A investigação indica que os peões enfrentam um risco maior de serem atropelados por veículos eléctricos ou híbridos do que por automóveis a gasolina ou diesel, especialmente em ambientes urbanos, exigindo medidas de segurança reforçadas durante a transição para veículos eléctricos.
O estudo revela um risco mais elevado de acidentes em áreas urbanas em toda a Grã-Bretanha entre 2013 e 2017. Os investigadores apelam a medidas para mitigar este risco à medida que os veículos movidos a combustíveis fósseis são gradualmente eliminados.
Um estudo que examina as taxas de mortalidade na Grã-Bretanha de 2013 a 2017 e publicado no Jornal de Epidemiologia e Saúde Comunitáriaconstatou que os peões têm duas vezes mais probabilidades de serem atropelados por veículos elétricos ou híbridos em comparação com os movidos a gasolina ou diesel.
O risco é maior nas zonas urbanas e os governos devem tomar medidas para mitigar este risco de segurança à medida que prosseguem a eliminação progressiva dos veículos movidos a combustíveis fósseis para melhorar a qualidade do ar e conter as alterações climáticas, insistem os investigadores.
As lesões causadas pelo trânsito são a principal causa de morte de crianças e jovens, e 1 em cada 4 mortes no trânsito são de pedestres, observam. No meio da mudança em curso para carros eléctricos e híbridos, surgiram preocupações de que estes veículos possam representar um risco maior para a segurança dos peões do que os carros movidos a combustíveis fósseis, porque são mais silenciosos, especialmente em áreas urbanas onde os níveis de ruído ambiente de fundo são mais elevados.
Para explorar isto ainda mais, os investigadores compararam as diferenças nas taxas de vítimas de peões por cada 160 milhões de quilómetros de viagens rodoviárias na Grã-Bretanha entre carros elétricos/híbridos e movidos a combustíveis fósseis, utilizando Dados de Segurança Rodoviária (STATS19). Eles estimaram a quilometragem anual a partir dos dados da National Travel Survey (NTS). Estes só começaram a incluir o híbrido como tipo de combustível para veículos em 2013, enquanto uma falha de arquivo impediu o carregamento de dados relevantes desde 2018 – daí o período de estudo selecionado de 2013-17.
Análise e taxas de vítimas
No total, foram incluídos na análise 32 mil milhões de quilómetros de viagens em veículos eléctricos/híbridos e 3 biliões de quilómetros de viagens em veículos a gasolina/diesel.
Entre 2013 e 2017, houve 916.713 vítimas de colisões de trânsito relatadas na Grã-Bretanha. Destes, 120.197 eram pedestres, 96, dos quais 285 foram atropelados por carro ou táxi. Três quartos destes pedestres – 71.666 (74%) – foram atropelados por um carro ou táxi movido a gasolina ou diesel. Cerca de 1.652 (2%) foram atropelados por um veículo elétrico ou híbrido. Mas em quase 1 em cada 4 (22.829; 24%) das vítimas de pedestres, o código do tipo de veículo estava faltando.
A maioria das colisões ocorreu em áreas urbanas, uma proporção maior das quais envolveu veículos eléctricos ou híbridos do que veículos a gasolina/diesel: 94% vs 88%. Isto compara com 6% e 12%, respectivamente, nas áreas rurais. Com base nestes dados, os investigadores calculam que, entre 2013 e 2017, as taxas médias anuais de vítimas de peões por 160 milhões de quilómetros percorridos em estradas foram de 5,16 para veículos eléctricos e híbridos e de 2,40 para veículos a gasolina e diesel.
Isto indica que as colisões com peões eram, em média, duas vezes mais prováveis com veículos eléctricos e híbridos do que com veículos a gasolina e diesel, e 3 vezes mais prováveis em áreas urbanas do que em áreas rurais, afirmam os investigadores. Reconhecem várias advertências às suas conclusões, incluindo a falta de dados posteriores a 2017 e a ausência de codificação de veículos em quase um quarto dos casos. E os condutores mais jovens e menos experientes têm maior probabilidade de se envolverem numa colisão rodoviária e também são mais propensos a possuir um carro eléctrico, possivelmente explicando alguns dos riscos aumentados observados associados a estes veículos, sugerem.
“Mais peões são feridos na Grã-Bretanha por carros a gasolina e diesel do que por carros eléctricos, mas em comparação com os carros a gasolina e diesel, os carros eléctricos representam um risco maior para os peões e o risco é maior em ambientes urbanos”, escrevem.
“Uma explicação plausível para os nossos resultados é que os níveis de ruído ambiente de fundo diferem entre áreas urbanas e rurais, fazendo com que os veículos eléctricos sejam menos audíveis para os peões nas áreas urbanas”, sugerem.
“Do ponto de vista da saúde pública, os nossos resultados não devem desencorajar formas ativas de transporte benéficas para a saúde, como caminhadas e ciclismo; em vez disso, podem ser usados para garantir que quaisquer riscos potenciais de aumento de lesões no trânsito sejam compreendidos e protegidos”, enfatizam.
Para este fim, concluem que o risco acrescido de segurança colocado aos peões pelos automóveis eléctricos e híbridos “precisa de ser mitigado à medida que os governos prosseguem com a eliminação progressiva dos automóveis a gasolina e diesel”.
Referência: “Segurança de pedestres no caminho para a rede zero: estudo transversal de colisões com carros elétricos e híbridos-elétricos na Grã-Bretanha” por Phil J Edwards, Siobhan Moore e Craig Higgins, 21 de maio de 2024, J Epidemiol Saúde Comunitária.
DOI: 10.1136/jech-2024-221902
