Explorar a Lua apresenta riscos significativos, com o seu ambiente extremo e terreno perigoso apresentando inúmeros desafios. No caso de um acidente grave, a assistência pode levar dias ou até semanas para chegar. Para resolver esta questão, investigadores australianos criaram um sistema de alerta de socorro baseado na tecnologia COSPAS-SARSAT utilizada para operações de busca e salvamento baseadas na Terra. Ele se baseia em faróis de emergência de baixa potência que os astronautas poderiam ativar com configuração mínima e usar uma rede planejada de satélites lunares para comunicação e coordenação de resgate.
Felizmente nunca tive que fazer um pedido de socorro. Posso imaginar, porém, em algum lugar remoto, talvez algum tipo de acidente e necessidade de pedir ajuda. Mesmo na Terra, a maioria dos sistemas de telefonia móvel será capaz de usar um sinal de satélite para enviar uma mensagem, mesmo que não haja sinal de celular. Não é tão fácil na Lua. Até a comunicação demora pouco mais de um segundo, mas se alguém precisar vir ajudar, você está realmente em apuros. Foi isso que a equipa da Austrália identificou e abordou no seu artigo publicado em outubro de 2024.
Como parte do programa Artemis da NASA (que visa criar uma presença humana sustentada na Lua), os astronautas enfrentarão perigos significativos em regiões isoladas, como o pólo sul lunar. Para enfrentar esses desafios, pesquisadores da Universidade do Sul da Austrália (UniSA) têm liderado um projeto focado no desenvolvimento de um sistema de resposta a emergências. Ele foi projetado para fornecer avisos críticos de segurança, permitir relatórios de incidentes e rastrear a localização de astronautas que possam estar com problemas.
O programa Artemis é o foco do retorno dos humanos à Lua. Se for bem sucedido, marcará as primeiras missões lunares tripuladas desde os dias das missões Apollo. Com foco na exploração e descoberta científica, Artemis pretende pousar astronautas, incluindo a primeira mulher e a primeira pessoa negra, na superfície da Lua em 2025.
Cientistas de Adelaide e dos Estados Unidos estão colaborando para desenvolver uma constelação de satélites – como os lançados pela SpaceX, mas em menor escala – dedicada a melhorar a comunicação e a navegação na Lua. O sistema permitirá que os astronautas transmitam alertas de emergência para uma rede de satélites que então encaminhará os dados para a Terra ou para estações lunares próximas.
O fundador da Safety from Space e pesquisador adjunto, Dr. Mark Rice, explica que o sistema pode fornecer comunicação contínua com os astronautas por até 10 horas! Mesmo se estiverem em terreno montanhoso ou com muitas crateras, o sistema terá um bom desempenho. O grupo Safety from Space foi formado em 2018 e recebeu US$ 100.000 do governo para ajudar nas iniciativas de busca e resgate lunar (LSAR). O teste visa fornecer aos astronautas um radiofarol mais leve e confiável, com bateria de longa duração.
Se for bem sucedida, a solução poderá permitir contribuições australianas significativas para o programa Artemis. Poderia até ajudar a melhorar as comunicações de emergência aqui na Terra, especialmente em áreas onde os sinais de telefonia móvel não são confiáveis.
Fonte : Novo sistema de socorro lunar poderia proteger futuros astronautas
