O programa espacial da China avançou consideravelmente desde a virada do século. Além de desenvolver veículos de lançamento pesado como o Longo 5 de março e construindo uma estação espacial modular em órbita, a China também embarcou num ambicioso programa de exploração lunar (Mudar) – que lançou seis missões robóticas para explorar a superfície da Lua desde 2007. Estas missões estão a abrir caminho para missões tripuladas à Lua até 2030 e a criar um habitat permanente em torno da região polar sul da Lua – a Estação Internacional de Investigação Lunar (ILRS) .
Eles também planejam enviar missões tripuladas a Marte até 2033, o que culminará na criação de uma base permanente lá também. Mais cedo hojeo Academia Chinesa de Ciências (CAS), o Administração Espacial Nacional da China (CNSA) e o Agência Espacial Tripulada da China (CMSE) lançaram em conjunto o primeiro esquema de longo prazo do país para ciência e exploração espacial. Intitulado “Plano Nacional de Desenvolvimento de Médio e Longo Prazo para a Ciência Espacial (2024-2050)”, este plano elaborou os princípios básicos, objetivos de desenvolvimento e roteiro para a ciência e exploração espacial do país até 2050.
O plano revelou cinco grandes temas científicos que espera realizar em três fases de desenvolvimento entre agora e meados do século. Esses cinco temas contêm 17 áreas prioritárias para avanços futuros, delineadas pelo vice-presidente do CAS Ding Chibiao em uma conferência de imprensa hoje cedo. De acordo com declarações divulgadas por O Conselho de Estado da República Popular da China e compartilhado através do Rede Global de Televisão da China (CGTN), eles incluem:
- Universo Extremo: Explorar a origem e evolução do Universo e revelar as leis físicas sob condições cósmicas extremas. As principais áreas deste tema incluem matéria escura e universos extremos, a origem e evolução do Universo e a detecção de matéria bariônica.
- Ondulações do espaço-tempo: Detectando ondas gravitacionais primordiais e de baixa frequência e descobrindo a natureza da gravidade e do espaço-tempo. A prioridade é a detecção de ondas gravitacionais baseada no espaço.
- Panorama da Terra e do Sol: A exploração do Sol, da Terra e da heliosfera para desvendar os processos físicos e as leis que governam as complexas interações dentro do sistema Sol-Terra. As áreas prioritárias incluem os sistemas do ciclo da Terra, observações abrangentes do sistema Terra-Lua, observações do clima espacial, exploração solar tridimensional e exploração da heliosfera.
- Planetas Habitáveis: Explorando a habitabilidade de corpos celestes no Sistema Solar e exoplanetas. As principais prioridades incluem o desenvolvimento sustentável, a origem e evolução do Sistema Solar, a caracterização das atmosferas planetárias, a procura de vida extraterrestre e a detecção de exoplanetas.
- Ciência do Espaço Biológico e Físico: Revelar as leis do movimento da matéria e das atividades da vida sob condições espaciais para aprofundar nossa compreensão da física fundamental. As principais áreas incluem ciência da microgravidade, mecânica quântica, relatividade geral e ciências da vida espacial.
O plano também delineou um roteiro de desenvolvimento em três fases entre 2024 e 2050. Para a primeira fase (2024-2027), a China concentrar-se-á na manutenção da operação da estação espacial Tiangong, na realização de missões tripuladas à Lua e no início da quarta. fase do seu programa Chang’e – que inclui o lançamento do Chang’e-7 e -8 missões em 2026 e 2028, respectivamente – bem como suas missões planejadas a Marte. De acordo com o programa, também serão aprovadas de cinco a oito missões de satélites de ciências espaciais no período.
A segunda fase (2028 a 2035) consistirá na continuação da operação da estação espacial Tiangong (e na sua expansão para o dobro do seu tamanho atual), em missões tripuladas à Lua e na construção do ILRS. Espera-se também que a China implante cerca de 15 missões de satélites espaciais durante esta fase. A terceira e última fase (2036 a 2050) prevê a implementação de mais de 30 missões científicas espaciais, com a intenção de alcançar “avanços significativos em áreas-chave, atingindo um nível de liderança mundial”.
Através deste programa, a China espera abordar algumas das questões fundamentais e questões científicas mais desafiadoras do nosso tempo. Isto inclui a natureza da matéria escura e da energia escura, as origens do Universo, a vida extraterrestre (também conhecida como astrobiologia), a evolução do Sistema Solar e dos seus planetas, e as conexões do sistema Sol-Terra. Dada a natureza ambiciosa do programa e algumas das palavras utilizadas (“alcançar um nível de liderança mundial”), também poderia ser visto como uma declaração de intenções.
Durante anos, a China indicou as suas intenções de rivalizar com a NASA como uma grande potência no espaço. Com este primeiro roteiro, fica claro que as intenções a longo prazo da China são substituir a NASA como líder na exploração espacial e na ciência.
Leitura adicional: CGTN, O Conselho de Estado da República Popular da China
Fonte: InfoMoney
