A última vez que Bruno Mars tocou em Los Angeles, em 2016, ele estava promovendo o lançamento de seu então recém-lançado “24K Magic”.
Seis anos depois — e sem um novo álbum — o astro do pop-soul fez seu tão aguardado retorno à cidade para batizar o recém-inaugurado Intuit Dome na quinta-feira à noite para o primeiro de dois shows esgotados na arena com capacidade para 17.700 pessoas. Em seu tempo longe da Califórnia, o showman nascido no Havaí tem feito sets extensos consecutivos em Las Vegas — tanto solo quanto como parte do Soul Sonic, seu projeto vencedor do Grammy com Anderson .Paak — como parte de uma parceria de vários anos com a MGM Resorts, saindo apenas ocasionalmente para se apresentar em shows internacionais.
E ele não se conteve para seu grande retorno: na multidão estavam Jennifer Lopez, Ashton Kutcher, Mila Kunis, Angela Bassett e Kelsea Ballerini, entre vários outros artistas de primeira linha, e a noite terminou com um dueto comentado, mas ainda surpreendente, com Lady Gaga em seu single de dueto “Die With a Smile”, que estreou poucos minutos antes do início do show de Mars, às 21h40, no início daquela noite.
Infelizmente para o grande número de frequentadores do show que saíram cedo para evitar o trânsito — embora tenha sido uma saída surpreendentemente tranquila da West Garage da arena do outro lado da rua — Mars guardou a melhor surpresa da noite para o final. Ele deu as boas-vindas a Gaga, que apareceu atrás de um piano vermelho no palco, apresentando-a como “o ícone” e “a realeza do pop”. Ela estava vestida com o traje inspirado no country semelhante ao que ela veste no videoclipe temático dos anos 70 da música, enquanto Mars usou como acessório um chapéu de cowboy.
Na escuridão da arena escaldante, um holofote branco iluminou o palco enquanto Mars começou com a introdução de guitarra mais lenta de “Die With a Smile”. Gaga começou a música com paixão fervorosa, construindo o grande refrão da música, onde os vocais poderosos dos dois criadores de sucessos se fundem como um só.
Notícias sobre a provável aparição de Gaga estavam circulando nas conversas mais cedo naquela noite, mas era difícil confiar em qualquer previsão do que esperar. Antes do show, uma cerimônia de inauguração e uma coletiva de imprensa de rotina aconteceram na enorme praça ao ar livre da arena de alta tecnologia. O presidente do LA Clippers, Steve Ballmer, emitiu um aviso mínimo sobre a dependência do Dome em seu aplicativo que o acompanha, que é usado exclusivamente para entrar no local e para compras (é um local sem dinheiro).
Assim que o sol começou a desaparecer no horizonte da cidade, o aplicativo da arena fez mau funcionamento, causando um congestionamento de pedestres na entrada principal por uma hora. Apesar do mau funcionamento, os convidados com ingressos lentamente povoaram a arena, e Mars entrou em cena antes das 22h.
“Sabe, você tem que baixar o aplicativo para entrar”, Mars comentou mais tarde, brincando, no palco, antes de começar sua canção sensual “Calling All My Lovelies”.
Na semana passada, Mars ajudou a Cidade do México a celebrar a reabertura do seu famoso Estádio Foro Sol (reformado e renomeado como Estadio GNP Seguros), e o show de três horas desta noite seguiu o mesmo setlist básico, apresentando todos os maiores sucessos de Mars — de “Finesse”, “That’s What I Like”, “Billionaire” e “Treasure”, a “Versace on the Floor” e “Just the Way You Are” — com o apoio de seu grupo de apoio de instrumentistas de estrelas que também atuam como dançarinos. Cada assento acima do chão era iluminado com cores que combinavam com a paleta no palco, e quando Mars girava de um lado da arena para o outro, as luzes seguiam seu movimento.
O ritmo e o fluxo do concerto se desenrolaram tão perfeitamente quanto seria de se esperar de um artista com um show tão experiente quanto Mars. Quase não houve pausas, além de uma pequena distração quando Mars parou — e então começou (“Vocês têm segurança, certo? Pulem por cima do [barricade]!“) — a equipe de segurança do Dome para atender a uma emergência médica nas primeiras fileiras do andar.
A multidão permaneceu de pé até meia-noite, apenas fazendo uma pausa ocasional quando Mars desaparecia brevemente para rápidas trocas de roupa. Cada vez que ele voltava, a sala se enchia com uma fome amplificada, culminando em um canto completo de “Runaway Baby” e “Uptown Funk”.
“Estamos fazendo história na Califórnia”, disse Mars à multidão de olhos estrelados. “Obrigado por estarem aqui comigo.”
Ele fará um segundo show na sexta-feira à noite no Dome, a poucos quarteirões do SoFi Stadium e do Kia Forum em Inglewood. A arena receberá Olivia Rodrigo, Peso Pluma, Usher e mais nas próximas semanas.
