funcionar no vácuo, até à tecnologia necessária para transportar os minerais extraídos para a Terra.”

“E então, há a própria espaçonave. Uma nave dedicada a viajar até um asteróide com o propósito de extrair minerais dele provavelmente seria uma nave robótica.”

“Uma viagem a Marte dura aproximadamente oito meses nas melhores condições. O espaço e o equipamento necessários para sustentar a vida são melhor utilizados para equipamento sobressalente e armazenamento de recursos.”

“Sair da gravidade da Terra requer muita energia, então as missões de mineração seriam melhor lançadas do espaço ou de corpos de baixa gravidade, como a Lua, Marte ou Titã, um dos satélites naturais de Saturno.”

“Retornar à Terra é relativamente fácil, mas é perigoso para os materiais. Seria lamentável ver todo o prémio virar fumo. O refino poderia ser feito no espaço e enviar periodicamente o produto refinado. Que eu saiba, ninguém está pensando tão longe.”

“Ainda assim, a mineração de asteróides tem um retorno potencial de cem vezes ou mais.”

“A mineração e a devolução de platina ou ouro de asteroides poderiam tornar uma pessoa um trilionário da noite para o dia, com o potencial de mudar toda a nossa economia, comércio e mercado.”

“Como disse certa vez o astrofísico Neil deGrasse Tyson: ‘O primeiro trilionário que existirá será a pessoa que explorar os recursos naturais dos asteróides’.”

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Formado em Educação Física, apaixonado por tecnologia, decidi criar o site news space em 2022 para divulgar meu trabalho, tenho como objetivo fornecer informações relevantes e descomplicadas sobre diversos assuntos, incluindo jogos, tecnologia, esportes, educação e muito mais.