Um rio envenenado atravessa Espinar, uma província nas terras altas do sul do Peru, onde chumbo, arsênico, cádio, manganês e mercúrio foram encontrado no sangue de membros da Nação Indígena K’ana da região de Cusco. Montanhas outrora majestosas contra o horizonte azul foram apagadas e engolidas por vastos poços enquanto o governo peruano corteja empresas mineiras internacionais que exploram as terras ancestrais em busca de metal. É aqui que Asas de Poeiracomeça a história de Vidal Merma, jornalista indígena Quechua.
Dirigido por Giorgio Ghiotto, o curta documentário ganhou destaque depois de ganhar o Student Academy Award e ser elegível como candidato ao Oscar de Melhor Curta Documentário. O ator e produtor Benjamin Bratt, junto com seu irmão Peter Bratt e Alpita Patel, embarcaram no projeto sob sua produtora 5 Stick Films. Hoje, a Rolling Stone Films, produtora executiva e braço premiado do Emmy da Pedra rolandojuntamente com a plataforma de streaming Documentary+, lançaram o filme como o primeiro de uma série de curtas-metragens documentais, destacando a tenacidade do espírito humano quando confrontado com probabilidades aparentemente impossíveis.
Mas a que leva este momento de holofotes intensificados? Conversamos com Ghiotto e Merma para explicar como os espectadores podem se juntar à luta da Nação K’ana por seu direito básico à água potável, o cerne de uma história e a esperança de um pai para o futuro.
Asas de Poeira é um retrato poderoso da luta de Vidal e de sua comunidade contra as empresas de mineração. Qual foi a reação ao documentário até agora?
Ghiotto: Vidal, como você viu, é um jornalista que luta contra a poluição em sua aldeia. Ele luta muito, muito mesmo. Ele está muito comprometido com isso. O único problema é que ele é um lobo solitário. O que aconteceu com o Student Academy Awards, que nos levou ao Oscar oficial, é que começamos a ver sua voz se tornar mais global. Ele começou a ver como as pessoas da América o ouviam, de outros povos indígenas, como os nativos americanos, que se conectavam a ele. Foi realmente poderoso. Claro que é incrível ver o seu trabalho sendo reconhecido, mas acho que a principal razão pela qual estou feliz é porque Vidal pôde fazer um discurso no Museu da Academia. Foi realmente lindo.
O meio cinematográfico pode ter um impacto incrível.
Ghiotto: Uma coisa que é muito boa é que sim, isso pode sim ter impacto. Ao mesmo tempo, isso me levou a refletir verdadeiramente sobre a própria palavra: Impacto. Porque não sei se você notou em nossa indústria, principalmente na indústria cinematográfica, que geralmente a palavra impacto é muito abusada.
Muitos cineastas pensam que apenas aumentando a conscientização estão causando um impacto positivo. Eles realmente não se importam muito com o verdadeiro impacto que estão causando. Eles só se preocupam, às vezes, com os prêmios. Isso não é algo que eu não necessariamente me importe, mas é algo que às vezes te afasta do motivo pelo qual você está fazendo o filme.
Os prêmios são incríveis, mas não são suficientes. Apenas falar sobre isso não é suficiente. Você precisa realmente entender como o filme pode impactar Vidal. E para ser sincero, eu teria feito o (filme) mais estruturado em termos de (impacto), se pudesse voltar no tempo, mas infelizmente não deu tempo. Tudo aconteceu tão rapidamente. Mas estou definitivamente muito feliz que agora Vidal possa estudar no exterior e trabalhar em seus novos projetos.
Se você pudesse voltar atrás, o que mudaria?
Ghiotto: Teria sido incrível se eu tivesse entrado em contato com organizações enquanto estava fazendo o filme e já tivesse um plano para quando o filme seria lançado no Student Academy Awards – de modo que com o lançamento e a grande fumaça em torno dele, teríamos sido capazes de causar um impacto ainda mais forte.
Felizmente, graças à equipe que tínhamos, conseguimos fazer muitas dessas coisas durante a campanha do filme. Colaboramos com esse ator, Benjamin Bratt, e a razão pela qual colaboramos com ele é porque sua mãe era uma indígena Quechua como Vidal, e ela também passou por uma situação muito semelhante. … Graças a (Bratt), o filme também teve uma divulgação linda, a tal ponto que até Mark Ruffalo postou nosso trailer nas redes sociais. E foi incrível ver as pessoas falando sobre uma situação que ninguém sabia. Então foi realmente incrível, apenas em termos de visibilidade.
Então, para as pessoas assistindo Asas de Poeira nos Estados Unidos. Quais são as medidas práticas que podemos tomar para causar um impacto positivo?
Ghiotto: (Vá) pelo caminho mais direto, que na minha opinião é chegar até Vidal. Pergunte o que ele precisa – se ele precisa de algum apoio para seguir em frente com sua missão, para continuar apoiando sua família. Por exemplo, Pedra rolando e Documentário+ nos permitiu colocar um código QR no final do filme, onde pessoas podem doar à causa de Vidal. Pode ser para equipamentos, pode ser para sua família, pode ser para seus novos projetos. … A melhor maneira de causar impacto é ir até as pessoas necessitadas.
Por que a história de Vidal ressoou em você?
Ghiotto: Então, duas coisas. A principal coisa que me marcou foi quando eu estava com (Vidal) no carro. E conforme você assiste no início do filme, ele começa com um sonho. Ele continua dizendo: ‘Eu costumava sonhar que estava voando sobre essas montanhas largas e infinitas. Agora só sonho com a destruição: o pó que sai da mina, Asas de Poeirae todas as pessoas que estão doentes.’ Isso foi uma loucura para mim – morar em Nova York, morar em Roma – é uma loucura que alguém em 2024 ainda sonhe de uma forma tão pura. Todos sonhamos com nossos problemas: contas, discussões, ansiedade. (Vidal) é alguém que realmente sonha em voar sobre montanhas. E esta, eu acho, é a melhor explicação para o fato de ele ser um indígena, e os indígenas simplesmente terem uma abordagem diferente da natureza, da vida que acho que nunca serei capaz de compreender totalmente.
A segunda coisa, claro, é a resistência e a resiliência diante das adversidades. Um indígena que está preenchendo, pode observar e dizer: ‘Deixa eu continuar, (Vidal é) quem me motivou.’ Acho que colocar sua resiliência na tela e mostrar como ele nunca desistiu é o melhor que podemos fazer agora.
Quando você estava fazendo o filme, o que você mais queria destacar? Foi essa resiliência e essa pureza com que ele sonhou? Ou foi algo intermediário ou algo mais?
Giotto: Exatamente. Algo intermediário. Foi o relacionamento com seu filho, Erik. A relação entre o filho e o pai, que acabou sendo meu foco principal no filme. Eu nem percebi que estava focando nisso até começar a editar. Sua verdadeira motivação é seu filho. O fato de ele acordar de manhã e arriscar a vida. Você pode pensar que ele é egoísta. Você pode pensar que Vidal é alguém que só pensa no trabalho, mas a verdade é que ele está garantindo que seu filho um dia possa acordar de manhã e ter a sorte de beber a água limpa em vez de ter que ter sempre cuidado que existem metais pesados na água.
Então, definitivamente, era o relacionamento entre pai e filho. Mesmo quem pensa que a mudança climática é uma besteira, sempre, sempre se relacionará como pai. Isso é algo que nos une a todos. … Acho que esse foi o elemento que une tudo.
Em que momento você percebeu que focar no relacionamento de Vidal com o filho era a parte mais importante?
Ghiotto: A festa de aniversário. Tem uma cena que eu queria manter por muito tempo — pois não queria cortar — quando ele abraça o filho. E essa cena diz muito, porque nesses três, quatro segundos, sinto que o público sente falta de ar. Por trás do abraço, está a humanidade. … Neste momento, com todas estas guerras, problemas climáticos – falamos sempre sobre ideologia ou política, e sobre o que é certo e o que é errado, mas esquecemos quem são as pessoas. Nunca olhamos para as pessoas que já estão sofrendo por causa (dessas questões). Vidal e seu filho nos lembram que todas essas questões são feitas sobre pessoas. Eles não são feitos de ideologias.
Vidal, uma das partes mais emocionantes do filme foram as cenas com seu filho. Um que se destaca é quando você e sua família comemoram o aniversário dele. Muitas vezes você traz seu filho com você durante todo o seu trabalho de ativismo. Por que é tão importante para ele ver você defender sua comunidade?
Merma: Acho que ele precisa aprender para poder continuar com meu trabalho e legado. É tão importante. Não temos realmente a segurança de estar sempre aqui, e não há ninguém melhor que ele, como meu filho, para continuar meu trabalho no futuro. Por isso sempre trago ele, para ele aprender desde muito jovem. É tão importante.
O que você acha que significa para seu filho ver você fazer o trabalho e seguir em frente? O que poderia significar para a próxima geração?
Merma: Na escola dele ele compartilha as experiências do trabalho que fazemos. No ano passado, quando eu não estava bem, ele fez um curta-metragem sobre esse assunto com os colegas. Ele envolveu seus amigos e colegas de classe. Está agora num colectivo de jovens, que promovem a defesa do nosso território e da Mãe Natureza. Ele lidera e faz parte desse grupo de jovens e acho isso muito importante. Isso me deixa muito orgulhoso porque desde pequeno ele trabalha muito e isso é muito importante para a sociedade. Muitos jovens perdem tempo em seus celulares ou tablets, mas Erik prefere escrever roteiros ou apresentar peças de teatro. Isso é muito importante.
Qual seria a sua situação ideal como jornalista em termos de poder contar a história da sua comunidade?
Merma: Não se trata apenas de me tornar uma jornalista conhecida. Mas, na verdade, espero que o meu trabalho possa criar mudanças reais no meu país, nas comunidades indígenas. Mas também quero que meu trabalho ajude o problema da América Latina. Não é apenas um problema no Peru ou na minha província, é algo que está acontecendo em toda a América Latina. Meu sonho é ajudar os pueblos indígenas de toda a América Latina, para que possam se livrar desses problemas e ter a melhor qualidade de vida que todos nós merecemos. Esse é o meu sonho: ajudar todos a chegarem lá. Adoraria trabalhar para uma publicação internacional para que nosso trabalho chegue a outras regiões. Esse é um dos meus sonhos.
Você ainda sonha em voar?
Merma: Sempre sonhei em voar. É isso que me faz continuar e me fortalece. Podemos mudar tantas coisas e mantenho essa esperança. O sonho de voar para mim é a esperança de conseguir mudanças na nossa sociedade – de um mundo mais justo e com mais igualdade. …Sempre sonhei em voar e ver essa mudança se tornar realidade.
Este filme é dirigido por Giorgio Ghiotto; produzido por Eliza Mitnick; e produção executiva de Benjamin Bratt, Alpita Patel, Peter Bratt, Doug Blush, Laura Guglielmetti, Mauro Parissone, Justin Lacob, Bryn Mooser, Jason Fine, Gus Wenner e Alexandra Dale. Disponível para transmissão em RollingStone.com e através do aplicativo Documentary+.
Os Produtores de Wings of Dust estão ajudando a arrecadar fundos para Vidal Merma se manter seguro, sustentar sua família e continuar sua luta por água potável e pelos direitos indígenas. Para quem quiser doar diretamente para Vidal, por favor clique aqui.
