O cometa C/2024 G3 ATLAS pode fazer um show rápido este mês.
O que “pode” ser o cometa mais esperado de 2025 está chegando. No momento, há apenas um cometa com potencial real para alcançar visibilidade a olho nu em 2025: Cometa C/2024 G3 ATLAS. Este cometa atinge o periélio a 0,094 unidades astronômicas (UA, 8,7 milhões de milhas ou 14 milhões de quilômetros, no interior da órbita de Mercúrio) do Sol em 13 de janeiro.oe ‘pode’ estar no topo -1st magnitude ou mais brilhante. No magnitude +4 no final de dezembro, o cometa G3 ATLAS poderá tornar-se um belo objeto baixo no céu do amanhecer para os observadores do hemisfério sul… se (um grande ‘se) ele se mantiver unido e funcionar conforme o esperado.
Na verdade, o cometa produziu uma explosão durante o primeiro fim de semana de 2025, saltando de magnitude +4 para +1 (um aumento de dezesseis vezes no brilho em poucos dias). Isso pode ser um prenúncio de que coisas boas (ou ruins) acontecerão em breve.
“O cometa teve uma explosão nos últimos dias”, disse Nicolas Lefaudeux Universo hoje. “Se a explosão estiver ligada à desintegração, provavelmente não haveria nada para ver após o periélio. Se a explosão estiver ligada a novas áreas ativas ou à divisão de um grande núcleo, a exibição poderá ser muito melhor do que nas simulações.”
Um recente Bureau Central da União Astronômica Internacional para Telegramas Astronômicos mensagem sugere um pico otimista de -3terceiro magnitude próxima ao periélio após a explosão, ‘se’ o cometa se mantiver unido.
A descoberta
O cometa foi descoberto pela pesquisa Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System (ATLAS) como +19o objeto de magnitude na constelação do hemisfério sul Apus the Bee na noite de 5 de abrilo2024.
O período orbital para este é de cerca de 160.000 anos. Não está claro se o cometa G3 ATLAS é um visitante de primeira viagem do sistema solar interno ou um novo habitante vindo da distante Nuvem de Oort. A última vez que o cometa passou pelo interior do sistema solar (assumindo que já o fez no passado), usar roupas foi o coisa nova quente entre nossos ancestrais homo sapiens.
Cometa G3 no Periélio: Perecer ou Prosperar?
As perspectivas de ver este cometa serão complicadas. Ao contrário do cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS do ano passado, que desenrolou uma cauda magnífica para a sua aparição noturna, o G3 ATLAS será tímido antes e depois do periélio, ao deixar a nossa vizinhança solar abraçando o horizonte sul no céu crepuscular.
Um cometa diurno pode estar próximo se o G3 ATLAS tiver um desempenho superior no periélio… mas será uma visão desafiadora, muito perto do Sol. Certifique-se de bloquear totalmente o brilho perigoso do Sol, atrás de um edifício ou estrutura, se tentar localizar o cometa à luz do dia. Tal como o A3 T-ATLAS, o observatório conjunto NASA/ESA SOHO verá o cometa próximo do periélio a atravessar o seu visualizador LASCO C3.
Melhores apostas para o cometa G3 ATLAS
Periélio na segunda-feira, 13 de janeiroo2025 verá o cometa a apenas quatro graus do Sol. O cometa também faz sua maior aproximação da Terra a 0,938 UA de distância na mesma data. O cometa ‘poderia’ alcance -4o magnitude (quase tão brilhante quanto Vênus) na mesma época… se conseguir se manter unido no periélio.
Aqui está uma imagem recente do telescópio remoto do cometa, tirada no final de dezembro por Nick James:
O cometa G3 ATLAS tem sido elusivo até agora. O cometa tem sido tímido, deslizando apenas cinco graus acima do horizonte do amanhecer, levando ao periélio no início de janeiro para os observadores do hemisfério norte. O cometa ressurge baixo a oeste após o anoitecer, mas, novamente, as pessoas do norte só conseguem uma breve visão de 5 a 10 graus acima do horizonte ao anoitecer, enquanto o cometa corre paralelo ao horizonte em direção ao sul. Como normalmente parece acontecer com os cometas, o hemisfério sul tem a melhor visão.
Aqui está um resumo do que esperar do cometa nos próximos meses. (Observe que ‘passa perto’ denota uma conjunção de grau ou menos):
Janeiro
6-Perto da Nebulosa da Lagoa (Messier 8)
7-Perto do aglomerado globular (Messier 28)
8-Cruza o plano da eclíptica em direção ao norte
11-Entra na visualização SOHO LASCO C3
13-No periélio, a menos de 5 graus do Sol
14-Cruzes para a constelação de Capricórnio
15-Sai da visualização SOHO LASCO C3 e cruza o plano da eclíptica em direção ao sul
21-Nicks o canto da constelação Microscopium
22-Cruzes para a constelação de Piscis Austrinus
Fevereiro
1º de maio cai abaixo de +6o magnitude
6-Cruzes para a constelação de Grus
21-Corta o canto da constelação do Escultor
25-Cruzes para a constelação de Phoenix
Marchar
1º de marçost: Pode cair abaixo de +10o magnitude.
Observar e obter imagens do cometa será um desafio, devido a dois fatores principais: primeiro, ele nunca deixará realmente o céu crepuscular de baixo contraste para os observadores do hemisfério norte. Em segundo lugar, a referida magnitude citada para um cometa fica “espalhada” sobre a sua área de superfície aparente, reduzindo o brilho aparente do cometa um ou dois graus. Podemos esperar que o Cometa G3 ATLAS tenha um desempenho superior neste aspecto. Minha estratégia é encontrar um terreno alto para observar e o horizonte mais baixo e plano (como, digamos, o oceano visto de uma praia) que você puder encontrar, e varrer o horizonte em baixa potência com binóculos para a bola de penugem de um cometa.
Boa sorte e céu limpo nesta primeira missão do cometa de 2025.
