Em um papel publicado na revista Geociências da Naturezao pesquisador do Kansas Geological Survey, Justin Holcomb, e seus colegas argumentam que a nova época pode ter surgido em 1959, graças à espaçonave não tripulada soviética Luna 2.
O astronauta David R. Scott, comandante, faz uma saudação militar ao lado da bandeira dos Estados Unidos durante a atividade extraveicular da superfície lunar (EVA) da Apollo 15 no local de pouso Hadley-Apennine. A bandeira foi implantada no final do EVA-2. O Módulo Lunar, ‘Falcon’, é parcialmente visível à direita. O Delta de Hadley ao fundo eleva-se aproximadamente 4.000 m (cerca de 13.124 pés) acima da planície. A base da montanha fica a aproximadamente 5 km (cerca de três milhas de estátua) de distância. Esta fotografia foi tirada pelo astronauta James B. Irwin, piloto do módulo lunar. Enquanto os astronautas Scott e Irwin desciam no Módulo Lunar para explorar a Lua, o astronauta Alfred M. Worden, piloto do módulo de comando, permaneceu em órbita lunar nos Módulos de Comando e Serviço. Crédito da imagem: NASA/JSC.
Um homem sábio apareceu pela primeira vez em África há cerca de 300.000 anos e, após uma série de trancos e barrancos, povoámos com sucesso todos os continentes – excepto a Antárctida – há aproximadamente 16.000 anos.
Para rastrear e correlacionar essas dispersões, os arqueólogos estudam os restos materiais deixados pelos humanos, incluindo artefatos, características e arte.
Um resultado da longa jornada evolutiva é que a nossa espécie reordenou a vida na Terra, alterou a atmosfera e os oceanos e tornou-se o principal motor da mudança geomórfica.
Como resultado, alguns cientistas argumentaram que deveríamos designar uma época geológica que capturasse o nosso impacto na Terra – uma “era dos humanos” chamada Antropoceno.
Atualmente, estamos passando pela próxima grande expansão de alcance: o povoamento do nosso Sistema Solar.
Mas, em vez de ferramentas de pedra e lareiras, deixamos para trás pegadas humanas, veículos espaciais e rastros de veículos espaciais, sondas e vários equipamentos científicos.
A marca humana começou em 1959, quando a Luna 2 impactou a leste do Mare Imbrium, na Lua, produzindo a primeira cratera feita pelo homem.
Desde este evento, os humanos causaram perturbações superficiais em pelo menos 58 locais adicionais na superfície lunar.
À medida que entramos na próxima corrida espacial, caracterizada por empresas privadas que oferecem acesso através do turismo espacial e planos para mineração industrial, o Dr. Holcomb e coautores argumentam que é hora de discutir se a Lua da Terra também entrou na sua própria “era dos humanos”. ‘ – um Antropoceno Lunar.
“A ideia é praticamente a mesma da discussão do Antropoceno na Terra – a exploração de quanto os humanos impactaram nosso planeta”, disse o Dr.
“O consenso é que na Terra o Antropoceno começou em algum momento no passado, seja há centenas de milhares de anos ou na década de 1950.”
“Da mesma forma, na Lua, argumentamos que o Antropoceno Lunar já começou, mas queremos evitar danos massivos ou um atraso no seu reconhecimento até que possamos medir um halo lunar significativo causado por atividades humanas, o que seria tarde demais.”
Os investigadores esperam que o conceito do Antropoceno Lunar possa ajudar a dissipar o mito de que a Lua é um ambiente imutável, pouco impactado pela humanidade.
“Os processos culturais estão começando a superar o contexto natural dos processos geológicos na Lua”, disse o Dr.
“Esses processos envolvem a movimentação de sedimentos, que chamamos de ‘regolito’, na Lua.”
“Normalmente, esses processos incluem impactos de meteoróides e eventos de movimento de massa, entre outros. No entanto, quando consideramos o impacto dos rovers, dos pousadores e do movimento humano, eles perturbam significativamente o regolito.”
“No contexto da nova corrida espacial, a paisagem lunar será totalmente diferente dentro de 50 anos.”
“Vários países estarão presentes, o que levará a inúmeros desafios.”
“Nosso objetivo é dissipar o mito da estática lunar e enfatizar a importância do nosso impacto, não apenas no passado, mas também no futuro.”
“Nosso objetivo é iniciar discussões sobre nosso impacto na superfície lunar antes que seja tarde demais.”
Embora muitos entusiastas de atividades ao ar livre estejam familiarizados com os princípios de “Não deixar rastros”, eles não parecem existir na Lua.
Segundo os autores, o lixo das missões humanas à Lua inclui componentes descartados e abandonados de naves espaciais, sacos de excrementos humanos, equipamentos científicos e outros objetos (por exemplo, bandeiras, bolas de golfe, fotografias, textos religiosos).
“Sabemos que embora a Lua não tenha atmosfera ou magnetosfera, ela tem uma delicada exosfera composta de poeira e gás, bem como gelo dentro de áreas permanentemente sombreadas, e ambas são suscetíveis à propagação de gases de escape”, disseram.
“As missões futuras devem considerar a mitigação dos efeitos deletérios nos ambientes lunares.”
Embora os cientistas queiram usar o Antropoceno Lunar para destacar o potencial impacto ambiental negativo da humanidade na Lua, eles também esperam chamar a atenção para a vulnerabilidade de locais lunares com valor histórico e antropológico, que atualmente não têm proteções legais ou políticas contra perturbação.
“Um tema recorrente no nosso trabalho é a importância do material lunar e das pegadas na Lua como recursos valiosos, semelhante a um registo arqueológico que estamos empenhados em preservar”, disse o Dr. Holcomb.
“O conceito de Antropoceno Lunar visa aumentar a consciência e a contemplação sobre o nosso impacto na superfície lunar, bem como a nossa influência na preservação de artefatos históricos.”
“Este campo de ‘patrimônio espacial’ teria como objetivo preservar ou catalogar itens como rovers, bandeiras, bolas de golfe e pegadas na superfície da Lua.”
“Como arqueólogos, percebemos as pegadas na Lua como uma extensão da jornada da humanidade para fora de África, um marco fundamental na existência da nossa espécie.”
“Essas marcas estão interligadas com a narrativa abrangente da evolução.”
“É dentro desta estrutura que procuramos captar o interesse não apenas de cientistas planetários, mas também de arqueólogos e antropólogos que normalmente não se envolvem em discussões sobre ciência planetária.”
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J.A. Holcomb e outros. O caso de um antropoceno lunar. Nat. Geociências, publicado on-line em 8 de dezembro de 2023; doi: 10.1038/s41561-023-01347-4
